Cos’è l’erba mulino a vento: informazioni sull’erba mulino a vento e su come controllarla

L’erba mulino a vento (Chloris spp.) è una pianta perenne che cresce dal Nebraska alla California meridionale. L’erba ha una caratteristica pannocchia con spighette disposte a forma di mulino a vento. Ciò rende l’identificazione dell’erba mulino a vento abbastanza facile, soprattutto se il sito e le condizioni di crescita corrispondono alle esigenze della pianta. Le pannocchie, o fiori, sono visibili da maggio fino alle prime gelate. I giardinieri che coltivano specie autoctone vorranno conoscere le informazioni sull’erba mulino a vento e provarla per il controllo dell’erosione, per piantare piante resistenti ai cervi e per attirare le farfalle. Detto questo, tuttavia, il controllo dell’erba mulino a vento è spesso necessario, poiché si tratta di una pianta molto prolifica.

Che cos’è l’erba mulino a vento?

Anche gli appassionati di specie selvatiche potrebbero chiedersi: “Che cos’è l’erba mulino a vento?” Questa erba di stagione calda, appartenente alla famiglia delle Poaceae, ha un apparato radicale fibroso che può essere diviso per la propagazione e costituisce un eccellente controllo dell’erosione. L’erba può crescere tra i 15 e i 46 cm di altezza. Le infiorescenze hanno un diametro compreso tra 8 e 18 cm e inizialmente sono di colore rossastro, ma una volta mature assumono un colore beige o marrone. La spiga è composta da otto spighette che si irradiano da uno stelo centrale.

Informazioni sull’erba mulino a vento

La pianta è dormiente in inverno e cresce principalmente in primavera. Gli steli secchi in inverno forniscono un importante foraggio per uccelli e altri animali.

La fioritura avviene da quattro a sei settimane dopo la germinazione. Gran parte della popolazione di questa pianta si trova in aree disturbate o campi coltivati. È un’erbaccia molto diffusa in Australia, dove prolifera e può causare problemi al bestiame, come disturbi epatici e persino fotosensibilità. Questa potenzialità rende indispensabile il controllo dell’erba mulino a vento nelle zone con grandi popolazioni di bovini.

Condizioni di crescita dell’erba mulino a vento

L’erba mulino a vento non è esigente in termini di tipo di terreno, ma richiede un’esposizione al sole da totale a parziale. Questa erba preferisce infatti terreni poveri di sostanze nutritive con abbondanza di sabbia, rocce o ghiaia. È possibile trovare questa pianta nel suo habitat naturale in zone sabbiose, terreni incolti, strade, prati e aree ghiaose.

Le condizioni di crescita ideali per l’erba mulino a vento sono zone aride e ghiaose con estati calde ma piogge primaverili abbondanti. Nella maggior parte delle zone non è particolarmente infestante, ma in alcune parti del Texas e dell’Arizona è considerata un parassita dei pascoli.

Controllo dell’erba mulino a vento

Nelle zone molto aride degli Stati Uniti, la pianta tende a seminare e a popolare i prati, rendendo necessario un intervento per proteggere le specie di erba scelte.

Il controllo dell’erba mulino a vento è più facile quando il prato e le zolle sono sani e ben curati. Aerare una volta all’anno, innaffiare regolarmente e concimare una volta all’anno per rafforzare la salute delle zolle. Questo impedisce alle specie aliene di attecchire. In Australia, dove l’erbaccia può diventare rampante, gli esperti affermano che “le opzioni non chimiche per il trattamento dell’erba mulino a vento includono la lavorazione del terreno e la competizione colturale”.