Raccolta della cicoria: come raccogliere la radice di cicoria nell’orto

Nella sua zona di origine vicino al Mediterraneo, la cicoria è un fiore selvatico dai colori vivaci e allegri. Tuttavia, è anche un ortaggio resistente, poiché le sue radici e le sue foglie sono commestibili. Il momento della raccolta della cicoria dipende dal motivo per cui la coltivate. Continua a leggere per informazioni e consigli sulla raccolta delle foglie e delle radici di cicoria.

Raccolta della pianta di cicoria

La cicoria era originariamente un grazioso fiore selvatico blu che cresceva come un’erbaccia nella regione mediterranea dell’Europa. Sebbene sia coltivata da oltre 1.000 anni, non è cambiata molto rispetto alla sua forma selvatica. Molte parti della pianta di cicoria sono commestibili ed è un ortaggio utilizzato in tre forme diverse. Alcune varietà di cicoria vengono coltivate commercialmente per le loro radici robuste che vengono essiccate e tostate. Una volta macinata, la radice di cicoria viene utilizzata come bevanda simile al caffè. La cicoria coltivata in giardino è solitamente witloof o radicchio. Entrambe possono essere coltivate per le loro foglie, e la raccolta della pianta di cicoria prevede la raccolta delle foglie. Sono leggermente amare come le foglie di tarassaco, il che le ha valse il nome di tarassaco italiano. Il terzo uso della pianta di cicoria si applica solo alla cicoria witloof. Le radici vengono raccolte e utilizzate per forzare nuove foglie commestibili chiamate chicons.

Quando raccogliere la cicoria

Se vi state chiedendo quando raccogliere la cicoria, il momento della raccolta varia a seconda di come volete utilizzare la pianta. Chi coltiva la cicoria witloof per le sue foglie deve iniziare a raccoglierle quando sono tenere ma sufficientemente grandi. Ciò può avvenire da tre a cinque settimane dopo la semina. Se coltivate la cicoria radicchio, la pianta può crescere con foglie sciolte o con cespi. La raccolta della cicoria dovrebbe avvenire solo quando le foglie o i cespi sono completamente cresciuti.

Come raccogliere la radice di cicoria

Se coltivate la cicoria witloof e avete intenzione di utilizzare le radici per la forzatura dei chiconi, dovrete raccogliere il raccolto appena prima della prima gelata autunnale. Questo avviene solitamente a settembre o ottobre. Rimuovete le foglie, quindi estraete le radici dal terreno. Potete tagliare le radici in modo che abbiano tutte le stesse dimensioni, quindi conservarle per un mese o due a una temperatura intorno allo zero prima della forzatura. La forzatura avviene in completa oscurità, mettendo le radici nella sabbia bagnata e lasciandole produrre foglie. Le nuove foglie sono chiamate chiconi e dovrebbero essere pronte per il raccolto in circa tre-cinque settimane. Simili a grandi carote, le radici raccolte come ortaggi sono pronte quando la corona raggiunge un diametro di circa 12,5-18 cm. La parte utilizzabile del fittone può raggiungere una lunghezza di 23 cm. Dopo averle pulite e aver rimosso il terriccio, le radici possono essere tagliate a cubetti e arrostite per essere macinate. Idealmente, dovrebbero essere utilizzate entro pochi giorni dalla raccolta, poiché in genere non si conservano bene per lunghi periodi.