Coltivazione dell’alloro di montagna: cura dell’alloro di montagna nel paesaggio

Coltivato per i suoi vistosi fiori di fine primavera ed estate e per il suo fogliame sempreverde, il lauro di montagna (Kalmia latifolia, zone USDA da 5 a 9) è un elemento colorato che arricchisce le bordure e le piantagioni di fondazione, ed è fantastico nelle piantagioni di massa.

A volte viene chiamato cespuglio di calico perché i fiori rosa o bianchi hanno solitamente macchie rosa scuro o marroni. Originario degli Stati Uniti orientali, il lauro di montagna cresce spesso allo stato selvatico tra le azalee e i rododendri autoctoni.

Informazioni sul lauro di montagna

Esistono molte cultivar di lauro di montagna tra cui scegliere, grazie soprattutto al Dr. Richard A. Jaynes di Hamden, Connecticut. Ecco alcune delle sue affascinanti creazioni:

• “Elf” è una varietà nana che raggiunge un’altezza di 1 m con fiori rosa pallido o bianchi.
• “Heart of Fire” ha boccioli rosso intenso che si aprono in fiori rosa con bordi rosa scuro su un arbusto alto 1,5 m.
• “Raspberry Glow” cresce fino a 2 metri di altezza. I boccioli bordeaux si aprono in fiori rosa lampone che mantengono il loro colore quando crescono all’ombra.
• “Carol” forma un basso cumulo arrotondato di fogliame verde scuro. I boccioli sono rossi e i fiori sono di un bianco brillante.
• “Snowdrift” ha fiori bianchi con una macchia di rosso al centro. Cresce fino a circa 1 m di altezza.

Come coltivare un alloro di montagna

Il lauro di montagna dà il meglio di sé quando cresce alla luce solare filtrata, ma cresce bene anche in pieno sole o in ombra parziale. Evita i luoghi esposti al pieno sole in combinazione con la luce riflessa dalle pareti meridionali o sud-occidentali che riflettono il calore. L’ombra parziale è l’ideale nei climi caldi del sud. All’ombra profonda i fiori perdono i loro colori vivaci e possono sviluppare macchie sulle foglie.

Se le azalee e i rododendri crescono bene nella zona, anche l’alloro di montagna prospererà. Gli arbusti hanno bisogno di un terreno umido ma ben drenato e acido. Non crescono bene in terreni argillosi. È importante non concimare troppo gli arbusti, quindi non piantarli in o vicino a prati concimati con prodotti ad alto contenuto di azoto.

Cura del lauro di montagna

Quando piantate il lauro di montagna, arricchite il terreno con del compost. Se avete diversi arbusti, modificate l’intero letto. Aggiungete il compost alla terra di riempimento se piantate solo uno o due arbusti. Quando aggiungete materia organica alla terra di riempimento, scavate una buca profonda quanto la zolla e larga tre volte tanto, in modo che l’arbusto abbia a disposizione abbondante terreno organico dove poter estendere le radici.

Il lauro di montagna ha un apparato radicale poco profondo e necessita di annaffiature più frequenti rispetto alla maggior parte degli arbusti. Le nuove piantine necessitano di 5 cm di acqua alla settimana durante la prima stagione. Un impianto di irrigazione medio eroga circa 2,5 cm di acqua all’ora, quindi sarà necessario farlo funzionare per due ore. Utilizzate pacciame organico, come aghi di pino o corteccia sminuzzata, per aiutare il terreno a trattenere l’umidità tra un’irrigazione e l’altra.

Questi arbusti non necessitano di molto fertilizzante e potrebbero fiorire male se ne applicate troppo. Utilizzate un fertilizzante specifico per piante che amano l’acidità, miscelato a un quarto della concentrazione, una volta all’anno in primavera. Puoi anche aggiungere un sottile strato di compost al terreno per fornire ulteriori nutrienti e aumentare la materia organica del terreno.

Il lauro di montagna inizia a formare i boccioli per i fiori dell’anno successivo subito dopo la fioritura. Potare l’arbusto subito dopo la fioritura in modo da non rimuovere i nuovi boccioli. Tagliare prontamente i fiori appassiti in modo che l’arbusto possa concentrare la sua energia sulla crescita piuttosto che sullo sviluppo dei semi.