Cura delle piante di chia: impara a coltivare i semi di chia nel tuo giardino

Un tempo utilizzati come decorazione per giocattoli, i semi di chia stanno tornando in auge, ma questa volta stanno conquistando i giardini e le cucine. I guerrieri aztechi e maya dell’antico Messico riconoscevano i semi di chia come una preziosa fonte di energia e resistenza; infatti, il nome maya di chia significa “forza”. Con queste informazioni sulla pianta di chia, potrete imparare a coltivare i semi di chia per tutti i loro benefici per la salute.

Che cos’è una pianta di chia?

La chia (Salvia hispanica) appartiene alla famiglia delle Lamiaceae, o menta. Aggiungere la chia alle vostre piantagioni fornisce una preziosa fonte di nettare per api e farfalle. Queste piante erbacee annuali resistenti crescono fino a 3 piedi di altezza (91 cm). Hanno foglie spesse, di colore verde scuro, rugose e profondamente lobate. Anche la parte superiore delle foglie è ricoperta da minuscoli peli morbidi e grigi. La pianta di chia ha diversi steli che spuntano dalla base. In tarda primavera e all’inizio dell’estate, ogni stelo porta spighe di piccoli fiori blu a forma di tubo. I fiori hanno tre lobi su un labbro, con una punta bianca sul labbro inferiore. Brattee color borgogna con punte spinose circondano i verticilli di fiori e ogni gruppo di fiori produce una testa di semi minuscoli grigi o marroni. Le teste dei semi assomigliano molto a quelle delle piante di grano.

Come coltivare i semi di chia

Coltivare le piante di chia è semplice, purché si rispettino le condizioni ottimali di crescita. Sono resistenti nelle zone USDA da 8 a 11. Scegliete un luogo esposto al pieno sole e con un buon drenaggio. In autunno, preparate il terreno come fareste per altre piante, smuovendolo e concimandolo se necessario. Spargete i minuscoli semi sulla superficie del terreno e poi rastrellate con cura la terra sopra di essi. Annaffiateli leggermente fino a quando le piante non crescono rigogliose. La cura delle piante di chia è semplice. Questa pianta desertica non solo è resistente alla siccità, ma è anche nota come pianta “che segue il fuoco”, nel senso che è una delle prime a ricomparire dopo un devastante incendio boschivo. Una volta che le piante si sono stabilizzate in un terreno ben drenato, è sufficiente annaffiarle solo di rado. Notevolmente adattabili, le piante di chia possono persino autoimpollinarsi se le api o le farfalle non si occupano di questo compito, e si auto-semineranno l’autunno successivo, ammesso che sopravvivano alle predazioni di uccelli, insetti e animali. Una volta che la chioma delle piante di chia è cresciuta, non è necessario aggiungere alcun controllo delle erbacce. Non avendo vulnerabilità note a parassiti o malattie, la cura delle piante di chia è particolarmente semplice.

I semi di chia sono commestibili?

I semi di chia non solo sono commestibili, ma sono anche una ricca fonte di molte sostanze nutritive. Sono ricchi di proteine, antiossidanti, fibre e acidi grassi omega-3. Offrono cinque volte il calcio presente nel latte e gli enzimi contenuti nei semi possono aiutare la digestione. I ricercatori ritengono che i semi di chia abbiano un ruolo importante nel trattamento del diabete. I semi di chia possono anche aiutare a ridurre i trigliceridi, la pressione sanguigna e il colesterolo. Utilizzate i semi nella preparazione di dolci o aggiungeteli alle insalate, agli sformati o ai piatti a base di verdure per dare un tocco croccante. I germogli di chia sono anche un’aggiunta deliziosa alle insalate. Aggiungere le piante di chia al vostro giardino è un triplo vantaggio: sono facili da coltivare, aggiungono un tocco di colore blu e hanno numerosi benefici per la salute.