Insetti che mangiano i pawpaw – Riconoscere i sintomi dei parassiti dei pawpaw

Il pawpaw è un albero deciduo che è l’unico membro della famiglia tropicale delle Annonaceae. È il più grande albero da frutto commestibile originario degli Stati Uniti. È l’ospite esclusivo delle larve della bellissima farfalla zebra swallowtail e, sebbene in generale abbia pochi parassiti, è suscettibile ad alcuni parassiti comuni del pawpaw. Il trattamento dei parassiti dell’albero di pawpaw si basa sull’identificazione dei sintomi dei parassiti del pawpaw. Continua a leggere per scoprire quali insetti mangiano il pawpaw e come trattare i parassiti del pawpaw.

Informazioni sugli insetti che mangiano il pawpaw

Conosciuto anche come banana dell’Indiana, banana hoosier e banana dei poveri, il pawpaw (Asimina triloba) cresce spontaneamente nei terreni ricchi e fertili dei fondovalle fluviali come arbusto del sottobosco. La pianta è resistente nelle zone USDA da 5 a 8 e cresce in 25/26 degli stati orientali degli Stati Uniti. Essendo un albero a crescita lenta, il pawpaw necessita di diversi anni prima di produrre frutti. I fiori sbocciano tra marzo e maggio a seconda del clima e della cultivar. Gli splendidi fiori hanno un diametro di circa 5 cm e pendono a testa in giù in una profusione cremisi nelle ascelle delle foglie dell’anno precedente. I fiori contengono diversi ovari e sono quindi in grado di produrre diversi frutti. I pawpaw sono i frutti più grandi originari dell’America e, a seconda della cultivar, quelli più grandi possono pesare fino a mezzo chilo (0,5 kg)! Come già detto, le larve della farfalla zebra swallowtail si nutrono esclusivamente delle foglie del pawpaw. Raramente, tuttavia, lo fanno in quantità tali da influire sulla produzione di frutti o sulla salute dell’albero.

Parassiti comuni del pawpaw

Il parassita più dannoso che attacca i pawpaw è il punteruolo del peduncolo del pawpaw, Talponia plummeriana. I sintomi di questo parassita compaiono durante la fioritura della pianta. Le larve si nutrono delle parti carnose dei fiori causandone la caduta e quindi la mancanza di frutti. Le mosche della papaya attaccano i pawpaw in Florida, mentre le mosche bianche attaccano in Venezuela. Anche gli acari sono attratti dall’albero, così come diverse specie strettamente correlate di hornworm. Molti tipi di bruchi, compresi i saddlebacks, si nutrono anche delle foglie dell’albero. Anche i coleotteri giapponesi danneggiano occasionalmente le foglie. Se li considerate parassiti, mammiferi come procioni, scoiattoli, volpi e topi amano sgranocchiare i frutti di pawpaw. Altri animali come cervi, conigli e capre, invece, non si nutrono delle foglie e dei ramoscelli.

Trattamento dei parassiti del pawpaw

I segni più comuni che indicano che un albero di pawpaw è stato attaccato dai parassiti sono foglie masticate, perdita di foglie e ingiallimento. Le piante di pawpaw producono composti naturali nelle foglie, nella corteccia e nei ramoscelli che hanno elevate proprietà antiparassitarie. Grazie a questa difesa naturale e al fatto che i parassiti attratti dalla pianta raramente causano danni significativi, il trattamento dei parassiti del pawpaw è generalmente superfluo.