Che cos’è un biofungicida: informazioni sull’uso dei biofungicidi nei giardini

Le piante possono essere sensibili a una varietà di agenti patogeni e, proprio come un raffreddore in un gruppo di bambini a scuola, possono diffondersi rapidamente, potenzialmente infettando un intero raccolto. Un metodo più recente per controllare le malattie nelle serre e in altre colture commerciali è chiamato biofungicida del suolo. Che cos’è un biofungicida e come funziona?

Che cos’è un biofungicida?

Un biofungicida è composto da funghi e batteri benefici che colonizzano e attaccano gli agenti patogeni delle piante, contrastando così le malattie che causano. Questi microrganismi sono comunemente presenti in natura nel suolo, il che li rende un’alternativa ecologica ai fungicidi chimici. Inoltre, l’uso di biofungicidi nei giardini come programma integrato di gestione delle malattie riduce il rischio che gli agenti patogeni diventino resistenti ai fungicidi chimici.

Come funzionano i biofungicidi?

I biofungicidi controllano altri microrganismi nei quattro modi seguenti:

• Attraverso la competizione diretta, i biofungicidi creano una barriera difensiva attorno al sistema radicale, o rizosfera, proteggendo così le radici dai funghi nocivi che le attaccano.
• I biofungicidi producono anche una sostanza chimica simile a un antibiotico, che è tossica per l’agente patogeno invasore. Questo processo è chiamato antibiosi.
• Inoltre, i biofungicidi attaccano e si nutrono dell’agente patogeno nocivo. Il biofungicida deve essere presente nella rizosfera prima o contemporaneamente all’agente patogeno. La predazione da parte del biofungicida non avrà alcun effetto sull’agente patogeno nocivo se introdotto dopo che questo ha infettato le radici.
• Infine, l’introduzione di un biofungicida attiva i meccanismi di difesa immunitaria della pianta, consentendole di combattere con successo l’agente patogeno invasore.

Quando utilizzare un biofungicida

È importante sapere quando utilizzare un biofungicida. Come spiegato sopra, l’introduzione di un biofungicida non “cura” una pianta già infetta. Quando si utilizzano biofungicidi in giardino, è necessario applicarli prima dell’insorgenza della malattia. L’applicazione precoce protegge le radici dall’attacco dei funghi e favorisce il vigoroso sviluppo dei peli radicali. I biofungicidi devono sempre essere utilizzati in combinazione con le misure di controllo colturale di base, che costituiscono la prima linea di difesa per la protezione dalle malattie. Come qualsiasi fungicida, i prodotti fungicidi biologici devono essere utilizzati secondo le istruzioni del produttore. La maggior parte dei biofungicidi può essere utilizzata dai coltivatori biologici, è generalmente più sicura dei fungicidi chimici e può essere utilizzata in combinazione con fertilizzanti, composti per la radicazione e insetticidi. I biofungicidi hanno una durata di conservazione più breve rispetto ai loro omologhi chimici e non sono una panacea per le piante infette, ma piuttosto un metodo naturale per controllare le malattie prima dell’infezione.