Verdure irlandesi – Coltivazione delle verdure presenti nei giardini irlandesi

È naturale pensare che un orto irlandese contenga patate. Dopotutto, la carestia irlandese delle patate del 1840 è un’icona dei libri di storia. La verità è che l’orticoltura in Irlanda non è molto diversa da quella di altri paesi. I giardinieri dell’Isola di Smeraldo devono affrontare le condizioni meteorologiche e combattere parassiti e malattie come tutti noi. Spesso sono proprio questi fattori a determinare quali ortaggi irlandesi possono essere coltivati e raccolti con successo. Diamo quindi un’occhiata a com’è realmente il giardinaggio irlandese.

L’orticoltura in Irlanda

I microclimi dell’Isola di Smeraldo possono variare da regione a regione, ma in generale il clima è moderato. Le temperature estreme non sono un problema per l’orticoltura in Irlanda, ma le abbondanti precipitazioni e le condizioni di umidità sono problemi che i giardinieri irlandesi devono superare.

Non sorprende che le verdure più comuni nei giardini irlandesi siano quelle di stagione fredda. Queste includono broccoli, cavoli, carote, lattuga, pastinache e scalogni. I cetrioli e i pomodori sono colture estive molto popolari. Oltre a queste piante familiari, ecco alcune verdure irlandesi che potrebbero interessare i giardinieri statunitensi e altri:

• Claytonia– Questa verdura a foglia verde a forma di cuore cresce bene all’ombra. Le succulente foglie di claytonia sono ricche di vitamina C e sono un’aggiunta gradita alle insalate invernali e ai piatti saltati in padella. Raccogliete le foglie giovani e tenere secondo necessità, poiché questa pianta prolificamente autoseminante non si conserva bene.
• Valeriana – Le tecniche di giardinaggio successive mantengono le foglie di valeriana dal sapore di nocciola pronte per il raccolto durante i miti mesi invernali. Il tempo di maturazione di dieci settimane non scoraggia le lumache dal condividere il raccolto, quindi è necessario posizionare trappole con la birra nell’orto irlandese.
• Zucchine – Non lasciatevi ingannare dal nome, zucchina è il termine francese per indicare le zucchine. Di solito raccolte quando sono grandi come una matita, sono un alimento base dell’orto irlandese.
• Mibuna – Questa verdura orientale facile da coltivare tollera meglio il freddo invernale che il caldo estivo. Le foglie di mibuna, a forma di lancia e dal sapore di senape, possono essere utilizzate in insalata, zuppe e fritture. Raccoglietele ripetutamente come microverdure o lasciate che la pianta raggiunga la maturità.
• Mizuna – Un’altra verdura orientale molto popolare nei giardini irlandesi, la mizuna ha foglie seghettate e un sapore delicato di senape. Può anche essere coltivata e raccolta come microverdura. Piantatela in un angolo ombreggiato del giardino, poiché non richiede pieno sole.
• Oca– Antico raccolto coltivato dagli Incas, l’oca è un tubero resistente alle malattie. Le piante cespugliose producono rizomi ingrossati in una varietà di colori tra cui giallo, arancione e rosso intenso. Se consumati crudi hanno un sapore simile al limone. Cuocete i tuberi come le patate per ottenere un contorno dal sapore di nocciola.
• Spinacio perpetuo – Una verdura a foglia verde perenne con un sapore più delicato rispetto agli spinaci, che rende questa pianta una delle preferite negli orti irlandesi. Appartenente alla famiglia delle barbabietole, lo spinacio perpetuo, noto anche come bietola o barbabietola da foglia, è incredibilmente resistente e può essere raccolto tutto l’anno. Utilizzatelo allo stesso modo degli spinaci annuali.
• Rapa svedese – Parente a crescita più lenta della rapa comune, la rapa svedese (rutabaga) è uno degli ortaggi più popolari nei giardini irlandesi. Questo ortaggio a radice dalla polpa gialla impiega cinque mesi per raggiungere la maturità. È meglio raccogliere e conservare le radici prima dell’inverno per evitare che si deteriorino a causa del terreno fradicio.