15 idee economiche per coltivare un orto (quasi) gratis – con i consigli degli esperti del settore

È facile spendere troppo per il giardinaggio, acquistando piante, trattamenti e attrezzature costosi. Ma la verità è che gran parte delle spese non è necessaria. È possibile creare un giardino praticamente senza spendere nulla.

Qui, gli esperti di Gardening Know How, insieme ad alcuni addetti ai lavori del settore, condividono le migliori idee per un giardinaggio economico, che potrebbero farvi risparmiare centinaia di dollari.

1. Acquistate semi, non piantine

Spesso mi viene chiesto: “È meglio usare piantine o semi?” La mia risposta è sempre: “I semi sono la scelta giusta!” 

Se la vostra piantina non cresce come previsto… tornate al negozio per comprarne un’altra. Se i vostri semi non crescono come previsto… avete ancora da 10 a 300 possibilità nel vostro pacchetto di semi.

Un altro vantaggio di coltivare le piante dai semi è il meraviglioso e sorprendente mondo della conservazione dei semi.

I semi sono per la vita! Quel piccolo investimento in un pacchetto di semi vi durerà per anni, persino decenni.

Consiglio di Geoffrey Johnson, maestro giardiniere della Georgia, esperto di semi e fondatore di Depend On Planet Earth

2. Salvate le piante “scartate”

Quando visitate il garden center, dirigetevi subito verso la sezione delle piante in sconto.

Potrebbero sembrare scarti ora, ma la maggior parte delle piante perenni può essere riportata in salute e aiutare a riempire il tuo giardino a un prezzo notevolmente ridotto.

A volte le piante vengono scontate semplicemente perché stanno morendo alla fine della stagione. Fate scorta adesso e l’anno prossimo ne raccoglierete i frutti.

Consiglio di Caroline Bloomfield, responsabile della comunicazione marketing, Gardening Know How

3. Prepara i tuoi tonici per piante

Risparmia sui costosi fertilizzanti liquidi preparando dei “tonici per piante” fatti in casa. Oggigiorno ci sono molte opzioni biologiche che puoi provare.

Uno dei rimedi fatti in casa più efficaci utilizza la consolida maggiore. Cercate la varietà Bocking 14, che è ricca di potassio.

Mettete alcune foglie in un sacchetto e immergetelo in un secchio, poi lasciate riposare per alcune settimane. Diluite il liquido ottenuto in proporzione di una parte di fertilizzante e otto parti di acqua.

Consiglio di Janey Goulding, redattrice dei contenuti, Gardening Know How

4. Riutilizzate i vasi e i vassoi da vivaio

Non buttate via i vasi da vivaio o i vassoi per piante: riutilizzateli per la semina dell’anno prossimo. Comprarne di nuovi è uno spreco di denaro e di plastica.

Assicuratevi però di pulire i contenitori con una soluzione di candeggina diluita, in modo da non trasferire le malattie da una stagione all’altra. Usa 9 parti di acqua e 1 parte di candeggina.

Consiglio di Laura Walters, redattrice di contenuti, Gardening Know How

5. Acquista terriccio e pacciame all’ingrosso

Acquistare terriccio e pacciame all’ingrosso è un’opzione più conveniente rispetto all’acquisto di singoli sacchi.

Scegliendo di acquistare all’ingrosso, potrai risparmiare una notevole quantità di denaro e semplificare la tua esperienza di acquisto, riducendo sia i tempi che i costi di trasporto.

Inoltre, la riduzione dei costi di imballaggio associati all’acquisto all’ingrosso contribuisce in modo significativo all’accessibilità complessiva di questi prodotti.

Scegliere di acquistare terriccio e pacciame all’ingrosso si rivela anche una scelta più sostenibile, poiché riduce la quantità di plastica.  

Ad esempio, un metro cubo standard di pacciame può costare 50 dollari. Per ottenere una quantità equivalente in sacchi più piccoli da 2 piedi cubi, dovresti acquistare 18 sacchi per eguagliare un metro cubo.

