Informations sur le cactus éléphant Pachycereus : conseils pour cultiver un cactus éléphant chez soi

Vous aimez les éléphants ? Essayez de cultiver des cactus éléphants. Bien que le nom « cactus éléphant » (Pachycereus pringlei) puisse vous sembler familier, ne confondez pas cette plante avec le portulacaria elephant bush, plus couramment planté. Apprenons-en davantage sur cette plante cactée intéressante.

Qu’est-ce qu’un cactus éléphant ?

Connu comme « l’espèce de cactus la plus grande au monde », le cactus éléphant Pachycereus est non seulement grand, mais il pousse également avec de multiples branches. La tige principale inférieure, de la taille d’une patte d’éléphant, peut atteindre plus d’un mètre de circonférence à sa base. C’est de là que vient son nom commun de cactus éléphant. De plus, le nom botanique « pachy » signifie « tronc court » et « cereus » signifie « colonnaire ». Ces termes décrivent parfaitement cette grande plante cactée.

Également appelée Cardón ou Cardón Pelón, cette plante est originaire des déserts de Californie et des îles du golfe. Elle pousse également dans le nord du Mexique. On le trouve dans les sols alluviaux (argile, limon, sable, gravier). Il existe également une forme de cactus éléphant sans tronc, avec de nombreuses branches qui s’élèvent du sol. Il pousse sur des collines rocheuses et des plaines plates dans des conditions désertiques dans son milieu naturel.

À mesure que les branches apparaissent et que le cactus grandit lentement, vous constaterez que cette plante nécessite un grand espace dans le paysage. Bien que sa croissance soit lente, cette espèce peut atteindre 18 mètres (60 pieds) ou plus.

Des fleurs blanches apparaissent le long des épines du cactus éléphant, s’ouvrant en fin d’après-midi et restant ouvertes jusqu’à midi le lendemain. Elles sont pollinisées par les chauves-souris et d’autres pollinisateurs nocturnes.

Entretien du cactus éléphant

Plantez-le dans un sol graveleux ou sableux, similaire à son sol d’origine. Évitez de le cultiver dans un sol riche, mais amendez un sol pauvre si nécessaire pour améliorer le drainage. Les autres soins à apporter au cactus éléphant consistent à lui fournir un environnement en plein soleil.

La culture du cactus éléphant nécessite un environnement désertique en plein soleil. Il est rustique dans les zones USDA 9a à 11b. Bien qu’il soit prudent de le commencer en pleine terre, vous pouvez également le cultiver pendant une période limitée dans un grand pot, si nécessaire. N’oubliez pas que vous devrez le déplacer plus tard pour s’adapter à sa croissance.

Sinon, la plante nécessite peu d’entretien. Comme pour la plupart des cactus, trop d’attention peut entraîner la mort des plantes. Une fois que vous l’avez placée dans de bonnes conditions, arrosez-la uniquement de manière limitée lorsqu’il n’y a pas eu de pluie pendant une longue période.

Lorsque vous cultivez un cactus éléphant, si vous estimez devoir faire quelque chose, coupez une tige et multipliez-la. Laissez l’extrémité se callosifier, puis plantez-la dans un sol sableux et bien drainé. La plante se multiplie facilement.