Cuidado del árbol de acacia: información sobre los tipos de árboles de acacia

Las acacias son árboles elegantes que crecen en climas cálidos como Hawái, México y el suroeste de Estados Unidos. El follaje suele ser de color verde brillante o verde azulado y las pequeñas flores pueden ser de color blanco cremoso, amarillo pálido o amarillo brillante. Las acacias pueden ser de hoja perenne o caducifolias.

Datos sobre el árbol de acacia

La mayoría de los tipos de acacia crecen rápidamente, pero suelen vivir solo entre 20 y 30 años. Muchas variedades son apreciadas por sus largas raíces, que ayudan a estabilizar el suelo en zonas amenazadas por la erosión. Las robustas raíces llegan hasta las aguas subterráneas, lo que explica por qué el árbol tolera condiciones de sequía extrema. Muchos tipos de acacia están protegidos por espinas largas y afiladas y un sabor extremadamente desagradable que disuade a los animales de comer las hojas y la corteza.

El árbol de acacia y las hormigas

Curiosamente, las hormigas picadoras y los árboles de acacia tienen una relación mutuamente beneficiosa. Las hormigas crean acogedores lugares para vivir al vaciar las espinas y luego sobreviven comiendo el dulce néctar que produce el árbol. A cambio, las hormigas protegen al árbol picando a cualquier animal que intente comer las hojas.

Condiciones de crecimiento del árbol de acacia

La acacia requiere plena luz solar y crece en casi cualquier tipo de suelo, incluyendo arena, arcilla o suelos muy alcalinos o ácidos. Aunque la acacia prefiere suelos bien drenados, tolera los suelos fangosos durante cortos periodos de tiempo.

Cuidado del árbol de acacia

La acacia es básicamente un árbol del tipo «plántalo y olvídalo», aunque un árbol joven puede necesitar protección contra la fauna silvestre mientras desarrolla su sistema de defensa. Durante el primer año, el árbol se beneficia de un fertilizante para orquídeas cada tres o cuatro semanas. Después de ese tiempo, se puede abonar el árbol con un fertilizante de uso general una vez al año, pero no es un requisito imprescindible.

La acacia requiere poco o ningún riego. Es posible que la acacia necesite una poda ocasional durante los meses secos. Evite podar las zonas frondosas y verdes y recorte solo las partes muertas. Aunque el árbol es resistente a las enfermedades, a veces puede verse afectado por una enfermedad fúngica conocida como antracnosis. Además, hay que estar atento a plagas como pulgones, trips, ácaros y cochinillas.

Tipos de acacias

Las acacias preferidas por la mayoría de los jardineros son las variedades que florecen con flores amarillas en invierno o a principios de primavera. Entre los tipos más populares se incluyen:

• La acacia Bailey, una variedad australiana resistente que alcanza alturas de entre 6 y 9 metros. La acacia Bailey presenta un follaje plumoso de color gris azulado y flores de color amarillo brillante en invierno.
• También conocida como acacia de Texas, la Guajillo es un árbol extremadamente tolerante al calor que proviene del sur de Texas y México. Es una planta arbustiva que alcanza una altura de entre 1 y 4 metros. Esta especie produce racimos de fragantes flores blancas a principios de primavera.
• La acacia de hoja de cuchillo recibe su nombre por sus hojas plateadas y grises con forma de cuchillo. La altura madura de este árbol es de 3 a 4 metros (10 a 15 pies). A principios de primavera aparecen flores amarillas de aroma dulce.
• La koa es una acacia de rápido crecimiento originaria de Hawái. Este árbol, que puede alcanzar una altura y anchura de hasta 18 m, presenta flores de color amarillo pálido en primavera.