5 motivi per cui i fiori di rabarbaro dovrebbero essere tagliati non appena compaiono

Molti giardinieri attendono con ansia l’arrivo dei caratteristici gambi rossi della loro pianta di rabarbaro ogni primavera. Ma la vista di un fiore di rabarbaro può far riflettere anche il coltivatore domestico più esperto.

Se vi è mai capitato di trovare un fiore mentre coltivavate il rabarbaro nel vostro giardino, la prima domanda che vi sarete posti sarà stata: “Perché il mio rabarbaro sta fiorendo?” Esamineremo alcuni dei motivi più comuni e cosa fare, oltre ad approfondire l’importante domanda: “Devo lasciare che il mio rabarbaro fiorisca?”

Che aspetto hanno i fiori di rabarbaro?

Se trovate il vostro rabarbaro in fiore, è uno spettacolo sorprendente. Questi classici del giardino primaverile sono piante commestibili che aggiungono interesse alle aiuole, oltre a un delizioso sapore aspro sia ai piatti dolci che a quelli salati. I fiori della pianta di rabarbaro compaiono in primavera, una volta che la pianta raggiunge la maturità. Appaiono sulla sommità di lunghi steli, più lunghi di quelli commestibili, e assomigliano a cavolfiori malformati e sfumati di rosa.

Man mano che i grappoli di fiori si sviluppano, crescono fino a diventare grandi pannocchie color crema che assomigliano a fiori di astilbe sovradimensionati. Sebbene siano piuttosto accattivanti, se coltivate e raccogliete il rabarbaro per mangiarlo, è meglio rimuovere i fiori con delle cesoie come le cesoie manuali Felco F6 di Amazon, in modo che la pianta concentri le sue energie sul rigonfiamento degli steli commestibili.

Quando una pianta di rabarbaro fiorisce, si parla di “bolting”. Il bolting si verifica in molte piante, come quelle della famiglia della senape o delle verdure a foglia verde come gli spinaci. Il bolting del coriandolo è un altro problema comune nei giardini commestibili.

Perché il mio rabarbaro sta fiorendo?

I fiori sono una parte normale del ciclo di vita delle piante. Essi segnalano il tentativo di riproduzione della pianta, poiché i fiori producono semi. Tuttavia, la fioritura precoce può anche indicare potenziali problemi.

È importante capire perché il rabarbaro sta fiorendo per assicurarsi che sia sano e continui a dare un gustoso raccolto primaverile ogni anno. Ecco alcuni dei motivi più comuni per cui il rabarbaro fiorisce:

Motivo n. 1: è vecchio

Le piante devono raggiungere una certa maturità per riprodursi attraverso i semi. Per una pianta di rabarbaro, tale maturità arriva pochi anni dopo la semina. Più una pianta di rabarbaro è vecchia, più è probabile che fiorisca e produca semi.

Le piante di rabarbaro possono vivere dai 10 ai 20 anni, producendo quei deliziosi gambi aciduli perfetti per stufati, torte e conserve per molte primavere. La fioritura e la produzione di semi delle piante di rabarbaro mature è una parte normale del ciclo di vita della pianta.

In molti casi, le piante più vecchie devono semplicemente essere ringiovanite mediante divisione per impedire la fioritura. Il rabarbaro dà il meglio di sé quando viene diviso ogni 5-10 anni. Se avete una pianta di rabarbaro più giovane che sta fiorendo, tuttavia, questo a volte è segno di un problema ambientale o colturale.

Motivo n. 2: È la varietà sbagliata

Alcune varietà di rabarbaro fioriscono più di altre. Le varietà tradizionali come “MacDonald” e “Victoria” producono molti steli da seme, mentre le varietà più moderne come “Valentine” e “Canada Red” sono meno propense a fiorire.

Se la varietà di rabarbaro nel vostro giardino tende a fiorire, prendete in considerazione la possibilità di sostituirla con una che fiorisce più lentamente, come la “Ruby Queen” o una delle seguenti varietà:

• ‘ Sutton’
• ‘Champagne’
• ‘Red Champagne’
• ‘Glaskins Perpetual’
• ‘Ruby Red Dwarf’
• ‘Riverside Giant’

Motivo n. 3: Fa troppo caldo

Il rabarbaro è un ortaggio primaverile che cresce meglio a temperature più fresche. Una primavera insolitamente calda può causare la fioritura o la bolting del rabarbaro.

Oltre all’età e alla varietà, il calore è la causa più comune della bolting del rabarbaro. Temperature superiori ai 24 °C (75 °F) possono causarne la fioritura precoce. Ciò è ancora più comune quando fa molto caldo, intorno ai 32 °C (90 °F).

Per coltivare il rabarbaro nei climi caldi, mantieni il terreno fresco. Stendi uno strato di pacciamatura organica spesso 5-7,5 cm intorno alla pianta per evitare che il terreno si riscaldi troppo. È consigliabile coprire l’intera area una volta che la pianta è appassita, in modo che le temperature invernali non danneggino la corona. Rimuovi la pacciamatura quando vedi i primi segni di crescita all’inizio della primavera.

