Piante di aneto tradizionali: varietà e usi dell’aneto vecchio stile

La colpa è di mio padre, ovvero della mia ossessione per i sottaceti. È cresciuto in una casa del dopoguerra dove il Victory Garden era ancora molto presente, il che significava che i sottaceti erano una necessità. Non faccio distinzioni e mangio qualsiasi cosa sottaceto, dalle cipolle all’anguria, ma la mia preferita in assoluto è la sottaceto all’aneto. È tutta una questione di aroma di aneto, e sembra che io non sia l’unica ad avere una passione per questa erba. Continuiamo a leggere per saperne di più sull’affascinante storia delle piante di aneto.

Storia delle piante di aneto

Secondo il mio amico dei sottaceti, papà, sta diventando impossibile trovare i veri sottaceti all’aneto alla vecchia maniera, quelli che preparava sua madre. Che sia vero o solo il frutto di una mente che invecchia (scusa papà!), ho pensato di provare a cimentarmi con la ricetta di mia nonna. Prima, però, volevo saperne un po’ di più sull’aneto. L’aneto è ricco di antiche tradizioni. Originario del Mediterraneo orientale e dell’Asia occidentale, l’aneto (Anethum graveolens) appartiene alla stessa famiglia del prezzemolo e del sedano. Antichi testi medici egizi fanno riferimento all’uso dell’aneto già nel 3000 a.C. A cosa serviva l’aneto all’epoca? Sembra che l’erba fosse utile per allontanare le streghe, oltre ad essere un popolare afrodisiaco. Per gli antichi greci, l’aneto era indice di notevole ricchezza, mentre per i romani era considerato un portafortuna. Per secoli, molte culture hanno utilizzato l’aneto in medicina. I semi di aneto, chiamati “semi della casa di riunione”, venivano dati dai quaccheri e dai puritani ai loro figli da masticare in chiesa per placare i brontolii dello stomaco. Questo potrebbe avere qualcosa a che fare con il significato dell’aneto. Il nome “aneto” deriva dal norreno antico “dylla”, che significa calmare o tranquillizzare. L’aneto tradizionale è stato a lungo molto apprezzato e, di fatto, è stato tassato o sottoposto a decima in molte occasioni, tra cui quando Edoardo I d’Inghilterra non aveva denaro nelle casse per riparare il London Bridge. Fece ciò che qualsiasi monarca dell’epoca avrebbe fatto e tassò le piante di aneto.

Informazioni sulle piante di aneto tradizionale

L’aneto tradizionale, come altre piante antiche, tende ad avere un sapore migliore rispetto alle varietà più moderne. L’aneto fresco, con il suo sapore simile alla liquirizia, ha un gusto molto simile al finocchio e, infatti, viene spesso scambiato per foglie di finocchio. Le varietà di aneto tradizionale includono:

• ‘Bouquet’
• ‘Delikat’
• ‘Dukat’
• ‘Fernleaf’
• ‘ Hercules’
• ‘Long Island Mammoth’
• ‘Mammoth’
• ‘Tetra’
• ‘ Vierling’

La maggior parte sono varietà più alte di aneto che possono crescere da 3 a 5 piedi (da 1 a 1,5 m) di altezza, ma alcune, come ‘Fernleaf’, sono varietà nane che raggiungono solo circa 12-18 pollici (30-46 cm) di altezza. Alcune sono più adatte per insaporire delicatamente il pesce o le zucchine estive, mentre altre, come la ‘Mammoth’, sono il classico aneto vecchio stile perfetto per i sottaceti. Ora che ho trovato l’aneto perfetto per i sottaceti, sono determinato a preparare dei sottaceti all’aneto vecchio stile. Dopotutto, io e il mio amico amante dei sottaceti siamo in buona compagnia: 2,5 miliardi di americani adorano questi dolci aciduli tanto quanto noi.