Storia delle fragole

È difficile trovare qualcuno a cui non piacciano le fragole. Sono colorate, belle e dolcissime. Non sorprende che le fragole che mangiamo oggi non siano esattamente uguali a quelle che mangiavano i nostri antenati. Tuttavia, la storia di come sono nate queste bacche moderne è interessante e ha richiesto oltre 100 anni e tre continenti. Esploriamo queste fragole attraverso il tempo.

Storia delle fragole

Le fragole crescono spontaneamente in Asia, Europa, Nord e Sud America, dove la popolazione locale mangiava la propria varietà particolare di questo frutto da tempo immemorabile. Circa 500 anni fa, tuttavia, il mondo iniziò a diventare più piccolo e le piante cominciarono ad attraversare gli oceani.

I coloni inglesi che arrivarono in Nord America nel 1500 e nel 1600 erano probabilmente abituati a mangiare fragole coltivate in Europa ed erano entusiasti di trovare una nuova varietà. Portarono le fragole americane (chiamate fragole della Virginia dal nome della colonia della Virginia) in Europa, dove venivano coltivate per la loro resistenza, ma non erano particolarmente popolari.

Facciamo un salto in avanti al 1714, quando una spia francese in missione in Cile notò alcune fragole locali. Rimase impressionato dalle dimensioni dei frutti (quelli europei e della Virginia erano molto più piccoli) e ne portò alcuni in Francia. Le nuove fragole cilene non ebbero molto successo, soprattutto a causa della loro bassa resa.

È stato solo per caso che, alcuni anni dopo, in un giardino francese, le varietà Virginia e cilena sono state piantate una accanto all’altra. Le due varietà si sono incrociate e il risultato sono state bacche grandi, luminose e abbondanti che nessuno al mondo aveva mai visto prima! Da allora sono stati fatti un sacco di lavori e incroci, ma quelle piante cresciute per caso e fortuna sono i bis-bisnonni delle bacche che amiamo e coltiviamo nei nostri giardini oggi. Parliamo di uno sforzo internazionale.