Como experto en árboles, siempre hago estas 4 cosas para conseguir unos colores otoñales espectaculares en los arces japoneses, y nunca cometo estos 2 errores.

El otoño es la estación de los colores ardientes de las hojas. Los días más cortos y las temperaturas más frescas hacen que los árboles dejen de producir clorofila, el pigmento verde responsable de la fotosíntesis. A medida que el tono verde se desvanece, los pigmentos ardientes subyacentes se hacen visibles y las hojas producen pigmentos antocianinas para añadir rojos y púrpuras a la mezcla. Con suerte, podrás disfrutar de estos colores en abundancia si cultivas un arce japonés en otoño (¡o posiblemente más de uno!).

Mientras que los estadounidenses de la costa este pueden admirar el espectáculo otoñal de los arces azucareros, los japoneses se dirigen a las colinas para ver los tonos ardientes de los arces japoneses silvestres, con sus delicadas hojas y su brillante coloración. Esta peregrinación se considera más una experiencia espiritual que una divertida excursión. Para aquellos de nosotros que amamos adorar nuestros propios arces japoneses cultivados en casa, esta es una época verdaderamente especial del año. Sin embargo, por si acaso, aquí tienes algunos de mis métodos probados para garantizar unos colores otoñales más vivos en los arces japoneses.

Aumenta el color de un arce japonés en otoño

Los arces japoneses son preciosos, pero increíblemente variables. Cada árbol tiene hojas de diferentes formas, tonos e incluso tamaños. Hay miles de variedades disponibles, con colores otoñales muy diferentes. Hay varios factores que influyen en el color otoñal de los árboles japoneses, como la región, la zona de cultivo y la calidad del suelo. Obviamente, cuanto más sano esté un arce japonés, más vivos serán sus colores. Hay varios factores, como el cuidado cultural y el entorno, que ayudarán a determinar la intensidad y la duración de los colores otoñales.

El clima otoñal es otro factor importante en la intensidad de los colores del follaje otoñal del arce japonés. Por supuesto, no se puede influir directamente en esto, pero lo ideal es un clima fresco, días soleados y noches secas. Estas condiciones aceleran la producción de pigmentos rojos antocianinas, que a su vez producen esos magníficos colores. El clima cálido, la humedad y la escasez (o el exceso) de lluvia pueden arruinar sus posibilidades de obtener un hermoso color otoñal. A diferencia de otros árboles, los arces japoneses no son plantas amantes del calor.

Sin embargo, más allá de eso, hay algunas formas definitivas de sacar el máximo partido a los arces japoneses. Aquí tienes algunos de mis consejos probados y comprobados sobre los colores otoñales de los arces japoneses para ayudarte a conseguir los espectáculos más deslumbrantes del barrio.

1. ELIGE LA VARIEDAD ADECUADA

Aumentarás tus posibilidades de disfrutar del deslumbrante follaje otoñal del arce japonés si eliges cuidadosamente el cultivar. Algunos se centran en rojos vibrantes, mientras que otros producen tonos naranjas brillantes o dorados. Suelen ser árboles de bajo mantenimiento, pero ten en cuenta que si eliges un árbol que no se adapta a la zona de rusticidad o al clima de tu región, esto podría afectar a los tonos que ves. Compruébalas antes de seleccionar un árbol. Si tu arce no es resistente en el lugar donde vives, sufrirá daños durante el invierno y posiblemente morirá. Ningún arce japonés estará sano en zonas subtropicales o tropicales.

Las formas específicas de los árboles producen diferentes efectos en el jardín. Los que crecen erguidos pueden alcanzar los 7,6 m de altura. Producen hojas en forma de palma. Las variedades lloronas tienen un follaje encajeado. Asegúrate de elegir la forma antes de comprar el árbol. Ambas formas ofrecen una amplia variedad de opciones de colores otoñales. Puedes encontrar algunos ejemplos magníficos comprando arces japoneses en Nature Hills, pero algunos ejemplos encantadores son:

• Bloodgood: Popular árbol erguido con follaje de color rojo intenso durante todo el verano, que se vuelve carmesí en otoño. Crece hasta 6 m de altura y anchura. Puede comprar el arce japonés Bloodgood en Amazon.
• Osakazuki: Otro gran árbol de porte erguido que alcanza los 6 metros. Sus hojas palmeadas, cada una con siete lóbulos, son verdes en verano y luego de color naranja rojizo brillante en otoño.
• Garnet:Un arce japonés llorón. El follaje con hojas dentadas comienza siendo de color verde anaranjado y luego se vuelve verde púrpura al final del verano. Cuando llega el otoño, esas delicadas hojas se tiñen de un rojo brillante. Alcanza una altura máxima de 3,7 m.

