Cos’è un albero di corniolo giallo: informazioni sugli alberi di corniolo giallo

Se siete interessati alla permacultura o la praticate, allora potreste avere familiarità con gli alberi di noce gialla. È piuttosto raro trovare persone che coltivano alberi di noce gialla negli Stati Uniti e, se così fosse, molto probabilmente vengono coltivati come piante da collezione, ma gli alberi di noce gialla sono molto di più. Continua a leggere per scoprire cos’è un albero di corniolo giallo e altre informazioni su questa pianta.

Cos’è un albero di corniolo giallo?

Gli alberi di corniolo giallo (Xanthoceras sorbifolium) sono arbusti decidui o piccoli alberi (alti 1,8-7,3 metri) originari della Cina settentrionale e nord-orientale e della Corea. Il fogliame assomiglia un po’ a quello del sommacco ed è di colore verde scuro lucido sulla pagina superiore e più chiaro su quella inferiore. Gli alberi di corniolo fioriscono in maggio o giugno, prima della comparsa delle foglie, con grappoli di fiori bianchi striati di giallo-verdastro e con una sfumatura rossastra alla base. Il frutto che ne deriva è di forma rotonda o a pera. Queste capsule di frutta sono verdi e maturano gradualmente fino a diventare nere, con quattro sezioni interne. Il frutto può essere grande come una pallina da tennis e contiene fino a 12 semi neri lucidi. Quando il frutto matura, si divide in tre sezioni, rivelando la polpa interna bianca e spugnosa e i semi rotondi e violacei. Affinché l’albero produca noci, è necessario che nelle vicinanze ci sia più di un albero di corniolo giallo per ottenere l’impollinazione. Ma perché gli alberi di corniolo giallo sono molto più che semplici esemplari rari? Le foglie, i fiori e i semi sono tutti commestibili. A quanto pare, i semi hanno un sapore molto simile a quello delle noci di macadamia, con una consistenza leggermente più cerosa.

Informazioni sull’albero di corniolo giallo

Gli alberi di corniolo giallo sono coltivati in Russia sin dal 1820. Furono denominati nel 1833 da un botanico tedesco di nome Bunge. L’origine del nome latino è piuttosto controversa: alcune fonti sostengono che derivi da “sorbus”, che significa “sorbo”, e “folium”, ovvero foglia. Altri sostengono invece che il nome del genere derivi dal greco “xanthos”, che significa giallo, e “keras”, che significa corno, a causa delle ghiandole giallastre a forma di corno che sporgono tra i petali. In entrambi i casi, il genere Xanthoceras deriva da una sola specie, anche se gli alberi di corniolo giallo possono essere trovati con molti altri nomi. Gli alberi di yellowthorn sono anche chiamati Yellow-horn, Shinyleaf yellow-horn, hyacinth shrub, popcorn shrub e northern macadamia a causa dei semi commestibili. Gli alberi di yellowthorn furono portati in Francia dalla Cina nel 1866, dove entrarono a far parte della collezione del Jardin des Plantes di Parigi. Poco dopo, gli alberi di yellowthorn furono portati in Nord America. Attualmente, gli alberi di prugnolo giallo vengono coltivati per essere utilizzati come biocarburante, e a ragione. Una fonte ha affermato che il frutto dell’albero di prugnolo giallo è composto per il 40% da olio, e il seme da solo contiene il 72% di olio!

Coltivazione degli alberi di prugnolo giallo

I Yellowthorns possono essere coltivati nelle zone USDA 4-7. Si propagano tramite semi o talee di radice, anche in questo caso con informazioni variabili. Alcuni sostengono che il seme germogli senza alcun trattamento speciale, mentre altre fonti affermano che il seme necessiti di almeno 3 mesi di stratificazione a freddo. L’albero può anche essere propagato tramite divisione dei polloni quando la pianta è inattiva. Tuttavia, sembra che immergere il seme acceleri il processo. Immergete i semi per 24 ore, quindi incidete il tegumento o utilizzate una limetta e raschiate leggermente il tegumento fino a quando non vedrete apparire una traccia bianca, l’embrione. Fate attenzione a non raschiare troppo in profondità e danneggiare l’embrione. Immergete nuovamente i semi per altre 12 ore, quindi seminateli in un terreno umido e ben drenante. La germinazione dovrebbe avvenire entro 4-7 giorni. Indipendentemente dal metodo di propagazione utilizzato, il yellowthorn impiega parecchio tempo a radicarsi. Tenete presente che, sebbene le informazioni siano scarse, l’albero ha probabilmente un fittone piuttosto grande. Senza dubbio per questo motivo non cresce bene in vaso e dovrebbe essere trapiantato nel suo sito definitivo il prima possibile. Piantate gli alberi di prugnolo giallo in pieno sole o in leggera ombra in un terreno mediamente umido (anche se una volta attecchiti tollerano il terreno secco) con un pH compreso tra 5,5 e 8,5. Esemplari relativamente poco esigenti, i prugnoli gialli sono piante abbastanza resistenti, anche se dovrebbero essere protetti dai venti freddi. Una volta attecchiti, i prugnoli gialli sono alberi che non richiedono particolare manutenzione, ad eccezione della rimozione occasionale dei polloni.