Giardini di sculture arboree: come realizzare una scultura vivente con gli alberi

I giardinieri sognatori spesso vedono i loro paesaggi come opere d’arte viventi. Le tecniche di arborsculpture possono trasformare queste fantasie in realtà, fornendo forma ed eco-arte nella sua forma più pura. Che cos’è l’arborsculpture? Si tratta di una serie di pratiche di giardinaggio che combinano l’innesto, la piegatura e la formazione di piante viventi, solitamente alberi. Le tecniche richiedono tempo e competenza, ma anche un principiante può eseguire semplici metodi di arborsculpture per ottenere un’arte vivente da giardino unica e personalizzata.

Che cos’è l’arborsculpture?

Potresti pensare che una scultura vivente realizzata con alberi sia un sogno impossibile, ma gli arboricoltori professionisti e gli eco-artisti hanno perfezionato queste tecniche nel corso dei secoli. I giardini formali del passato includevano molte forme di potatura delle piante, dalla spalliera all’arte topiaria. La potatura degli alberi per creare sculture è semplicemente un progetto più ampio che utilizza queste tecniche, oltre all’innesto e alla treccia. Il progetto finito può richiedere anni o addirittura decenni, quindi non è un compito per persone impazienti. I giardini con sculture di alberi permettono all’immaginazione di scatenarsi e al bambino che è in noi di uscire a giocare. Esistono molte forme classiche di potatura degli alberi, ma è possibile realizzare quasi tutto. Alcuni esempi di questa pratica includono sedie viventi o persino una barca. Le forme vengono sviluppate nel tempo con un’attenta formazione e innesto, nonché con la conoscenza di come le specie arboree scelte tendono a crescere. L’interesse moderno per questo mestiere ha raggiunto il picco alla fine degli anni ’40, quando Axel Erlandson si appassionò alla modellatura degli alberi e alla fine modellò quasi 70 alberi in intricati nodi, curve, spirali, zigzag e altre forme. Il luogo era conosciuto come Axel’s Tree Circus ed è stato una famosa destinazione turistica fino alla sua morte.

Tecniche e strumenti dell’arborsculpture

L’arborsculpture è una pratica impegnativa. È necessario iniziare con alberi giovani, quando i rami sono ancora flessibili.

• Una delle tecniche principali consiste nell’innestare o unire due pezzi di materiale vegetale vivente in modo che crescano insieme formando un’unica pianta. Questa tecnica consente al nuovo materiale di unirsi al tronco principale e creare curve o angoli specifici.
• Un’altra procedura è la spalliera, che combina semplici metodi di potatura come il palizzamento e la legatura con la guida esperta dei germogli laterali e dei fusti principali.
• Anche le forme d’arte del bonsai e dell’arte topiaria sono incluse nella scultura di alberi viventi.

Gli strumenti necessari sono pali, spago o corda, filo metallico, nastro adesivo per alberi, potatori, seghe, troncarami e, talvolta, una motosega. Per gli innesti, potrebbe essere necessario eseguire innesti a ponte o innesti semplici chiamati innesti di avvicinamento. Se siete tentati di provare questo metodo da soli, dovrete fare un po’ di pianificazione. Scegliete con cura il vostro albero. Le piante che crescono rapidamente consentiranno al prodotto finito di giungere a maturazione più rapidamente, ma richiedono anche una vigilanza costante per evitare una crescita errata che rovinerà il risultato finale. Un albero con una crescita moderata vi consente di avere il tempo di studiare la forma e di apportare le modifiche necessarie. Gli alberelli senza rami alti da 6 a 8 piedi (2 m) sono l’ideale. Alcuni degli alberi più popolari da utilizzare sono:

• Box Elder
• Olmo da sughero
• Acero giapponese
• Ciliegio
• Salice piangente
• Ontano
• Quercia

Successivamente, dovrai scrivere un piano per il tuo progetto. Prendi in considerazione il modello di crescita naturale della pianta e valuta cosa puoi fare con esso per un progetto semplice e adatto ai principianti. Pianta l’albero o gli alberi in una posizione ideale per una buona crescita. Ora inizia il processo di innesto, che darà all’albero la forma che desideri. Puoi anche iniziare semplicemente piegando i rami nelle forme necessarie per sviluppare il tuo progetto. Questo è l’approccio più semplice, a meno che non siate esperti di innesto. Utilizzate pali, cavi, spago, ecc. per aiutare i rami a rimanere in posizione mentre vengono modellati. Come potete vedere, i giardini con sculture arboree non si realizzano dall’oggi al domani. Ci vogliono anni di pazienza e fatica per vedere i frutti del vostro lavoro in tutto il loro splendore, ma il processo sarà istruttivo, creativo e divertente.