• Luna de otoño: Especialmente resistente, sobrevive a inviernos de hasta la zona 4 del USDA. Ofrece tres colores de hojas: amarillo en primavera, verde chartreuse en verano y naranja brillante en otoño. Tiene una forma erguida con una copa densa, pero solo alcanza los 3 m de altura.
• Filigrana: Pequeño pero poderoso, este árbol llorón tiene hojas disecadas con bordes amarillos y venas de color verde brillante. El verde se extiende a toda la hoja en verano. En otoño, ofrece brillantes colores dorados. Alcanza una altura máxima de 1,8 m y crece un poco más en anchura que en altura.
• Hogyoku: este cultivar erguido (el nombre significa «joya» en japonés) alcanza los 6 m de altura y es hermoso durante todo el año. Es una especie erguida con hojas verdes salpicadas de colores vivos en primavera, que se vuelven de un naranja brillante en otoño.

2. Plante en el lugar adecuado

Aunque muchos árboles ornamentales necesitan estar a pleno sol para lucir todo su esplendor, los arces japoneses no son uno de ellos. El mejor lugar del jardín para estos pequeños arces es un sitio con sol por la mañana y sombra por la tarde. El sol moteado es otra opción. Si tienes que elegir entre pleno sol y plena sombra, opta por la sombra. Varias variedades prosperan a plena sombra, especialmente si vives en un clima cálido, pero pocas aceptan el sol de la tarde.

Si tienes la opción, puedes plantar tu arce japonés en una maceta, lo que te permitirá moverlo si tienes problemas con la luz solar. También puedes plantarlo cerca de una valla, un muro o una pantalla, como la pantalla de privacidad GXK Home de Walmart, para asegurarte de que el árbol tenga un acceso controlado a la luz solo en determinados momentos del día. Cultivar arces japoneses en otoño es mucho más fácil una vez que estás satisfecho con el lugar de plantación.

Dicho esto, obtendrás un mejor color otoñal si tu árbol recibe algo de sol todos los días. Aunque los arces japoneses generalmente prefieren lugares con luz moteada, la cantidad de sol disponible en otoño influirá en la intensidad del color otoñal. Cuanto más soleados sean los días de otoño y más sol reciban las hojas, más clorofila se destruirá y más antocianina se producirá. Si los días de otoño son nublados, los colores serán apagados, incluso mates.

3. RIEGUE Y APLIQUE MANTILLO

Aunque los arces japoneses necesitan un suelo con buen drenaje para crecer bien, eso no significa que no necesiten también un suelo húmedo. El riego regular es fundamental para su salud y bienestar, y se desarrollan mejor en suelos húmedos. El estrés por sequía afectará a los colores otoñales del árbol. En caso de duda, comprueba los niveles de humedad del suelo con un medidor de humedad del suelo, como el medidor de humedad del suelo 4 en 1 Raintrip de Amazon, que también comprueba los niveles de nutrientes y te ayuda a comprobar el pH del suelo, ya que lo ideal es que sea ligeramente ácido.

Riega estos árboles con frecuencia hasta que establezcan un sistema radicular. En ese momento, riega cada semana a menos que llueva abundantemente. El suelo debe estar húmedo, pero nunca empapado. A medida que se acerque el otoño, puede favorecer los colores otoñales reduciendo gradualmente el riego del árbol. También es aconsejable cubrir la base del arce japonés con mantillo para retener la humedad. Para ayudar a regular los niveles de humedad, pruebe a cubrir el suelo con mantillo orgánico, como el mantillo orgánico Back to the Roots, disponible en Amazon. Esto también ayuda a estabilizar la temperatura del suelo, lo que favorece el desarrollo del follaje otoñal.

