Uso della radice di astragalo: come coltivare le piante di astragalo

La radice di astragalo è stata utilizzata nella medicina tradizionale cinese per secoli. Sebbene questo rimedio erboristico sia considerato sicuro, non sono stati condotti studi sufficienti per dimostrare i benefici dell’astragalo per chi lo assume. Con oltre 2.000 specie di astragalo, è anche importante notare che alcune di queste specie sono tossiche. Se avete intenzione di coltivare l’astragalo, assicuratevi di acquistare semi o piante da una fonte affidabile.

Benefici dell’astragalo

Chiamata anche Huang Qi, Bei Qi, Ogi, Hwanggi e astragalo, la radice di astragalo è stata utilizzata per una serie di malattie, tra cui:

• Anoressia
• Controllo della glicemia
• Terapia antitumorale
• Diarrea
• Affaticamento
• Fibromialgia
• Malattie cardiache
• Epatite
• Infezioni delle vie respiratorie superiori

Si ritiene inoltre che stimoli il sistema immunitario, migliori la funzionalità renale e prevenga la senilità. La radice di astragalo è una delle 50 erbe fondamentali della medicina cinese. Sono chiaramente necessari ulteriori studi per dimostrare l’utilità di questa erba nella medicina occidentale.

NOTA: prima di utilizzare piante di astragalo o integratori di astragalo preparati commercialmente, è consigliabile consultare un medico.

Come coltivare l’astragalo

Coltivare l’astragalo dai semi è più difficile rispetto ad altre erbe. I semi richiedono un periodo minimo di stratificazione a freddo di tre settimane. Per favorire ulteriormente la germinazione, immergere i semi in acqua o scarificare il rivestimento del seme con carta vetrata a grana fine prima della semina. I semi possono impiegare fino a nove settimane per germogliare.

Le piante di astragalo possono essere seminate direttamente in giardino, ma in genere si consiglia di dare loro un vantaggio seminandole in casa alla fine dell’inverno. Trapiantare le piantine non appena è passato il pericolo di gelate. L’astragalo forma un fittone e le piante più vecchie non si trapiantano bene.

Ecco ulteriori informazioni sulle condizioni di coltivazione dell’astragalo:

• Posizione: da pieno sole a ombra parziale
• Terreno: sabbioso-limoso ben drenato, pH da neutro ad alcalino
• Preferenza di umidità – Secco
• Resistenza USDA – Zone 5-9
• Altezza della pianta – 1 m
• Distanza tra le piante – 30,5-38 cm
• Periodo di fioritura – Da giugno ad agosto
• Colore dei fiori – Giallo-bianco
• Durata di vita – Perenne

Raccolta della radice di astragalo

Le radici sono la parte medicinale delle piante di astragalo. Sebbene possano essere necessari dai due ai quattro anni affinché il fittone raggiunga una dimensione utilizzabile, è possibile raccogliere radici di qualsiasi età. Le radici più vecchie sono considerate più potenti.

Raccogliete l’astragalo in autunno rimuovendo prima il fogliame e gli steli. Le piante di astragalo non hanno alcun valore medicinale e possono essere compostate o gettate via. Successivamente, scavate con cura intorno alla base dello stelo per esporre il fittone. Continuate a scavare e a torcere fino a quando la maggior parte della radice può essere estratta dal terreno.