Se il tuo rabarbaro si trova in una posizione completamente esposta al sole in un clima caldo, dissotterralo e spostalo. Pianta il rabarbaro in un luogo con terreno ricco dove non riceva troppo sole caldo in primavera.

Motivo n. 4: è stressato

Anche lo stress può costringere il rabarbaro a fiorire. Lo stress può presentarsi sotto forma di mancanza d’acqua, parassiti, funghi, carenza di nutrienti o danni causati da animali. Qualsiasi cosa che faccia sentire la pianta minacciata può indurla a fiorire e a cercare di riprodursi. Si tratta di una difesa evolutiva naturale e di un modo per aiutare una particolare specie vegetale a sopravvivere.

Fornite alle vostre piante di rabarbaro tutto ciò di cui hanno bisogno per crescere bene. Innaffiate le piante alla base ogni sette-dieci giorni in assenza di pioggia. In primavera, concimate il rabarbaro con un fertilizzante granulare bilanciato 10-10-10. Coltivate la superficie del terreno intorno alle piante di rabarbaro per evitare la competizione con le erbacce. Tenete lontani gli animali affamati con una recinzione e tenete lontani gli insetti distruttivi con uno spray repellente naturale.

Motivo n. 5: è ora di dividere

Questo dipende dalla maturità, ma anche le piante di rabarbaro vecchie possono essere rinnovate dividendole in più piante più piccole. Se la tua pianta è in ritardo nella divisione, il rabarbaro potrebbe fiorire.

Coltivare il rabarbaro dai semi lo rende più incline alla fioritura rispetto alle piante prodotte vegetativamente. Le vecchie piante di rabarbaro che non sono state divise per molti anni spesso fioriscono perché cercano di riprodursi tramite seme.

Per dividere le piante di rabarbaro, scavate l’intera corona appena prima che la pianta inizi a mostrare segni di vita all’inizio della primavera. Tagliatela in sezioni che abbiano ciascuna un germoglio grande e molte radici. Ripiantate ogni nuova sezione in un terreno ricco arricchito con compost.

Devo lasciare fiorire il mio rabarbaro?

Non c’è nulla di male nel lasciare fiorire il rabarbaro, ma tenete presente che l’energia che la pianta di rabarbaro impiega per produrre fiori e semi è energia che non verrà utilizzata per la crescita di foglie e steli. Quando si lascia che il fiore persista e produca semi, la pianta spreca energia preziosa per lo sviluppo del fiore e dei semi invece di usarla per formare gambi aciduli e deliziosi che si possono mangiare.

Poiché il rabarbaro viene coltivato per i suoi gambi, la maggior parte dei giardinieri sceglie di rimuovere i fiori non appena compaiono, in modo che la pianta possa concentrare le sue energie sulla crescita delle foglie e dei gambi. Tuttavia, anche se la pianta è in fiore, è comunque possibile raccogliere i gambi di rabarbaro da utilizzare in cucina (le foglie sono velenose).

Se si sceglie di rimuovere i fiori di rabarbaro, è sufficiente tagliarli non appena compaiono.

Come rimuovere i fiori di rabarbaro

È una buona idea rimuovere il gambo fiorito con delle cesoie affilate e pulite o un coltello, come il coltello pieghevole Fiskars Folding Produce Knife disponibile su Amazon, fino alla corona. Ciò consentirà alla pianta di concentrare le proprie energie sulla crescita dei gambi commestibili e delle foglie sane.

Un rabarbaro in fiore può causare un po’ di allarme per un giardiniere, ma ora che sapete di più sul perché il rabarbaro fiorisce e su come prevenirlo o risolverlo quando accade, non c’è nulla di cui preoccuparsi. Potrete comunque godervi il meraviglioso sapore del rabarbaro coltivato fresco nel vostro giardino.

Domande frequenti

Il rabarbaro è ancora buono dopo la fioritura?

Mentre alcune piante non sono più gustose dopo la fioritura, come gli spinaci che diventano amari, i gambi di rabarbaro non sono influenzati dalla fioritura. È perfettamente sicuro raccogliere i gambi anche con un fiore sbocciato. Tuttavia, se si rimuove il gambo del fiore, la pianta produrrà gambi commestibili più numerosi e più grandi.

Il rabarbaro in fiore è velenoso?

I piccoli fiori non sono tossici, anche se sono molto acidi e hanno una consistenza sgradevole. Il gambo del fiore, invece, è tossico. Anche le foglie delle piante di rabarbaro sono velenose. Contengono elevate quantità di acido ossalico che provoca crampi, nausea, calcoli renali e, in alcuni casi, la morte.

Gli inglesi nel XVII secolo furono i primi a consumare il rabarbaro, ma utilizzavano le foglie con effetti negativi. Solo dopo un secolo si scoprì che i gambi erano la parte commestibile della pianta. I gambi delle foglie, o piccioli, possono essere consumati sia crudi che cotti.

Dove si tagliano i fiori di rabarbaro?

Toccate con le dita fino a circa 2,5 cm sopra la corona e rimuovete il gambo del fiore in quel punto.