Varietà di platani – Scopri i diversi tipi di platano

Cosa ti viene in mente quando pensi a un platano? I giardinieri europei potrebbero immaginare i platani di Londra che costeggiano le strade della città, mentre gli americani potrebbero pensare alla specie che conoscono meglio come sicomoro. Lo scopo di questo articolo è chiarire le differenze tra i numerosi tipi di platano. Continua a leggere per saperne di più sulle diverse varietà di platano che potresti incontrare.

Quanti tipi diversi di platano esistono?

“Platano” è il nome dato a una qualsiasi delle sei-dieci specie (le opinioni sul numero esatto variano) del genere Platanus, l’unico genere della famiglia delle Platanaceae. Il Platanus è un antico genere di alberi da fiore, con fossili che ne confermano l’esistenza da almeno 100 milioni di anni.

Il Platanus kerrii è originario dell’Asia orientale, mentre il Platanus orientalis (platano orientale) è originario dell’Asia occidentale e dell’Europa meridionale. Le restanti specie sono tutte originarie del Nord America, tra cui:

• Il sicomoro della California (Platanus racemosa)
• Il sicomoro dell’Arizona (Platanus wrightii)
• Il sicomoro messicano (Platanus mexicana)

Il più conosciuto è probabilmente il Platanus occidentalis, più comunemente chiamato sicomoro americano. Una caratteristica distintiva comune a tutte le specie è la corteccia rigida che si rompe e si stacca man mano che l’albero cresce, conferendogli un aspetto screziato e screpolato.

Esistono altri tipi di platano?

A rendere ancora più difficile la comprensione delle diverse varietà di platano, il platano londinese (Platanus × acerifolia), così popolare nelle città europee, è in realtà un ibrido, un incrocio tra Platanus orientalis e Platanus occidentalis.

Questo ibrido esiste da secoli ed è spesso difficile da distinguere dal suo progenitore, il sicomoro americano. Tuttavia, esistono alcune differenze fondamentali. I sicomori americani raggiungono un’altezza molto maggiore una volta maturi, producono frutti singoli e hanno lobi meno pronunciati sulle foglie. I platani, invece, rimangono più piccoli, producono frutti a coppie e hanno lobi fogliari più pronunciati.

All’interno di ciascuna specie e ibrido, esistono anche numerose cultivar di platano. Alcune delle più popolari includono:

• Platanus × acerifolia “Bloodgood”, “Columbia”, ‘Liberty’ e ‘Yarwood’
• Platanus orientalis ‘Baker’, ‘Berckmanii’ e ‘Globosa’
• Platanus occidentalis ‘Howard’