Saggezza per oggi dal famoso Almanacco di Benjamin Franklin

Prima che tutti avessero un computer e/o uno smartphone, prima che esistessero Netflix e Facebook, la gente in questo paese sfogliava un almanacco la sera. Erano tra i libri meno costosi da stampare e molte famiglie ne possedevano uno. Tra i più famosi c’era quello chiamato Poor Richard’s Almanack, scritto e stampato nientemeno che da Ben Franklin.

Gli almanacchi contenevano una grande quantità di informazioni, tra cui guide meteorologiche e consigli per gli agricoltori. Quali consigli ci danno le citazioni del Poor Richard’s Almanack sul giardinaggio?

Fatti su Benjamin Franklin

Molti di noi pensano a Benjamin Franklin come a uno statista che ha contribuito a guidare gli Stati Uniti d’America nei suoi primi anni. Ma prima di allora, era un tipografo, proprietario e gestore della Benjamin Franklin Print Shop. Il suo più grande successo commerciale derivò dal Poor Richard’s Almanack, scritto sotto lo pseudonimo di Richard Saunders.

Questo almanacco divenne estremamente popolare quando fu pubblicato nel 1733. Conteneva un miscuglio di informazioni. Sebbene all’inizio fosse principalmente un calendario, l’almanacco includeva anche informazioni meteorologiche, detti saggi, poesie e citazioni di Ben Franklin, spesso sui benefici del lavorare sodo e dell’essere parsimoniosi.

Inizialmente Franklin incluse molti scherzi divertenti e dialoghi vivaci, come prendere in giro i medici (“Dio guarisce e il medico prende il compenso”) e gli avvocati (“Un contadino tra due avvocati è come un pesce tra due gatti”). Alla fine, il suo uso di proverbi e massime come riempitivi divenne l’eredità del libro.

Inoltre, Franklin offriva opinioni su una vasta gamma di argomenti, ma alla fine si concentrò sull’insegnamento serio delle scienze, compresa l’astrologia. Nuove edizioni uscirono ogni anno per i successivi 25 anni.

Storia dell’almanacco

Franklin considerava il Poor Richard’s Almanack un modo per consentire alle persone comuni che non potevano permettersi i libri di imparare, una sorta di letteratura per tutti. Gli almanacchi, che contenevano molte informazioni pratiche, erano i libri secolari più letti nelle colonie. La gente li amava così tanto che le tirature raggiungevano le 10.000 copie all’anno e venivano persino tradotti in francese e italiano.

Sebbene quello di Franklin sia forse l’almanacco più conosciuto, non fu certo il primo ad apparire. Diverse forme di almanacchi possono essere fatte risalire al 3000 a.C. con le piramidi, gli orari e i calendari con gli inizi dell’astronomia.

Saggezza nel giardinaggio

Alcune delle informazioni più importanti contenute nell’almanacco di Franklin riguardavano il giardinaggio. Il libro includeva previsioni meteorologiche per aiutare giardinieri e agricoltori a sapere quando piantare i loro raccolti.

Queste previsioni erano estremamente popolari poiché, all’epoca, non esistevano né meteorologi né previsioni meteorologiche quotidiane. Ciò significa che le persone consultavano l’almanacco per sapere quando seminare e che tempo aspettarsi in primavera.