Coltivare la menta piperita: come coltivare l’erba menta piperita

La pianta di mentuccia è un’erba perenne che un tempo era molto utilizzata, ma che oggi non è più così diffusa. Ha applicazioni come rimedio erboristico, uso culinario e come tocco decorativo. Coltivare la mentuccia nel giardino delle erbe aromatiche o delle piante perenni aggiungerà un tocco di colore con i suoi fiori dal colore rosso porpora al lilla. Esistono due piante chiamate mentuccia. Una è la mentuccia europea (Mentha pulegium), che appartiene alla famiglia della menta. L’altra è la mentuccia americana, appartenente a un genere non correlato, Hedeoma pulegoides.

Piantina di mentuccia americana

Entrambe le varietà di mentuccia hanno un profumo fresco e mentolato, ma la mentuccia americana non appartiene alla famiglia della menta. Sono entrambe piante a crescita bassa con steli leggermente pelosi, ma quella americana ha uno stelo quadrato. Ha molti rami e si arrampica fino a raggiungere un’altezza compresa tra 15 cm e 31 cm. Le foglie sono piccole e sottili e la pianta è piuttosto insignificante fino al periodo di fioritura in luglio. Fino a settembre la pianta produce grappoli di fiori blu pallido che vengono essiccati e distillati per ricavarne oli essenziali.

Piante di mentuccia europea

Fedele alla sua natura familiare, la mentuccia europea ha un portamento espanso. Gli steli alti 31 cm (1 piede) attecchiscono ovunque tocchino il terreno e danno origine a nuove piante. È necessario prestare attenzione quando si coltiva la mentuccia ed è consigliabile piantarla in vaso per ridurne al minimo l’invasività. La mentuccia europea può essere coltivata in pieno sole o in ombra parziale nelle zone USDA da 5 a 9. È possibile distinguere i due tipi di mentuccia dal numero di stami. Quella europea ne ha quattro, mentre i fiori americani ne hanno solo due.

Come coltivare la mentuccia

Il mentuccia può essere propagato da seme, talea o divisione primaverile. Il seme ha bisogno di luce per germogliare, ma cresce rapidamente una volta germogliato. Piantateli in aiuole preparate all’aperto dopo che è passato ogni pericolo di gelate. Seminate il seme sulla superficie del terreno e nebulizzate l’aiuola per inumidirla. Mantenerlo umido e la germinazione dovrebbe avvenire in due settimane. Dividere le piante consolidate ogni tre anni all’inizio della primavera per ottenere la forma e la produzione migliori. La mentuccia è un’erba facile da coltivare. La mentuccia europea è una pianta rampicante meravigliosa se coltivata in un cesto appeso o ai bordi di contenitori dai colori misti. La menta pole americana può essere coltivata in casa in vasche o all’aperto nell’orto. Pizzicate le estremità terminali dell’erba per stimolare la crescita cespugliosa e una forma più compatta. Coltivate la menta pole come copertura del terreno in zone soleggiate con terreno povero. La pianta persisterà anche in condizioni sfavorevoli e può essere utile nelle zone prive di vegetazione come controllo dell’erosione.

Precauzioni relative alla mentuccia

La mentuccia è stata utilizzata per alleviare il dolore, i disturbi gastrointestinali, lenire il raffreddore e aiutare nei problemi mestruali. La pianta è stata anche utilizzata per indurre l’aborto, quindi non dovrebbe mai essere maneggiata o ingerita da una donna incinta.