Olivo arbequina: guía completa para su cultivo

Extender una rama de olivo es más fácil cuando tienes el árbol en tu propio jardín, pero si eso no es posible, una maceta servirá perfectamente. Los olivos arbequinos son muy productivos cuando maduran y fáciles de cultivar, ya sea en el suelo o en una maceta grande en el patio.

Estas bellezas esculturales prosperan en climas mediterráneos donde hay mucho sol y se adaptan a los periodos de sequía una vez establecidas. Con el cuidado adecuado, puedes contar con una cosecha abundante de aceitunas ricas en antioxidantes. ¿Qué hace especial al olivo arbequina? Las aceitunas arbequinas son árboles autofértiles apreciados por sus frutos ácidos de color marrón oscuro. Se trata de un olivo de rápido crecimiento que puede producir en un año si se propaga por esquejes.

La planta alcanza una altura de entre 3,5 y 6 m y una extensión de hasta 4,5 m. Con el tiempo, la planta desarrollará un aspecto nudoso y encantador con un carácter envejecido, sin dejar de proporcionar cosechas abundantes cada año. El árbol es semicaducifolio, pero conserva sus estrechas hojas de color azul grisáceo en climas más cálidos.

En primavera, la planta produce delicadas flores blancas que se convierten en frutos. Los frutos, del tamaño de un pulgar, son verdes al principio, pero maduran gradualmente hasta alcanzar un color púrpura y, finalmente, un negro brillante intenso. El efecto es bastante encantador durante su fructificación a finales del verano.

El olivo arbequina es originario de Arbeca, España. Se cultiva desde el siglo XVII, lo que demuestra lo apreciada que ha sido esta variedad de aceituna a lo largo de la historia.

Cómo cultivar aceitunas arbequinas

Una vez establecidos, los olivos necesitan pocos cuidados. El calor y el sol son necesarios para que el árbol florezca y dé frutos. Elija un lugar con al menos 6 horas de sol directo y plántelo en un suelo bien drenado, arcilloso o arenoso.

La variedad Arbequina es resistente en las zonas 8 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), pero se puede cultivar en la zona 7 con cierta protección. La Arbequina es una de las aceitunas más tolerantes al frío, ya que soporta temperaturas bajo cero de hasta -5 °C (22 °F).

Cultivo de aceitunas Arbequina en macetas

Incluso los jardineros del norte pueden cultivar este árbol si lo plantan en una maceta y lo llevan al interior durante el invierno. Cuando se pasa el invierno en el interior, la planta suele conservar sus estrechas hojas de color azul grisáceo. Los árboles prosperan en macetas durante años e incluso dan frutos en un espacio tan reducido con una poda cuidadosa.

Para un árbol en maceta, elija un lugar con al menos 6 horas de pleno sol. Utilice un sustrato bien drenado, arcilloso o arenoso. Las plantas cultivadas en macetas prosperan en macetas de arcilla y sin esmaltar, que pueden evaporar el exceso de humedad.

Cuidado del olivo arbequina

Aunque las plantas jóvenes necesitan un riego abundante durante los primeros años para ayudar a establecer un sistema radicular vigoroso, lo mejor es mantener el olivo un poco seco una vez establecido. Las raíces empapadas pueden dañar la salud del árbol.

Pode los árboles a finales del invierno, pero antes de la floración. La poda de los olivos solo es necesaria para abrir la copa, eliminar la madera muerta o enferma y mejorar la penetración de la luz. También se puede podar para contener el tamaño de la planta, pero hay que tener cuidado de preservar los brotes fructíferos.

Cosecha y preparación de las aceitunas

La época de cosecha de los frutos maduros es en otoño, normalmente entre octubre y noviembre. Coseche solo los frutos de color intenso, ya que las aceitunas no maduran fuera del árbol.

Para disfrutar de sus aceitunas, debe ponerlas en salmuera. Colóquelas en una solución de sal y agua durante un mes, cambiando la salmuera cada semana. Añada limón, hojas de laurel u otros aromatizantes, y consérvelas en una solución de salmuera a media concentración hasta que el sabor alcance su punto álgido. ¡Después, saque la tabla de embutidos y disfrute!