Goatscaping: un modo ecologico per eliminare le erbacce

Recentemente potreste aver visto un gregge di capre attraversare agilmente terreni collinari o rocciosi all’interno dei confini cittadini. Cosa stanno facendo quelle capre? Sono capre a noleggio e il loro compito è quello di ripulire la vegetazione, in particolare nelle aree difficili da raggiungere o in grandi aree naturalizzate. Il controllo delle erbacce tramite capre è molto in voga in alcuni comuni. Può essere vantaggioso per i proprietari di case, purché siano consapevoli non solo dei prezzi di noleggio delle capre, ma anche di diversi altri fattori. Continuate a leggere per scoprire come noleggiare capre per il controllo delle erbacce.

Storia del Goatscaping

La pratica di utilizzare capre o pecore per il controllo delle erbacce e della vegetazione nociva non è nuova, ma esiste da secoli. Un uso storico più recente di questi animali risale alla prima guerra mondiale, quando le pecore venivano utilizzate alla Casa Bianca. A quel tempo, la maggior parte degli uomini abili prestava servizio in guerra in qualche modo e quindi non era disponibile per falciare i vasti prati della “Casa del Popolo”. Così entrarono in scena le pecore.

Quando la guerra finì, la manodopera sostituì le pecore. Ma l’idea di utilizzare questi mammiferi ungulati è sopravvissuta ed è tornata ad essere un’opzione praticabile per la pulizia del terreno.

Oggi questa pratica è conosciuta come pascolo mirato o goatscaping, e molte città, agenzie governative e proprietari di case stanno ricorrendo alle capre per pulire parchi, diritti di passaggio e altri terreni ripidi e difficili da percorrere.

Vantaggi del controllo delle erbacce con le capre

Le capre sono adorabili, simpatiche e non tossiche, ma presentano alcuni aspetti da tenere in considerazione. Innanzitutto, le capre sono ottime per eliminare piante invasive come l’edera inglese, il kudzu e il caprifoglio e non esitano a bruciare ortiche, edera velenosa o sommacco velenoso.

Le capre e le pecore mangiano alimenti simili, ma le capre hanno il vantaggio di essere attratte dalle erbacce fiorite e dalle piante legnose, evitando l’erba verde tenera che viene quindi lasciata ad altri erbivori.

Un altro vantaggio delle capre rispetto alle pecore è l’altezza, non quella degli animali, ma piuttosto la loro portata quando mangiano. Le pecore sono in grado di ripulire aree fino a circa 1,5 m, mentre le capre possono arrampicarsi e allungarsi per raggiungere aree fino a 2 m dal suolo.

Infine, le capre spargono i loro escrementi in modo casuale sul terreno mentre mangiano, che vengono poi scomposti dai microrganismi e reimmessi nel suolo. Quindi le capre non solo forniscono un modo per liberare un’area dalle piante indesiderate, ma allo stesso tempo la fertilizzano.

Svantaggi della pulizia del sottobosco con le capre

Ci sono diversi aspetti da considerare quando si affittano capre per il controllo delle erbacce, ma forse il più importante è che le capre mangiano qualsiasi cosa. Ciò significa che se avete alcune piante che non volete vengano rosicchiate, è meglio proteggerle con qualcosa di resistente. Significa anche che le capre non sono un metodo ideale per il controllo delle erbacce in aree completamente paesaggistiche: probabilmente perderete esemplari molto ambiti.

Un altro svantaggio dell’utilizzo delle capre per il pascolo mirato è che non è immediato. Di solito è necessario più di un pascolo mirato per decimare la maggior parte delle erbacce invasive. Le capre possono, e lo faranno, ripulire rapidamente le aree destinate al controllo degli incendi boschivi, ma questa pulizia è probabilmente temporanea. Ciò significa che l’uso delle capre è più una tecnica di gestione a lungo termine.

Anche il tempismo è fondamentale. Se il pascolo avviene troppo presto nella stagione, le precipitazioni potrebbero essere sufficienti a consentire alla vegetazione di ricrescere. Ma se si lascia che le piante mirate maturino e il pascolo viene effettuato più tardi nella stagione, si corre il rischio di perdere la commestibilità: le capre non vorranno mangiare le erbacce mature, dure e amare. In quest’ultimo caso, il proprietario delle capre potrebbe dover fornire un’integrazione alimentare.

Costo del Goatscaping

Quindi, volete affittare una capra. La prima cosa da fare è contattare un’azienda affidabile specializzata nel pascolo mirato. Queste aziende sono fornitori di servizi e, in quanto tali, la loro esperienza e attenzione ai dettagli sono fondamentali. Quando cercate un’azienda specializzata nel pascolo mirato, assicuratevi di verificare il loro background e chiedete referenze.

In genere, un appaltatore di pascolo fornirà un preventivo basato sulla superficie. Questo preventivo dovrebbe includere l’ora di inizio e la durata. Il costo del pascolo mirato può dipendere da una serie di altri fattori oltre alla superficie.

Il numero di capre necessarie per ripulire un’area predeterminata influirà ovviamente sul prezzo del contratto. Un acro può sostenere circa sei capre nel tempo, ma se il proprietario del terreno desidera una pulizia più rapida, è possibile contrattare e pagare capre aggiuntive per acro.

La difficoltà del terreno può aumentare il costo, poiché il carico e lo scarico delle capre e delle loro attrezzature richiederà manodopera extra. Anche l’accesso all’acqua, la vicinanza a giardini già esistenti, la presenza di piante tossiche e persino la presenza di altri animali da allevamento o dei loro cani da guardia possono aumentare il costo.

Come potete immaginare, queste capre sono preziose, ma sono anche prede, il che significa che devono essere protette. Ciò può comportare l’installazione di recinzioni elettriche o l’uso di animali da guardia come cani o asini, il che aumenterà ulteriormente il costo del contratto.

I lavori stipulati con contratti pluriennali sono solitamente più economici rispetto a quelli stipulati su base acriaria.

Se siete interessati ad assumere capre per ripulire un’area, fate le vostre ricerche e siate realistici nelle vostre aspettative. Le capre sono incredibili “macchine mangia-erba”, ma i risultati non saranno perfetti come quelli ottenuti falciando un’area o applicando un diserbante. Detto questo, rappresentano una soluzione ecologica per combattere le piante invasive e le erbacce su terreni difficili.