Piccola foglia di pomodoro - Informazioni sulla sindrome della foglia piccola del pomodoro

Se i vostri pomodori presentano una crescita apicale gravemente deformata, con le foglioline che crescono lungo la nervatura centrale e rimangono rachitiche, è possibile che la pianta sia affetta da una malattia chiamata sindrome delle foglie piccole del pomodoro. Che cos’è la sindrome delle foglie piccole del pomodoro e quali sono le cause di questa malattia? Continuate a leggere per scoprirlo.

Che cos’è la malattia delle foglie piccole del pomodoro?

Le foglie piccole delle piante di pomodoro sono state individuate per la prima volta nella Florida nord-occidentale e nella Georgia sud-occidentale nell’autunno del 1986. I sintomi sono quelli descritti sopra, insieme alla clorosi internervale delle foglie giovani con “foglioline” rachitiche o “foglie piccole”, da cui il nome. Foglie contorte, nervature fragili e germogli che non riescono a svilupparsi o a fissarsi, insieme a frutti deformi, sono alcuni dei segni della sindrome delle foglie piccole del pomodoro. I frutti appariranno appiattiti con crepe che vanno dal calice alla cicatrice del fiore. I frutti colpiti non conterranno quasi nessun seme. I sintomi gravi imitano e possono essere confusi con il virus del mosaico del cetriolo. La foglia piccola delle piante di pomodoro è simile a una malattia non parassitaria che si trova nelle colture di tabacco, chiamata “frenching”. Nelle colture di tabacco, il frenching si verifica in terreni umidi e scarsamente aerati e durante periodi eccessivamente caldi. È stato segnalato che questa malattia colpisce anche altre piante, quali:

Melanzana
Petunia
Ambrosia
Agrostemma
Zucca

I crisantemi sono affetti da una malattia simile alla foglia piccola del pomodoro, chiamata foglia gialla strappata.

Cause e trattamento della malattia della foglia piccola delle piante di pomodoro

La causa, o eziologia, di questa malattia non è chiara. Non sono stati rilevati virus nelle piante colpite, né sono stati trovati indizi relativi alle quantità di nutrienti e pesticidi quando sono stati prelevati campioni di tessuto e terreno. La teoria attuale è che un organismo sintetizzi uno o più analoghi di aminoacidi che vengono rilasciati nel sistema radicale. Questi composti vengono assorbiti dalla pianta, causando il rachitismo e la deformazione del fogliame e dei frutti. Ci sono tre possibili responsabili:

Un batterio chiamato Bacillus cereus
Un fungo noto come Aspergillus wentii
Un fungo presente nel suolo chiamato Macrophomina phaseolina

A questo punto, non è ancora stata individuata la causa precisa della malattia delle foglie piccole del pomodoro. Quello che si sa è che le temperature più elevate sembrano essere correlate al contagio della malattia, così come la sua maggiore prevalenza nei terreni neutri o alcalini (raramente in terreni con pH pari o inferiore a 6,3) e nelle zone umide. Attualmente non sono disponibili cultivar commerciali con resistenza nota alla foglia piccola. Poiché la causa è ancora indeterminata, non esistono nemmeno prodotti chimici per il controllo della malattia. L’unico metodo di controllo conosciuto, colturale o di altro tipo, consiste nell’asciugare le zone umide del giardino e ridurre il pH del terreno a 6,3 o inferiore con solfato di ammonio lavorato intorno alle radici.