Hur vet växter när de ska blomma?

Hur vet växter när de ska växa och blomma? Varför går de i dvala på vintern och vet precis när de ska spira igen på våren? Det är intressanta frågor för alla, men särskilt för trädgårdsmästare. Forskare lär sig fortfarande mer om hur växter blommar och växer i takt med att vetenskapen fördjupar sig i växtgenetik och proteiner.

Varför tidpunkten för blomningen är viktig

Växter går i dvala under kallt väder för att överleva. De saktar ner tillväxten, och många växter tappar helt sina blad och slutar med fotosyntesen och sockerproduktionen. De stänger av för att spara energi och skydda sig mot kyla. Det är lite som viloläge hos vissa djur.

Tidpunkten för blomproduktionen är också viktig, men mindre för den enskilda plantans överlevnad än för arten. Blommor är hur vissa typer av växter reproducerar sig, och för att reproduceras framgångsrikt måste de blomma vid rätt tidpunkt.

Växter har utvecklats för att bilda och öppna blommor när deras pollinerare är tillgängliga. Om blommorna kommer för tidigt i kalla klimat kan de dessutom frysa och dö, vilket leder till minimal eller ingen fruktproduktion. Rätt tidpunkt undviker också vissa skadedjur eller minimerar risken för sjukdomar.

Hur vet växterna när de ska blomma?

Om du odlar i trädgården kanske du tar för givet att dina perenner varje år, precis som ett urverk, blommar ungefär samtidigt. Vädervariationer kan leda till vissa små skillnader från år till år, men tidpunkten är i stort sett alltid densamma. Hur vet växterna hur de ska göra detta?

Blomningen börjar med ett protein som kallas Flowering Locus T. Vid rätt tidpunkt producerar växten proteinet, som flyttas från bladen till skottets topp. Här har cellerna potential att bli blad eller blommor. Flowering Locus T-proteinet signalerar att de ska bli blommor.

Blomningsgener och ytterligare proteiner reglerar denna process. Forskare har upptäckt ett par sätt som växter lär sig att börja producera det protein som leder till blomning:

Dessa, och sannolikt andra processer som ännu inte är helt klarlagda, interagerar med varandra för att hjälpa växterna att blomma vid rätt tidpunkt. De förklarar också varför blomningstiden inte alltid är perfekt. Ovanligt vårväder, såsom tidiga värmeböljor, kan lura en växt att blomma för tidigt.

Blomningsprocessen involverar en komplicerad interaktion mellan flera gener, proteiner och andra typer av molekyler som RNA. De är ansvariga för det vi ser i växter varje år – en reaktion på förändringar i temperatur och ljus.

Hur vet träd när de ska blomma?

Mycket av forskningen om hur och när växter blommar har gjorts på mindre arter. Den ovan beskrivna forskningen involverade den lilla Arabidopsis thaliana, eller musörtskrasse. Det är troligt att alla blommande växter använder liknande strategier för att blomma, med vissa variationer. Träd har förmodligen några av samma gener och proteiner som talar om för dem att producera blommor på våren.

Blommande växter är fascinerande och varierande. När din trädgård blommar upp i år kommer du nu att ha lite mer förståelse för vad som ligger bakom tidpunkten, pollineringen och reproduktionen av dina favoritväxter.