Se ogni singolo sacchetto costa 8 dollari, il costo totale raggiungerebbe i 144 dollari, offrendo un ampio margine di risparmio, che potrebbe coprire le spese di consegna nel caso in cui non fosse disponibile un camion.

Consiglio di Amy Draiss, Digital Community Manager, Gardening Know How

6. Propagare e prosperare

Coltivare dai semi è un modo economico per coltivare piante specifiche, ma coltivarle tramite divisione o talee è gratuito.

Le piante che formano cespi possono essere facilmente propagate tramite divisione, tra cui molte piante perenni, arbusti rampicanti, piante grasse, rizomi, bulbi e tuberi.

Per alcune piante, la divisione è necessaria per la loro salute, poiché dopo alcuni anni possono diventare troppo fitte.

Alcune piante possono essere semplicemente divise alla radice, mentre altre dovranno essere divise con una vanga affilata o un coltello.

Le talee di legno tenero e duro possono essere prelevate da una vasta gamma di alberi, arbusti e rampicanti.

Le talee di legno tenero vengono prelevate dai rami più giovani, in primavera o all’inizio dell’estate; attecchiscono abbastanza rapidamente, ma potrebbero non attecchire tutte, quindi è bene averne alcune di scorta.

Le talee di legno duro vengono prelevate dai rami più maturi tra l’autunno e l’inverno; impiegano più tempo a crescere, ma di solito sono più affidabili.

Basta tagliare una sezione di stelo lunga circa 5 pollici, in diagonale in corrispondenza di un nodo fogliare o di una giunzione. Rimuovere le foglie inferiori e inserire in un terriccio ben drenante.

Mettere il vaso in una cassetta di propagazione o coprirlo con un sacchetto di plastica ventilato due volte a settimana. Le talee hanno bisogno di una buona luce indiretta e il terriccio deve rimanere umido fino a quando le radici non si sono stabilizzate.

È possibile trapiantare in un contenitore più grande quando sono cresciute nuove foglie.

Consiglio di Melanie Griffiths, redattrice senior, Gardening Know How

7. Preparate il vostro compost

Create un cumulo di compost e preparate il vostro ammendante organico. Il compostaggio non solo consente di risparmiare sui costi, ma è anche un modo ecologico per ridurre i rifiuti e migliorare la salute del terreno.

Utilizzate gli scarti della cucina, l’erba tagliata e altri materiali organici. Questa pratica arricchisce naturalmente il terreno del vostro giardino, eliminando la necessità di costosi fertilizzanti chimici.

È importante ottenere il giusto mix di materiale verde e marrone nel compost e mescolarlo regolarmente.

Consiglio di Gene Caballero, esperto di architettura del paesaggio e co-fondatore di GreenPal

8. Risparmia sulle aiuole rialzate e sui contenitori

Costruire le proprie aiuole rialzate con legname di provenienza locale, di recupero o riciclato consente di realizzarle dell’altezza e della larghezza desiderate, permettendoti di sederti sul bordo e facilitando la manutenzione.

Assicurati di non utilizzare pino trattato per la tua aiuola rialzata, poiché le sostanze chimiche possono penetrare nel terreno. 

Pensate fuori dagli schemi a cosa può essere utilizzato per realizzare aiuole rialzate e contenitori, da tronchi tagliati, assi di ponteggi, vecchi timpani, pneumatici, scale, casse, bidoni della spazzatura, secchi o barattoli di latta, fino ai comignoli.

Cerca occasioni in luoghi insoliti, come negozi dell’usato e mercatini vintage: ciò che per qualcuno è spazzatura, per te potrebbe essere un tesoro.

Siate creativi nel riutilizzare gli oggetti come contenitori; ricordatevi solo di praticare un foro di drenaggio.

Consiglio dell’esperto di giardinaggio e scrittore Leigh Clapp

9. Cospargete la cenere del fuoco

Hai la fortuna di avere una stufa a legna o un caminetto? Se sì, puoi sfruttare ancora di più i suoi residui durante i mesi invernali spargendo la cenere sulle aiuole.

Questa cenere è un’ottima fonte di potassio e calcare. Tuttavia, non dovresti usarla su terreni alcalini o su aiuole dove coltivi piante che amano l’acidità.