4. TRATE RÁPIDAMENTE LAS PLAGAS Y ENFERMEDADES

Es raro encontrar una especie de árbol que no se vea afectada por plagas y enfermedades. Los arces japoneses tienen su parte, incluyendo insectos chupadores de savia (como los pulgones) y enfermedades fúngicas (como la antracnosis). Estos pueden afectar tanto la salud del árbol como el espectáculo otoñal. Por lo tanto, hay que estar atentos y tratarlos a tiempo. Un árbol que se encuentra en un lugar adecuado, con suelo rico y luz solar suficiente, probablemente no tendrá problemas menores, pero si el árbol está estresado, es posible que no tenga la energía necesaria para combatir los problemas y ofrecer colores otoñales brillantes.

Si sospecha que puede tener pulgones o cochinillas, actúe rápidamente. Las distorsiones en el crecimiento de las hojas o un color marrón (en lugar del tono otoñal saludable) podrían indicar problemas. Aplique una solución de aceite de neem y jabón hortícola en aerosol, o un agente ecológico específico listo para usar, como el spray Neem Max de Bonide Captain Jack, disponible en Amazon.

5. NO fertilice en otoño

A los arces japoneses les gusta el suelo rico con abundante materia orgánica. Si lo tienen, el fertilizante es opcional. Pero si fertilizas tu árbol, el mejor momento para hacerlo es en primavera, asegurándote de reducir a la mitad la dosis recomendada. Hagas lo que hagas, no caigas en la tentación de darle a tu árbol «un poco más» ahora mismo con la esperanza de potenciar el color o darle un último empujón. Hacerlo en otoño puede ser contraproducente. No le dará más color y podría acabar comprometiendo la salud y la vitalidad de su árbol.

Si le da fertilizante al árbol en otoño, especialmente fertilizante con alto contenido en nitrógeno, está animando al árbol a sacar nuevas hojas verdes, lo que significa menos color otoñal intenso. Además, fertilizar un arce japonés en otoño puede dañar el árbol. Provoca un nuevo y tierno crecimiento en un momento en el que el arce debería estar preparándose para el invierno. Ese nuevo crecimiento será tierno y no tendrá tiempo suficiente para aclimatarse antes de que llegue el frío. En casos extremos, esto podría provocar un shock o la muerte de las ramas. Por lo tanto, guarda el fertilizante para la primavera.

6. NO podes en otoño

Es lógico que una poda intensa de la copa de un arce japonés en otoño reduzca el follaje ardiente. Si se cortan las ramas y las hojas, habrá menos hojas amarillas, naranjas, rojas o moradas. Sin embargo, hay otros problemas relacionados con la poda de un árbol mientras aún está en pleno crecimiento. Realizar cortes cuando el árbol está en todo su esplendor podría provocar el sangrado de la savia, exponiendo las heridas sin cicatrizar a enfermedades. Las temperaturas más frías afectan a la capacidad del árbol para cerrar sus propias heridas de manera eficiente. Por lo tanto, cualquier corte podría tardar más en cicatrizar, lo que puede agravar los riesgos potenciales de plagas o enfermedades.

Aunque no pasa nada por cortar alguna rama muerta, dañada o enferma en otoño, debes reservar la poda sustancial para cuando el árbol esté inactivo. Así que espera hasta finales del invierno, antes de que broten los capullos a principios de la primavera. Incluso entonces, no es necesario realizar cortes importantes. Trabaje con la forma natural del árbol. Simplemente realice cortes para eliminar las ramas muertas, mejorar la circulación del aire y favorecer el nuevo crecimiento.

Por supuesto, nada le impide renovar sus herramientas de poda en otoño. Asegúrate de tener un buen juego de tijeras de podar, como las tijeras de podar F2 con hoja de precisión de Felco, disponibles en Amazon, así como una sierra o unas tijeras de podar para ramas gruesas.¿Necesitas más ideas para inspirarte, tareas de jardinería oportunas y consejos de expertos de temporada directamente en tu bandeja de entrada? ¡Suscríbete al boletín gratuito Gardening Know How!