Información sobre la poda de cactus: cómo y cuándo podar una planta de cactus

Los cactus son plantas que requieren poco mantenimiento, que suelen crecer bien sin cuidados especiales y no necesitan muchos mimos. Quizás le sorprenda saber que los cactus pueden y deben podarse de vez en cuando.

La poda de los cactus no siempre es necesaria y el momento de podarlos dependerá del motivo por el que se haga. Algunas notas sobre cómo podar un cactus con fines de propagación, rejuvenecimiento e integridad estructural le ayudarán a limpiar adecuadamente sus suculentas.

¿Se puede podar un cactus?

Los nuevos cultivadores de suculentas pueden preguntarse: «¿Se puede podar un cactus?». La mayoría de los cactus realmente no necesitan ningún tipo de poda, a menos que tengan una rama muy grande que parezca que va a hacer que la planta se caiga.

Las principales razones para podar un cactus son eliminar partes para enraizar nuevas plantas, eliminar brotes o retoños por la misma razón, revitalizar una planta que se ha vuelto demasiado alta o demasiado larga, y eliminar el material dañado. Los cactus tienen una gran variedad de formas. 

La poda de los cactus puede realzar estas formas y, al mismo tiempo, evitar el hacinamiento, que puede aumentar la probabilidad de que aparezcan enfermedades, moho y plantas poco saludables.

• Las Opuntias, Crassula y Senecios tienen almohadillas que sirven como hojas y son fáciles de eliminar y pueden utilizarse para iniciar nuevas plantas.
• Las plantas columnares, como los cactus tótem o los cactus órgano, pueden llegar a ser demasiado altas o delgadas y requerir una poda prudente para forzar la ramificación o simplemente para que los tallos sean más gruesos.
• Otras suculentas de la familia producen tallos florales que son persistentes y se vuelven feos cuando mueren. Su eliminación restaurará la belleza de la planta.

La poda de los cactus tiene diversos fines, pero la buena noticia es que muchas de las partes que se eliminan se pueden utilizar para iniciar nuevas plantas.

Cómo podar un cactus

La respuesta a la pregunta de «cómo» podar un cactus parece una broma de mal gusto. La respuesta sencilla es: con mucho cuidado. La mayoría de los cactus tienen algún tipo de espina o aguijón que puede ser doloroso al tocarlo.

Utilice guantes gruesos y lleve pantalones largos y mangas largas para los ejemplares más grandes del jardín. La herramienta dependerá del tamaño de la planta, pero la mayoría se puede podar con tijeras de podar. Solo las más grandes requerirán una sierra. Al igual que con todas las podas, asegúrese de que la herramienta utilizada esté afilada y limpia para evitar dañar la planta y reducir la posibilidad de enfermedades.

Retire las ramas en el punto de ramificación, pero tenga cuidado de no cortar el tallo principal. Las almohadillas o las hojas pueden simplemente romperse o puede utilizar tijeras de podar para retirarlas. Para un trabajo grande, como podar un ejemplar columnar, utilice una sierra y retire el tronco principal en el punto en el que desee que se ramifique o a la altura que necesite la planta.

Intenta eliminar el tallo en un punto de crecimiento. Las plantas como el agave necesitarán que se eliminen las hojas viejas para preservar su apariencia. Córtalas en la base de la planta con unas tijeras.

Qué hacer con las partes podadas

Ahora viene la parte divertida. Casi todo el material que se retira es aprovechable, excepto los tallos y hojas enfermos o muertos.

• Las almohadillas echarán raíces si se colocan sobre la tierra y se convertirán en una nueva planta de la misma especie.
• Los tallos y troncos cortados deben dejarse callar en el extremo durante varios días y luego se pueden plantar para crear nuevos cactus.
• Cualquier brote o retoño que corte de la base de un ejemplar es una nueva planta en sí misma y debe plantarse inmediatamente en una maceta.
• Los tallos y hojas de flores muertas son abono, pero algunas variedades de cactus producen hojas en el tallo de la flor que pueden tratarse de la misma manera que los brotes de otras especies. La mayoría de las partes del cactus comenzarán a enraizar en un mes.

Una vez que restaure su cactus inicial a su esplendor, tendrá el placer de crear más de esta espectacular planta y podrá aumentar su colección o regalarlas a familiares y amigos.