Il metodo Ruth Stout per un giardinaggio senza aratura e a bassa manutenzione

Se siete dei giardinieri pigri come me, potreste trarre beneficio dal metodo di giardinaggio senza aratura di Ruth Stout. Ruth Stout era un’abile giardiniera che decise di non arare la sua terra prima di coltivare il suo giardino. Fu una pioniera del concetto di pacciamatura perpetua che arricchiva il terreno e produceva risultati sorprendenti con meno lavoro. Era chiamata la “Regina della pacciamatura” e scrisse numerosi libri sull’argomento.

Chi era Ruth Stout?

Ruth nacque negli Stati Uniti nel 1884 e da giovane si rese conto che i metodi tradizionali di giardinaggio erano uno spreco di tempo e fatica. Nel 1930, lei e suo marito si trasferirono in una fattoria nel Connecticut. Secondo la tradizione del giardinaggio, era frustrata dal fatto che l’uomo che assumevano ogni anno per arare i campi fosse in ritardo. Notando che i suoi asparagi stavano spuntando, si chiese: se non era necessario arare per coltivarli, perché arare? Questo fu l’inizio della sua pratica, durata tutta la vita, di coprire il terreno con pacciame di fieno. In realtà utilizzava fieno avariato che non era buono per nient’altro. Il risultato fu una minore presenza di erbacce, una maggiore conservazione dell’umidità e il fieno che, decomponendosi, rilasciava lentamente sostanze nutritive per le sue piante.

Che cos’è il metodo Ruth Stout?

Se osservate una foresta rigogliosa con alberi e piante del sottobosco, considerate il terreno. È costituito da strati su strati di materiale organico caduto. Il terreno è più caldo in inverno, più fresco in estate, ricco di sostanze nutritive e mantiene l’umidità. La stratificazione naturale della natura in questo modo potrebbe aver ispirato Ruth. Il giardino di Ruth Stout inizia con uno strato di fieno. Aggiungete altro ogni anno. Il risultato è un giardino che non necessita di aratura, richiede meno acqua e fertilizzanti e ha meno erbacce. Il suo metodo ha ispirato molti noti esperti di giardinaggio ed è alla base di molte altre strategie di semina.

Pro e contro del metodo Ruth Stout

Se siete giardinieri esigenti riguardo all’ordine del vostro giardino, questo metodo potrebbe non fare al caso vostro. Sebbene richieda poco lavoro e consenta di risparmiare risorse, il giardinaggio secondo Ruth Stout è inizialmente piuttosto disordinato. Ma una volta che le verdure iniziano a crescere, l’aspetto è molto più estetico. Un altro grande vantaggio è che non richiede necessariamente il fieno. È possibile stratificare qualsiasi materia organica e ottenere un risultato simile. Foglie secche, residui di piante erbacee, erba tagliata secca sono tutti ottimi come pacciamatura sostenibile. Il metodo di giardinaggio Ruth Stout fa risparmiare tempo ed energia. Non c’è bisogno di scavare, basta stratificare e piantare.

Come creare un giardino Ruth Stout

Sebbene questo metodo richieda poco tempo e nessuna attrezzatura speciale, è necessario un po’ di pianificazione per ottenere i migliori risultati. Se il terreno è argilloso, è meglio lavorarlo prima di stendere il pacciame. Se il terreno è sabbioso, incorporare alcuni ammendanti organici. Successivamente, stendere il fieno alla fine dell’estate o in autunno. Ciò consentirà al fieno o ad altro materiale organico di decomporsi leggermente e riscalderà il terreno all’inizio della primavera. È possibile utilizzare fieno o paglia, ma il fieno ha un contenuto di azoto più elevato e si decompone più rapidamente, mentre la paglia è più grossolana, persiste più a lungo e contiene più carbonio che azoto.

Stendere uno strato di 20 cm che si ridurrà della metà entro la primavera. Questo spessore è sufficiente per sopprimere le erbacce, consentendo comunque la crescita delle piante seminate. Ruth spargeva i semi e poi usava semplicemente la mano per picchiettare il pacciame e lasciare che i semi cadessero sul terreno.

Manutenzione di un giardino Ruth Stout

Come in qualsiasi giardino, le piante avranno bisogno di essere annaffiate occasionalmente nelle estati calde. Ma solo occasionalmente, quando il terreno sotto il pacciame è asciutto. Cospargete del fertilizzante a lento rilascio sul pacciame e annaffiate. Una volta che le piante sono abbastanza grandi, cospargete altro pacciame intorno ad esse per mantenere il terreno umido e scoraggiare le erbacce. Una volta che ogni pianta è stata raccolta, lasciatela semplicemente morire sul posto e compostatela nel pacciame e nel terreno. Copritela con altri 20 cm di pacciame e aspettate la primavera.

Cosa coltivare

Poiché il pacciame trattiene il calore, è possibile piantare colture di fine stagione con ottimi risultati. Cavoli, cavoli ricci e altre colture di stagione fredda cresceranno rigogliose. È inoltre possibile coltivare la maggior parte degli ortaggi da giardino standard, quali: