Plantas de albahaca tailandesa: consejos para cultivar albahaca tailandesa

Con sus hermosos tallos morados y hojas con vetas moradas sobre un fondo verde oscuro brillante, las plantas de albahaca tailandesa se cultivan no solo por sus usos culinarios, sino también como ejemplares ornamentales. Siga leyendo para obtener más información sobre los usos de la albahaca tailandesa.

Acerca de las plantas de albahaca tailandesa

La albahaca tailandesa (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) es un miembro de la familia de la menta y, como tal, tiene un sabor dulce particular que recuerda al anís, el regaliz y el clavo. Popular en las cocinas de Tailandia, Vietnam, Laos y Camboya, la albahaca tailandesa tiene un aroma agradable similar al de la albahaca dulce y generalmente se utiliza fresca en las recetas. También conocida como «tailandesa dulce», la albahaca tailandesa alcanza una altura de entre 30,5 y 45,5 cm, con hojas de 2,5 a 5 cm de largo en tallos morados con flores moradas. Al igual que la albahaca dulce, la albahaca tailandesa es una planta perenne.

Cómo plantar albahaca tailandesa

Si nos fijamos en cómo plantar albahaca tailandesa en el jardín de casa, lo primero que nos preocupa es conseguir las plantas. La albahaca tailandesa se puede comprar en un vivero o cultivar a partir de semillas. Si decides comprarla en un vivero, hazte también con una planta de romero. El romero y la albahaca tailandesa combinan bien cuando se plantan juntos, ya que disfrutan de un suelo, agua y fertilización similares, bien drenados. Manipula las plantas con cuidado, ya que son bastante delicadas. Plante la nueva albahaca en una zona soleada, riéguela y abónela con una emulsión de pescado rica en nutrientes o una solución de algas marinas dos o tres veces durante su temporada de crecimiento activo. El sol es un ingrediente clave. Las plantas de albahaca tailandesa necesitan al menos seis horas de luz solar directa para florecer. Riegue semanalmente, pero mantenga el agua alejada de las hojas; riegue desde la base. El exceso de riego hará que las hojas se pongan amarillas y se caigan, y el riego insuficiente hará que las flores y los brotes sufran, por lo que es importante lograr un equilibrio al regar la albahaca tailandesa.

Cosecha de la albahaca tailandesa

Cuando coseche albahaca tailandesa, recuerde hacerlo con cuidado, ya que las hojas se magullan fácilmente y no querrá que eso ocurra hasta que vaya a utilizarlas. Coseche las hojas por la mañana, cuando sus aceites esenciales están en su punto álgido y el sabor de la albahaca tailandesa en crecimiento será óptimo. Además, riegue la albahaca tailandesa antes de la cosecha para intensificar el sabor. La albahaca tailandesa tiende a ser más compacta que otros tipos de albahaca, así que recórtala en la parte superior de un grupo de hojas; de lo contrario, el tallo se pudrirá. Si comete un error, corte el tallo hasta el siguiente conjunto de hojas. A menos que cultive albahaca tailandesa como planta ornamental, corte la flor varios días antes de la cosecha para que la planta pueda concentrar toda su energía en las hojas. Cuando coseche su planta de albahaca tailandesa, recórtela hasta unos 15 cm.

Usos de la albahaca tailandesa

Ahora que ya ha cosechado la albahaca, ¿qué va a hacer con ella? Algunas formas de utilizar la albahaca tailandesa son infusionarla con vinagre o aceite, condimentar el pho con menta y chiles, preparar té o acompañarla con casi cualquier plato de pollo, cerdo o ternera. Entre las recetas que se encuentran en Internet hay una para preparar cerveza de albahaca tailandesa y otra para hacer pesto de albahaca tailandesa con cacahuetes, vinagre de arroz, salsa de pescado y aceite de sésamo, que se conserva en la nevera durante una semana. ¡Qué rico! La albahaca tailandesa se suele utilizar fresca, preferiblemente poco después de cosecharla, pero también se puede picar o pasar por un procesador de alimentos y congelarla en cubiteras. Una vez congelada, retírela de la cubitera y guárdela en bolsas resellables en el congelador hasta dos meses. La albahaca tailandesa también se puede utilizar como tratamiento de aromaterapia machacando las hojas e inhalando su aroma. También se pueden machacar y frotar debajo de los ojos y en la frente para relajarse después de un día largo y estresante.