Come e quando raccogliere i pomodori per ottenere risultati perfettamente maturi

Il periodo della raccolta dei pomodori dovrebbe essere dichiarato festa nazionale. Questo frutto è amato da tutti e può essere utilizzato come ingrediente principale in innumerevoli piatti e conserve. Non c’è da stupirsi che sia il prodotto più popolare dell’orto. Ma sapere come e quando raccogliere i pomodori fa la differenza per il loro sapore. A meno che non si vada al mercato contadino, i pomodori acquistati nei negozi vengono solitamente raccolti ben prima che siano maturi. Possono sembrare belli e rossi, ma il colore non è l’unico indicatore di quando raccogliere i pomodori. Se si aspetta che il frutto sia uniformemente “maturo”, potrebbe essere troppo tardi.

Anche se i pomodori continuano a maturare dopo la raccolta, il sapore migliore si ottiene mangiandoli freschi dalla pianta. Quindi, come si fa a sapere se il frutto è maturo? Ci sono varie scuole di pensiero, ma individuare i segni chiave è un aspetto essenziale per imparare a coltivare i pomodori.

Come raccogliere il pomodoro perfetto

Se avete mai assaggiato un pomodoro maturo sulla pianta, sapete che il sapore è succulento, dolce e ricco di quell’inconfondibile aroma di pomodoro. I pomodori del supermercato spesso impallidiscono al confronto, e ci sono un paio di ragioni.In primo luogo, questi pomodori vengono spesso confezionati e spediti a centinaia di chilometri di distanza. Se si spedisse un pomodoro maturato sulla pianta, probabilmente arriverebbe ammaccato, malconcio e con tutto il suo delizioso succo fuoriuscito. Naturalmente, questo renderebbe anche il pomodoro suscettibile alle malattie fungine, con conseguente formazione di muffa sul frutto.

Ciò significa che i pomodori in vendita nei negozi vengono raccolti quando sono appena rossi e certamente non maturi. Vengono fatti maturare artificialmente utilizzando gas etilene e poi conservati in camere di maturazione, spesso a temperature inferiori a 10 °C, il che rende il frutto insapore.

Un altro motivo per cui i pomodori sono insipidi è che vengono coltivati per ottenere determinate caratteristiche. Nel caso della frutta venduta nei negozi di alimentari, l’obiettivo è quello di portare il prodotto al negozio e sugli scaffali per la vendita prima che si danneggi o marcisca. Quindi gli agricoltori cercano varietà di pomodori con frutti sodi che sono stati coltivati per la conservazione e il trasporto piuttosto che per il miglior sapore. Mentre i giardinieri spesso scelgono tipi più interessanti e saporiti, come i pomodori tradizionali.

Fasi di maturazione del pomodoro

Ci sono sei fasi di maturazione del pomodoro:

Quando raccogliere i pomodori

I pomodori sono una delle poche colture che possono essere raccolte con successo prima che siano completamente maturi. Anche dopo la raccolta, i pomodori verdi maturi emettono gas etilene, che fa invecchiare le loro cellule, con conseguente ammorbidimento del frutto e graduale cambiamento di colore in rosso.

Il momento migliore per raccogliere i pomodori dipende dal vostro obiettivo. Se volete consumarli immediatamente al massimo del loro sapore, non c’è niente di meglio che raccoglierli quando sono rossi, nel momento in cui sono più dolci e gustosi. Tuttavia, non è sempre consigliabile aspettare questa fase avanzata per l’intero raccolto. Se le temperature si stanno alzando e i frutti rischiano di scottarsi al sole, potrebbe essere una buona idea raccoglierli prima del previsto. Lo stesso vale per il freddo fuori stagione. Se c’è il rischio di un improvviso gelo, è meglio raccogliere immediatamente i frutti piuttosto che rischiare di perderli tutti.

Inoltre, raccogliere i pomodori quando sono ancora verdi riduce al minimo il rischio che i frutti si spaccino o si ammaccino, in particolare per le varietà più grandi e pesanti che potrebbero causare la rottura della pianta. Scegliere un periodo di raccolta anticipato può anche prevenire l’attacco di parassiti e malattie ai frutti.

Anche se di solito non si desidera mangiare i pomodori prima che siano maturi, è possibile raccoglierli già nella fase di maturazione iniziale e lasciarli maturare al chiuso senza che perdano troppo sapore. Prima di raccoglierli, cercate il primo leggero rossore nella parte inferiore del pomodoro e schiacciatelo delicatamente per verificarne la consistenza.

Come raccogliere i pomodori

Dopo aver dedicato tutto questo tempo alla coltivazione dei pomodori, non vorrai certo strapparli dalla pianta e danneggiarli. Utilizza invece delle forbici da giardino affilate per tagliare in modo netto il gambo appena sopra il calice che si è formato per proteggere il bocciolo.

Se i tuoi pomodori sono maturi e hai intenzione di mangiarli immediatamente, puoi scegliere di rimuovere il frutto torcendolo dal gambo.

Maturazione dei pomodori dopo la raccolta

Quando raccogli i frutti prima che siano maturi, dovrai fornire le condizioni giuste per farli diventare rossi. La maggior parte dei coltivatori si limita a lasciare i pomodori allo stadio di maturazione sul bancone della cucina e lascia che la natura faccia il suo corso, ma ci sono altre opzioni. Sapere come conservare correttamente i pomodori è fondamentale per garantire che rimangano freschi e ricchi di sapore.

Raccogliere i pomodori allo stadio di maturazione e poi conservarli in frigorifero può prolungare il raccolto di diverse settimane. Le temperature fredde bloccano la produzione di etilene e mettono il frutto in uno stato di stasi temporanea. Tuttavia, questo ha un impatto significativo sul sapore, rendendo i frutti più insipidi.

Alcuni giardinieri, invece, dispongono i frutti in un unico strato in scatole di cartone in una stanza buia, al riparo dalla luce, che può influire sul sapore e rendere la buccia più dura. Alcuni coltivatori avvolgono ogni pomodoro in carta di giornale o carta oleata per bloccare la luce, mantenere l’umidità e impedire che l’etilene acceleri la maturazione dell’intero lotto. I coltivatori dell’umido est a volte appendono intere piante all’interno, proteggendole dai funghi e permettendo ai frutti di maturare sulla pianta.

Qualunque sia il modo in cui conservate i pomodori, controllateli ogni giorno per verificare che non siano maturi o marci. I frutti verdi dovrebbero maturare in circa due settimane a temperature comprese tra 18 e 21 °C. La conservazione a 13 °C porterà alla maturazione in tre o quattro settimane. Per evitare che i frutti diventino insapore, non conservare i pomodori a temperature inferiori a 14 °C (50 °F).

Per far maturare i pomodori più rapidamente, mettili in un sacchetto di carta con una banana o altri pomodori già maturi. Sia i frutti maturi che le banane rilasciano gas etilene, accelerando il processo di maturazione.