Come conservare le albicocche del giardino

Se avete accesso a uno o due alberi di albicocche, potreste ritrovarvi con più frutta di quanta ne possiate mangiare. Cosa fare quindi dopo aver mangiato e regalato tutta la frutta fresca possibile? È possibile congelare le albicocche? E essiccarle? Continuate a leggere per scoprire come congelare le albicocche, preparare conserve di albicocche ed essiccarle per conservarle a lungo.

Come conservare le albicocche

Quando siete stufi delle albicocche fresche e i vicini non ne vogliono più sapere, ma avete ancora molta frutta, dovrete conservarla. (Potreste sempre compostarla, ma sarebbe un peccato).

Ci sono tre modi fondamentali per conservare le albicocche fresche: congelarle, preparare conserve di albicocche o essiccarle. Potreste anche ricavarne succo, conserve o sciroppo, ma per il momento ci concentreremo sui tre metodi precedenti.

Come congelare le albicocche

Le albicocche possono essere congelate con o senza zucchero e possono essere congelate tagliate a metà, a fette o frullate. Prima di congelarle è necessario preparare la frutta.

Scegliete frutti sodi ma completamente maturi. Lavate, tagliate a metà e snocciolate le albicocche. La sbucciatura e l’affettatura sono facoltative. Se la frutta non viene sbucciata, scaldatela in acqua bollente per mezzo minuto per evitare che la buccia si indurisca durante il congelamento. Dopo mezzo minuto in acqua bollente, immergetela in acqua ghiacciata per raffreddarla e poi scolatela.

Metodi per congelare le albicocche

Preparare la frutta per il congelamento utilizzando uno dei seguenti metodi.

Confezione secca non zuccherata:

Sciogliere ¼ di cucchiaino (750 mg) di acido ascorbico in ¼ di tazza di acqua fredda per ogni litro di frutta. Mescolare con la frutta.

Confezione con zucchero:

Come sopra, mescolare la frutta con l’acido ascorbico sciolto. Mescolare ½ tazza (100 g) di zucchero con 1 litro (950 ml) di frutta affettata.

In entrambi i casi, riempire i contenitori lasciando uno spazio libero di ½ pollice – 1 pollice (1-2,5 cm) (lo spazio libero dipende dalle dimensioni del contenitore utilizzato). Se si utilizzano sacchetti di plastica per congelatore, rimuovere quanta più aria possibile. Chiudere bene i contenitori.

Confezionamento con sciroppo (liquido):

Per frutta dal sapore acidulo come le albicocche, utilizzare uno sciroppo al 40-50%. Occorrerà circa ½ tazza (100 g) di sciroppo per ogni pinta di frutta. Mescolare lo zucchero in acqua tiepida fino a quando non si sarà sciolto completamente. Raffreddare lo sciroppo, che può essere preparato il giorno prima e conservato in frigorifero fino al momento dell’uso. Aggiungere ¾ di cucchiaino (4 ml) di acido ascorbico per ogni litro di sciroppo raffreddato.

Riempire il contenitore per ¼ con lo sciroppo, quindi aggiungere le albicocche affettate, premendo con forza. Coprire con altro sciroppo se necessario, lasciando nuovamente uno spazio libero adeguato alle dimensioni del contenitore. Se si utilizzano sacchetti di plastica per congelatore, rimuovere quanta più aria possibile. Chiudere bene i contenitori.

Etichettare e datare la frutta congelata. La frutta può essere conservata nel congelatore fino a un anno.

Come essiccare le albicocche

Scegliete frutta soda. Lavatela, tagliatela a metà e snocciolatela. Non sbucciatela. Per evitare che si ossidi, mescolate le albicocche con acido ascorbico come sopra, oppure con succo di agrumi e acqua. Lasciatele in ammollo per 5 minuti. Saltate questo passaggio se non vi interessa che la frutta cambi colore. Scolate la frutta.

Disponete le albicocche sui ripiani dell’essiccatore, con il lato tagliato rivolto verso l’alto. Essiccare a 54-65,5 °C per 24-36 ore se tagliate a metà, meno tempo se tagliate in quarti. La frutta essiccata risulterà coriacea e flessibile.

È anche possibile essiccare le albicocche trasformandole in pelle di frutta dopo averle frullate. Seguire le istruzioni fornite dal produttore dell’essiccatore.

Etichettare e conservare la frutta essiccata in contenitori o sacchetti di plastica sigillati in un luogo fresco e asciutto o in frigorifero o nel congelatore per 6-12 mesi.

Ricetta per la conserva di albicocche

Esistono molte ricette per la conserva di albicocche. La seguente è semplicissima, richiede solo quattro ingredienti e 30 minuti del vostro tempo.

Occorrente:

• 2,5 kg di albicocche fresche
• 60 ml di acqua
• 60 ml di succo di limone
• 1,8 kg (1,8 kg) di zucchero semolato

Lavate i barattoli, asciugateli, capovolgeteli su una teglia e sterilizzateli in forno a 130 °C per 20 minuti.

Lavate e asciugate le albicocche. Tagliatele a metà e privatele del nocciolo. Mettete le albicocche preparate, l’acqua e il succo di limone in una pentola grande e larga. Portate a ebollizione a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto.

Quando le albicocche iniziano a bollire, coprite e cuocete per altri 10-15 minuti, mescolando spesso. A questo punto, se desiderate una confettura più liscia, togliete dal fuoco e frullate con un frullatore a immersione.

Altrimenti, sciogliete lo zucchero nel composto di albicocche, mescolando continuamente. Senza coperchio, aumentate la fiamma e portate a ebollizione, mescolando di tanto in tanto per evitare che si attacchi. Il composto si ridurrà e si addenserà durante la cottura. Rimuovere la schiuma con un cucchiaio.

Dopo circa 20 minuti, controllare la temperatura della confettura. Dovrebbe essere di 220 °F (104 °C) e densa.

Togliere dal fuoco e lasciare raffreddare per 10 minuti. Versare con cura nei barattoli caldi e sterilizzati. Chiudere immediatamente con coperchi sterili.