Información sobre el árbol casto: consejos para el cultivo y cuidado del árbol casto

El vitex (árbol casto, Vitex agnus-castus) florece desde finales de primavera hasta principios de otoño con largas espigas erectas de flores rosas, lilas y blancas. Cualquier arbusto o árbol que florezca durante todo el verano merece la pena plantarlo, pero cuando además tiene flores y follaje agradablemente fragantes, se convierte en una planta imprescindible. El cuidado del árbol de la castidad es fácil, pero hay algunos aspectos esenciales que debes conocer para sacar el máximo partido a esta planta excepcional.

Información sobre el árbol de la castidad

El árbol de la castidad es originario de China, pero tiene una larga historia en Estados Unidos. Se cultivó por primera vez en 1670 y, desde entonces, se ha naturalizado en toda la parte sur del país. Muchos sureños lo utilizan como sustituto de las lilas, que no toleran los veranos calurosos. Los árboles castos, que se consideran arbustos o árboles pequeños, crecen entre 5 y 6 metros de altura y se extienden entre 3 y 5 metros. Atrae a las mariposas y las abejas, y es una excelente planta melífera. La fauna silvestre rehúye sus semillas, lo cual es mejor, ya que hay que eliminar las espigas florales antes de que den semillas para que la planta siga floreciendo.

Cultivo del árbol casto

Los árboles castos necesitan pleno sol y un suelo muy bien drenado. Es mejor no plantarlos en suelos ricos en materia orgánica, ya que estos retienen demasiada humedad cerca de las raíces. Los árboles castos crecen muy bien en jardines xéricos, donde el agua es escasa. Una vez establecidos, probablemente nunca tendrás que regar un árbol casto. El mantillo inorgánico, como guijarros o piedras, permite que el suelo se seque entre lluvias. Evite utilizar mantillos orgánicos como corteza, madera triturada o paja. Abone la planta cada año o cada dos años con fertilizante de uso general. Los árboles castos se congelan y mueren hasta el nivel del suelo durante las condiciones climáticas severas. Esto no es motivo de preocupación, ya que vuelven a crecer rápidamente desde las raíces. Los viveros a veces podan la planta para convertirla en un árbol pequeño, eliminando algunos de los tallos principales y todas las ramas inferiores; pero cuando vuelve a crecer, se convierte en un arbusto de múltiples tallos. Tendrá que podarlo anualmente para controlar la forma y el tamaño y fomentar la ramificación. Además, debe eliminar las espigas florales cuando las flores se marchiten. Dejar que las semillas que siguen a las flores maduren reduce el número de espigas florales al final de la temporada.