Cuidado de la albahaca arbustiva: consejos para cultivar plantas de albahaca arbustiva en el jardín

La albahaca es la «reina de las hierbas», una planta que se ha utilizado tanto en la alimentación como con fines medicinales durante miles de años. Sus ricos y variados sabores y su delicioso aroma la han convertido en una planta muy popular para jardines y macetas. De entre las muchas variedades que puede elegir para su jardín, las plantas de albahaca arbustiva son compactas y vistosas, y tienen hojas más pequeñas que la albahaca dulce, con un sabor más concentrado.

¿Qué es la albahaca enana?

Hay tantas variedades de albahaca que puede resultar difícil elegir solo una o dos para un espacio limitado. La albahaca dulce (Ocimum basilicum) es bastante común, una hierba alta con hojas grandes y verdes brillantes. La albahaca enano (Ocimum minimum), a veces llamada albahaca enana, solo crece hasta unos 15 cm de altura y es compacta y tupida, con hojas más pequeñas. Aunque ambas son plantas anuales, la albahaca enano puede sobrevivir al invierno en climas más suaves.

Para fines culinarios, la albahaca enano frente a la albahaca dulce es una cuestión de gustos. Las hojas de ambas plantas se utilizan de forma similar, por ejemplo, en salsas o ensaladas. El sabor de las hojas de la albahaca enana es más intenso que el de la albahaca dulce, por lo que se obtiene más rendimiento por el mismo precio. Debido a este sabor fuerte, a menudo se denomina a la albahaca enana «albahaca picante».

Cultivar albahaca enana en el jardín o en macetas

El cuidado de la albahaca arbustiva es sencillo, lo que hace que esta sabrosa y fragante planta sea fácil de cultivar incluso para aquellos que no tienen mano para las plantas. Dado que es arbustiva, compacta y tupida, cultivar albahaca arbustiva en una maceta es una excelente opción. Incluso se puede utilizar para crear un seto bajo en un jardín. Crecerá bien y fácilmente tanto si eliges un recipiente como si la plantas directamente en el suelo.

La albahaca arbustiva prefiere suelos ricos, así que busca una tierra para macetas de buena calidad o utiliza un fertilizante para enriquecer el suelo. Elige un lugar soleado y con buen drenaje, riega la planta con regularidad y crecerá bien. A medida que crezca, cosecha las hojas según sea necesario. Podarla ayudará a que crezca más. Si ves que empiezan a salir flores, quítalas. Una planta de albahaca en flor pierde su sabor.

Cómo utilizar las plantas de albahaca arbustiva

Las hojas de la albahaca arbustiva tienen un sabor intenso, por lo que no es necesario utilizar tantas como con otras variedades. Por lo demás, puede utilizar las hojas pequeñas exactamente igual que con la albahaca dulce. Las hojas de albahaca arbustiva combinan muy bien con cualquier plato italiano, como los platos de pasta y las salsas de tomate. Puede utilizar las hojas en ensaladas y platos de verduras. La albahaca también sabe muy bien en bebidas, como limonada, té helado y cócteles.

Las plantas de albahaca arbustiva son fáciles de cultivar, sus hojas saben muy bien y quedan muy bien tanto en macetas como en jardines. Son una excelente opción para cualquier jardín, patio o alféizar.