Culture du laurier des montagnes : entretien du laurier des montagnes dans le paysage

Cultivé pour ses fleurs spectaculaires à la fin du printemps et en été et son feuillage persistant attrayant, le laurier des montagnes (Kalmia latifolia, zones USDA 5 à 9) est un atout coloré pour les bordures et les plantations de fondations, et il est magnifique en massifs.

Il est parfois appelé « buisson calicot » car ses fleurs roses ou blanches ont généralement des marques rose foncé ou marron. Originaire de l’est des États-Unis, le laurier des montagnes pousse souvent à l’état sauvage parmi les azalées et les rhododendrons indigènes.

Informations sur le laurier des montagnes

Vous trouverez de nombreux cultivars charmants de laurier des montagnes, en grande partie grâce au Dr Richard A. Jaynes de Hamden, dans le Connecticut. Voici quelques-unes de ses créations séduisantes :

• « Elf » est un nain qui atteint 1 mètre de haut et produit des fleurs rose pâle ou blanches.
• « Heart of Fire » a des boutons rouge foncé qui s’ouvrent en fleurs roses avec des bords rose foncé sur un arbuste de 1,5 mètre.
• « Raspberry Glow » atteint 2 m de haut. Ses boutons bordeaux s’épanouissent en fleurs rose framboise qui conservent leur couleur lorsqu’elles poussent à l’ombre.
• « Carol » forme un monticule bas et arrondi de feuillage vert foncé. Les boutons sont rouges et les fleurs d’un blanc éclatant.
• « Snowdrift » a des fleurs blanches avec une touche de rouge au centre. Il atteint environ 1 mètre de haut.

Comment cultiver un laurier des montagnes

Le laurier des montagnes est plus beau lorsqu’il est cultivé à la lumière tamisée du soleil, mais il pousse également bien en plein soleil ou à mi-ombre. Évitez les emplacements en plein soleil combinés à la lumière réfléchie par les murs sud ou sud-ouest qui réfléchissent la chaleur. L’ombre partielle est préférable dans les climats chauds du sud. À l’ombre profonde, les fleurs perdent leurs couleurs vives et peuvent développer des taches sur les feuilles.

Si les azalées et les rhododendrons poussent bien dans la région, le laurier des montagnes s’épanouira. Les arbustes ont besoin d’un sol humide mais bien drainé et acide. Ils ne poussent pas bien dans un sol argileux. Il est important de ne pas trop fertiliser les arbustes, donc ne les plantez pas dans ou à proximité de pelouses nourries avec des produits riches en azote.

Entretien du laurier des montagnes

Amendez le sol avec du compost lorsque vous plantez des lauriers des montagnes. Si vous avez plusieurs arbustes, amendez toute la plate-bande. Ajoutez le compost à la terre de remblayage si vous ne plantez qu’un ou deux arbustes. Lorsque vous ajoutez de la matière organique à la terre de remblayage, creusez un trou aussi profond que la motte et trois fois plus large afin que l’arbuste dispose de suffisamment de terre organique pour étendre ses racines.

Le laurier des montagnes a un système racinaire peu profond et nécessite d’être arrosé plus souvent que la plupart des arbustes. Les nouvelles plantations ont besoin de 5 cm d’eau par semaine pendant la première saison. Un système d’arrosage moyen fournit environ 2,5 cm d’eau par heure, vous devrez donc le faire fonctionner pendant deux heures. Utilisez un paillis organique, comme des aiguilles de pin ou de l’écorce déchiquetée, pour aider le sol à retenir l’humidité entre les arrosages.

Ces arbustes n’ont pas besoin de beaucoup d’engrais et peuvent fleurir moins bien si vous en appliquez trop. Utilisez un engrais conçu pour les plantes acidophiles, mélangé à un quart de sa concentration, une fois par an au printemps. Vous pouvez également ajouter une fine couche de compost au sol pour apporter des nutriments supplémentaires et enrichir la matière organique du sol.

Le laurier des montagnes commence à former les bourgeons des fleurs de l’année suivante peu après la floraison. Taillez l’arbuste juste après la floraison afin de ne pas enlever les nouveaux bourgeons. Coupez rapidement les fleurs fanées afin que l’arbuste puisse concentrer son énergie sur sa croissance plutôt que sur le développement des graines.