Consiglio di Janey Goulding

10. Salva le tue mamme!

Non buttare via le mamme autunnali quando il tempo cambia. Io vivo nella zona 6b e molti dei miei crisantemi in vaso sopravvivono all’inverno.

Piantateli nel vostro giardino per avere colori autunnali che tornano anno dopo anno.

Tutto quello che dovete fare per mantenerli belli è potarli abbondantemente (tagliandoli della metà) all’inizio dell’estate, prima del 4 luglio.

Consiglio di Laura Walters

11. Scegli piante autoctone per risparmiare denaro

Scegli piante autoctone della tua zona o adatte al clima locale. Queste piante richiedono meno manutenzione e acqua, quindi risparmierai sui costi di irrigazione e cura.

Sono anche un modo meraviglioso per promuovere la biodiversità, fornendo importanti fonti di cibo per la fauna selvatica locale, compresi i preziosi impollinatori.

Consiglio di Marvin Magsura, esperto di prati e paesaggistica e co-fondatore di Retaining Wall Supplies

12. Sfruttate in modo intelligente l’acqua piovana

È importante raccogliere e riutilizzare l’acqua piovana ogni volta che è possibile. Come minimo, procuratevi un serbatoio per l’acqua piovana, ma cercate anche altre soluzioni creative.

Ho collegato dei tubi di irrigazione a un serbatoio per l’acqua piovana e li ho fatti passare nel terreno sotto le aiuole lungo il terrazzo sul retro della mia casa.

In questo modo le mie piante vengono irrigate con poco sforzo e poca spesa.

Consiglio di Kyle McCann, direttore marketing, Gardening Know How

13. Condividi l’amore per le piante

Tutti abbiamo alcune piante che sembrano crescere in modo incontrollato. Se siete disposti a condividere il vostro amore, perché non date un’occhiata agli scambi di piante locali o ne organizzate uno voi stessi?

Che optiate per circoli comunitari locali o gruppi di amici, parenti e vicini di fiducia, gli scambi di piante sono un ottimo modo per liberare spazio nel vostro giardino e, cosa ancora più importante, per risparmiare denaro.

Basta consegnare agli altri le piante ornamentali in eccesso e i raccolti abbondanti in cambio di alcuni dei loro tesori coltivati in casa!

Sfruttate al massimo i vostri account sui social media o sondate il terreno tramite l’orto più vicino.

È un ottimo modo per risparmiare e, come bonus, avrete la certezza di incontrare nuovi amici appassionati di giardinaggio.

Consiglio di Janey Goulding

14. Prendetevi cura dei vostri attrezzi

Mantieni i tuoi attrezzi da giardinaggio in buone condizioni! Una pulizia, un’affilatura e una manutenzione regolari ne prolungheranno la durata, così non dovrai sostituirli così spesso.

Dovresti anche investire solo negli attrezzi da giardinaggio essenziali, che sono multifunzionali, piuttosto che negli ultimi gadget che fanno risparmiare tempo.

Consiglio di Marvin Magsura

15. Realizza i tuoi supporti per piante

Realizzare i propri supporti per piante può farti risparmiare una piccola fortuna.

Il supporto più semplice per le piante rampicanti è una capanna di tre o quattro canne o bastoni, posizionati agli angoli e fissati nella parte superiore.

I bastoncini possono ferire gli occhi, quindi coprite i vostri supporti con vasi o bottiglie capovolti per evitare lesioni.

Il salice, il nocciolo e la betulla sono ottime scelte: basta tagliare rami piccoli, robusti e flessibili e avere una scorta pronta all’uso.

Posizionate i supporti intrecciati e intrecciati come una gabbia per far crescere le piante.

Puoi anche realizzare dei tepee con canne di bambù o bastoncini per contenitori, inserendoli nel terriccio per fissarli, quindi legandoli nella parte superiore.

Riutilizza i tuoi supporti per creare un hotel per insetti o lasciali in pile di tronchi per la fauna selvatica.

Suggerimento di Leigh Clapp