Informazioni sul cactus elefante Pachycereus: consigli per coltivare il cactus elefante in casa

Ti piacciono gli elefanti? Prova a coltivare i cactus elefante. Anche se il nome cactus elefante (Pachycereus pringlei) può sembrare familiare, non confondere questa pianta con il più comune Portulacaria elephant bush. Scopriamo insieme qualcosa in più su questa interessante pianta grassa.

Cos’è un cactus elefante?

Conosciuto come “la specie di cactus più alta al mondo”, il cactus elefante Pachycereus non è solo alto, ma cresce anche con diversi rami. Il fusto principale inferiore, delle dimensioni di una zampa di elefante, può raggiungere più di 3 piedi (1 m) di circonferenza alla base. Da qui deriva il nome comune di cactus elefante. Inoltre, il nome botanico “pachy” significa tronco corto e “cereus” significa colonnare. Queste sono ottime descrizioni di questa grande pianta di cactus.

Chiamata anche Cardón o Cardón Pelón, la pianta è originaria dei deserti della California e delle isole del Golfo. Cresce anche nel nord del Messico. Lì si trova in terreni alluvionali (argilla, limo, sabbia, ghiaia). Esiste anche una forma di cactus elefante senza tronco, con numerosi rami che si ergono dal terreno. Cresce su colline rocciose e pianure livellate in condizioni desertiche nel suo habitat naturale.

Man mano che i rami compaiono e il cactus cresce lentamente in altezza, vi accorgerete che questa pianta richiede molto spazio nel paesaggio. Sebbene a crescita lenta, questa specie può raggiungere i 18 metri o più.

I fiori bianchi compaiono lungo le spine del cactus elefante, sbocciano nel tardo pomeriggio e rimangono aperti fino a mezzogiorno del giorno successivo. Sono impollinati dai pipistrelli e da altri impollinatori notturni.

Cura del cactus elefante

Piantalo in un terreno sabbioso o ghiaioso, molto simile al suo terreno natale. Evita di coltivarlo in un terreno ricco, ma se necessario modifica un terreno povero per migliorarne il drenaggio. Altre cure per il cactus elefante includono la fornitura di un ambiente completamente soleggiato.

La coltivazione dei cactus elefante richiede un ambiente desertico in pieno sole. È resistente nelle zone USDA da 9a a 11b. Sebbene sia prudente iniziare a coltivarlo nel terreno, se necessario è possibile coltivarlo anche per un periodo limitato in un grande contenitore. Tenete presente che in seguito sarà necessario spostarlo per adattarlo alla sua crescita.

Per il resto, la pianta richiede fondamentalmente poca manutenzione. Come per la maggior parte dei cactus, un’attenzione eccessiva può portare alla morte delle piante. Una volta che la pianta si trova nelle condizioni giuste, fornite acqua solo in quantità limitata quando non piove da molto tempo.

Quando coltivate il cactus elefante, se sentite il bisogno di fare qualcosa, tagliate un gambo e propagatelo. Lasciate che l’estremità si indurisca, quindi piantatelo in un terreno sabbioso e ben drenante. La pianta si propaga facilmente.