Consejos para cultivar ruibarbo

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Cómo cultivar ruibarbo como un profesional

¡El ruibarbo es una maravillosa hortaliza de temporada fría que suele aparecer en suntuosos postres! Es fácil de cultivar y proporciona tallos nutritivos durante muchos años. En este artículo exploraremos cómo cultivar, cuidar y cosechar ruibarbo.

Datos rápidos

  • Nombre botánico: Rheum rhabarbarum L.
  • Altura: 0,76 a 0,9 m.
  • Extensión: 0,9 a 1 m.
  • Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial
  • Requisitos del suelo: Suelo bien drenado con materia orgánica
  • Zonas de rusticidad: 4 a 7
  • Cuándo plantar: A principios de primavera u otoño

El ruibarbo es una hortaliza resistente de principios de primavera que a mucha gente le recuerda su infancia, cuando su abuela lo cultivaba. Solo los tallos (pecíolos) son comestibles, pero son ácidos si se comen frescos. La mayoría de la gente lo cultiva para utilizarlo en postres, a menudo con fresas y en tartas, pasteles, salsas o jaleas. Es muy rico en nutrientes: vitaminas A y C, tiamina, niacina, riboflavina y fibra dietética.

Dado que es una verdura perenne que puede producir durante más de 10 años, plántela en el borde de su huerto o jardín ornamental para que no estorbe a sus plantaciones anuales.

Una advertencia: Las hojas y raíces del ruibarbo son tóxicas. Contienen altos niveles de ácido oxálico junto con glucósidos antraquinónicos que no deben consumirse. Sin embargo, los tallos comestibles también contienen pequeñas cantidades de ácido oxálico, pero habría que comer grandes cantidades de tallos para que esto afectara a la salud.

Consejos para cultivar ruibarbo

A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo cultivar ruibarbo, cómo cuidar las plantas y cómo cosechar ruibarbo jugoso de cosecha propia.

El ruibarbo debe plantarse en un lugar a pleno sol, pero puede tolerar la sombra parcial.

Las plantas de ruibarbo necesitan 2,54 cm de agua a la semana durante la temporada de crecimiento.

Temperatura y humedad

El ruibarbo es una hortaliza de temporada fría que prospera en primavera. Necesita temperaturas inferiores a 24 °C para crecer bien. Las hojas morirán con la primera helada fuerte.

El suelo debe estar bien drenado y contener mucha materia orgánica. Se prefiere el suelo arcilloso a otros tipos, pero puede tolerar todos los suelos. Añada compost o estiércol bien descompuesto para aumentar la materia orgánica y la fertilidad, de modo que la planta prospere durante años.

Fertilizante

Al plantar, añada al suelo un fertilizante con la etiqueta 11-15-11 (2 tazas por cada 100 pies cuadrados de espacio) o añada cantidades generosas de compost. El estiércol descompuesto aumentará la materia orgánica.

A partir de entonces, cada año, abone con 3/4 de taza de fertilizante 11-15-11 por planta a principios de primavera, cuando comience el nuevo crecimiento. Después de la cosecha, aplique una segunda fertilización de ½ taza de nitrógeno solo, como 16-0-0, para promover el crecimiento de las hojas durante el verano.

Problemas, plagas y enfermedades

El ruibarbo requiere poco mantenimiento una vez establecido y no suele verse afectado por plagas y enfermedades. Sin embargo, en suelos que no están bien drenados, puede sucumbir a la pudrición de la raíz.

Pueden aparecer enfermedades de manchas foliares. Si es así, arranque los tallos infectados y deséchelos. Además, deseche todo el follaje después de la primera helada fuerte.

En ocasiones, el ruibarbo muestra síntomas de un virus: hojas descoloridas y crecimiento anormal. Lo mejor es desechar las plantas que se sospeche que están infectadas con un virus.

El curculio del ruibarbo es un escarabajo con pico que puede perforar agujeros en el tallo y la corona. Los barrenadores del tallo también pueden perforar la planta. Asegúrese de eliminar las malas hierbas, ya que atraen a estos insectos. La romaza rizada es una planta hospedera del curculio del ruibarbo.

No es necesario podar, salvo para eliminar las hojas dañadas, los capullos y los tallos con semillas. Si la planta da semillas, elimine el tallo con semillas tan pronto como lo note. Para la planta es un desperdicio de energía producir flores o semillas.

Propagación

El ruibarbo se puede dividir cada seis o diez años. Con una pala afilada, corte el grupo en mitades o tercios. Vuelva a plantarlo en una nueva zona y comparta algunas de las divisiones.

El ruibarbo se puede cultivar a partir de semillas unas seis semanas antes de la última helada primaveral. Cubra ligeramente las semillas y manténgalas húmedas. Endurezca las plantas antes de trasladarlas al exterior.

Plante las coronas a una profundidad de 5 a 7,6 cm en el suelo. Deje un espacio de aproximadamente 1 metro por 1 metro para cada planta, lo que suele ser suficiente para una familia. Cubra con mantillo alrededor de las plantas para evitar las malas hierbas y calentar el suelo.

Cosecha

Coseche los tallos de ruibarbo en primavera, cuando esté establecido. No coseche el primer año y solo coseche unos pocos tallos el segundo año. El tercer año y los siguientes, coseche hasta que los tallos empiecen a adelgazarse a principios del verano (entre 8 y 10 semanas).

Deje siempre sin cosechar aproximadamente la mitad de la planta para que pueda reponerse para el año siguiente.

Para cosechar un tallo, sujete el tallo por la base y gírelo. Guarde el ruibarbo fresco en el frigorífico durante dos a cuatro semanas.

Retire y deseche las hojas o añádalas a la pila de compost. Aunque las hojas contienen ácido oxálico, este se descompone rápidamente y no afecta al compost.

Las variedades varían en color, desde el verde hasta casi el rojo. Las variedades más rojas tienen un aspecto más apetecible en los postres que las variedades más verdes, que pueden volverse grises al cocinarlas. Las variedades recomendadas para las zonas 4-7 del USDA incluyen MacDonald, Crimson Red, Victoria, Canada Red y Cawood Delight. Las variedades Cherry, Ruby y Strawberry son muy apreciadas por sus tallos de color rojo brillante.

PREGUNTAS FRECUENTES

  • ¿Es tóxico el ruibarbo? Las hojas y las raíces son tóxicas y nunca deben consumirse. Los tallos son comestibles, aunque también contienen pequeñas cantidades de ácido oxálico y no deben consumirse en grandes cantidades. Las personas con determinadas afecciones pueden querer evitar el ruibarbo por completo: trastornos renales, gota, artritis reumatoide,
  • ¿Una helada tardía hace que el ácido oxálico se acumule en los tallos? No hay pruebas científicas que demuestren o refuten esa teoría, pero los tallos que han sufrido una helada tardía estarían congelados y blandos, y probablemente poco apetecibles. Probablemente sea prudente pecar de cauteloso y evitar comer tallos congelados.
  • ¿Puedo cosechar tallos a mediados del verano? Aunque es necesario dejar de cosechar a principios del verano para que la planta pueda reponerse, no pasa nada si se cosecha ocasionalmente durante el verano para un evento especial. No dañará la planta.
  • ¿Se puede congelar el ruibarbo? ¡Sí! Puedes guardar el ruibarbo en el congelador mientras esperas a que maduren otras frutas y verduras para acompañarlo.

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