Scopri il selvaggio mondo delle gare di tosaerba

Molti giardinieri ritengono che falciare il prato sia un po’ una seccatura, ma, che ci crediate o no, altri lo considerano uno sport. Sia gli Stati Uniti che il Regno Unito organizzano gare di tosaerba da decenni. Nata da un’idea di vari individui e organizzazioni, una gara di tosaerba è proprio quello che sembra. Tutto inizia con la costruzione di un tosaerba da gara: un veicolo che in realtà non falcia mai l’erba. Al contrario, è costruito per essere veloce, leggero e agile, e alimentato dai sogni del suo pilota.

Se siete abili con i motori e avete bisogno di velocità, creare un tosaerba da corsa potrebbe fare al caso vostro. Per quanto possa sembrare incongruente, le gare di tosaerba sono state un appuntamento fisso per un certo pubblico fin dagli anni ’60. Questo passatempo è atteso con ansia ogni anno e i piloti prendono questo sport molto sul serio. Sebbene si tratti di una gara un po’ ironica, i partecipanti vi prendono parte con uguale vigore competitivo e fantasia.

Storia delle gare di tosaerba

Si parte con le gare del 1963. È allora che ha avuto inizio la più antica gara di tosaerba organizzata in America. L’evento è diventato annuale e si svolge il 4 luglio. Per non essere da meno, Wiseborough Green, in Inghilterra, organizza una gara di tosaerba della durata di 12 ore. Ma cosa c’è dietro questo sport?

La prima gara americana fu un divertimento, ideato dai membri dell’Indiana Lions Club. Si utilizzavano tosaerba standard con poche caratteristiche aggiuntive. Nel 1973, Jim Gavin e i suoi amici ebbero questa idea mentre bevevano in un pub. Gavin era un appassionato di sport motoristici e lui e i suoi amici commentavano il costo elevato delle gare tradizionali. Per rendere questo sport accessibile a tutti, decisero di gareggiare con i tosaerba, un oggetto che quasi tutti possedevano. Nacque così la British Lawn Mower Race Association. Divenne un’organizzazione di beneficenza e tutti i profitti e i premi vengono devoluti in beneficenza.

Negli Stati Uniti, l’iniziativa si diffuse in tutto il paese e culminò con la formazione della USLMRA. La gara originale si svolge ancora ogni anno ed è giunta alla sua 60ª edizione. Non ci sono premi in denaro, ma l’obiettivo è vincere trofei, vantarsi e ottenere stupidi souvenir.

Curiosità sulle gare di tosaerba

Esistono diverse classi di tosaerba da corsa. Lo standard è semplicemente un tosaerba di serie con poche o nessuna modifica. Poi ci sono i tosaerba preparati o modificati. Questi sono stati sottoposti a modifiche significative sia da principianti che da meccanici professionisti. L’obiettivo è quello di migliorare la velocità del tosaerba, ma anche l’aspetto, il peso e altri fattori. I tosaerba standard raggiungono circa 6 miglia all’ora (meno di 10 km/h), mentre le macchine modificate possono raggiungere fino a 40 mph (64 km/h). Esiste una terza classe di tosaerba, quella sperimentale di fabbrica (FX). Questi superano abbondantemente i 60 mph (97 km/h). Qualsiasi modifica alle classi FX e preparate deve comunque essere effettuata sul blocco motore del tosaerba. Ma questo non impedisce agli appassionati di potenziare le loro macchine per ottenere quel vantaggio in più. Una cosa in comune a tutte le classi è l’assenza di lame per tosaerba.

Regole di gara

Le prime gare erano caotiche, organizzate principalmente per divertimento e per fare qualcosa di interessante. C’erano poche regole, nessun premio e diversi incidenti. Le gare odierne sono molto più ordinate. Esiste un regolamento ufficiale che delinea tutte le norme di sicurezza, le attrezzature e altre disposizioni. Tutti i partecipanti devono rispettare le regole o rischiano la squalifica. Casco, guanti, pantaloni e maniche lunghe e protezione per il collo sono dispositivi di sicurezza obbligatori. Deve esserci anche un interruttore di emergenza collegato che spegne il tosaerba se il conducente cade. I conducenti devono avere almeno 18 anni, essere membri dell’organizzazione e firmare una liberatoria. Il tosaerba può essere semovente o rotativo, ma deve funzionare a benzina. Ovviamente, gli pneumatici e i freni devono essere in buone condizioni. Una volta soddisfatte le regole, si parte per una giornata di grande divertimento e sogni da realizzare.