Conservazione delle arachidi: informazioni sulla stagionatura post-raccolta delle arachidi

Un anno, quando io e mia sorella eravamo bambini, decidemmo di coltivare una pianta di arachidi per divertimento e, dal punto di vista di mia madre, per imparare qualcosa. Probabilmente fu la mia prima esperienza di giardinaggio e, sorprendentemente, ottenemmo un raccolto di arachidi vero e proprio, anche se estremamente poco appetitoso. Purtroppo, non sapevamo che dopo la raccolta le arachidi devono essere essiccate e poi tostate prima di poter avere un sapore simile a quello delle noccioline che si vendono allo stadio.

Come essiccare le piante di arachidi

La maturazione delle arachidi nei giardini non avviene direttamente, ma solo dopo la raccolta. Le arachidi, note anche come goober, goober peas, ground peas, ground nuts e earth nuts, sono legumi che fioriscono in modo unico sopra il terreno ma fruttificano sotto il suolo. Le arachidi sono classificate in base alla varietà di nocciolo (spagnola o Virginia) o al loro habitat di crescita: rampicante o a grappolo. Le arachidi Virginia sono il tipo che si trova nei campi da baseball di tutto il paese, con uno o due grossi noccioli per baccello. Le arachidi spagnole hanno due o tre semi più piccoli e sono spesso vendute con una “buccia” rosso ruggine che aderisce all’esterno del frutto. Entrambe le varietà richiedono un terreno ben drenato. Devono essere piantate dopo che è passato il pericolo di gelate, poiché richiedono una temperatura del terreno di 18 °C (65 °F) per la germinazione. Semina i semi di arachidi a una profondità di 4 cm, a una distanza di 15-20,5 cm l’uno dall’altro. Distanzia i tipi a grappolo di 61 cm l’uno dall’altro e le arachidi rampicanti di 91,5 cm l’una dall’altra. Queste piante annuali di stagione calda richiedono un minimo di 120 giorni senza gelate per maturare. Il contenuto di umidità di un seme di arachide, una volta raccolto, varia dal 35 al 50%. Questo contenuto di umidità relativamente elevato deve essere ridotto all’8-10% attraverso un’adeguata essiccazione post-raccolta. Un’essiccazione impropria provocherà la formazione di muffa e il deterioramento.

Essiccazione post-raccolta delle arachidi

Raccogli le arachidi quando il fogliame ingiallisce, tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno. Scava con cura la pianta e scuoti il terreno dai baccelli. L’essiccazione delle arachidi può essere effettuata tramite essiccazione naturale o meccanica. Gli agricoltori commerciali utilizzano tecniche meccaniche per essiccare le arachidi, ma chi coltiva in casa può essiccarle all’aria. È possibile provare a essiccare le arachidi in capanni da giardino o garage o su una finestra all’interno, purché siano caldi e asciutti e i livelli di umidità rimangano bassi. Appendere la pianta per una o due settimane in quel luogo. Condizioni di umidità causeranno la decomposizione delle arachidi, mentre un’essiccazione eccessivamente calda o rapida ne ridurrà la qualità, conferendo alle arachidi un sapore strano e spaccandone i gusci. La pioggia durante gli ultimi giorni di essiccazione causerà lo scolorimento del guscio e potenziali infezioni da muffe e insetti.

Conservazione delle arachidi

Una volta che le arachidi sono state essiccate correttamente, devono essere conservate in sacchetti di rete in un luogo fresco e ben ventilato fino al momento della tostatura. Le arachidi hanno un alto contenuto di olio e, di conseguenza, tendono a irrancidire. Per prolungarne la durata, conservarle in un contenitore sigillato in frigorifero per diversi mesi o nel congelatore per diversi anni.