Semi che si attaccano agli indumenti: diversi tipi di piante autostoppiste

Anche adesso, sono lì lungo il ciglio della strada ad aspettare che tu li raccolga e li porti con te ovunque tu stia andando. Alcuni viaggeranno all’interno della tua auto, altri sul telaio e alcuni fortunati finiranno nei tuoi vestiti. Sì, le erbacce che si diffondono grazie alle persone, o facendo l’autostop, hanno sicuramente approfittato di te quest’anno. Infatti, un’auto media trasporta da due a quattro semi di piante autostoppiste in un dato momento!

Cosa sono le erbacce autostoppiste?

I semi delle erbacce si diffondono in vari modi, viaggiando attraverso l’acqua, l’aria o sugli animali. Il gruppo di erbacce soprannominate “autostoppiste” è costituito da semi che si attaccano agli indumenti e al pelo, rendendo difficile rimuoverli immediatamente. Le loro varie adattamenti spinosi assicurano che i semi viaggino lontano grazie al movimento degli animali e la maggior parte di essi può essere alla fine scrollata via lungo la strada.

Anche se può sembrare divertente, le erbacce diffuse dalle persone non solo sono difficili da contenere, ma sono anche costose per tutti. Si stima che gli agricoltori perdano ogni anno 7,4 miliardi di dollari in produttività per eradicare queste piante infestanti. Gli esseri umani diffondono questi semi ad un ritmo di 500 milioni-1 miliardo di semi all’anno solo nelle automobili!

Sebbene le erbacce all’interno delle colture siano fastidiose, quelle che compaiono nei campi possono essere decisamente pericolose per gli animali al pascolo come cavalli e bovini.

Tipi di piante autostoppiste

Esistono almeno 600 specie di erbacce che viaggiano come autostoppiste con gli esseri umani o sui macchinari, 248 delle quali sono considerate piante nocive o invasive in Nord America. Provengono da ogni tipo di pianta, dalle erbacee annuali agli arbusti legnosi, e occupano ogni angolo del mondo. Alcune piante che potreste conoscere includono le seguenti:

• Harpagonella “Stick-tight” (Harpagonella palmeri)
• Beggerticks” (Bidens)
• Krameria (Krameria grayi)
• Puncturevine (Tribulus terrestris)
• Jumping cholla (Opuntia bigelovii)
• Hedge-parsley (Torilis arvensis)
• Calico aster (Symphyotrichum lateriflorum)
• Common burdock (Arctium minus)
• Cynoglossum officinale (Cynoglossum officinale)
• Cenchrus (Cenchrus)

È possibile contribuire a rallentare la diffusione di questi parassiti ispezionando attentamente i propri indumenti e animali domestici prima di uscire da un’area selvaggia ricca di piante da semina, assicurandosi di lasciare indietro le erbacce indesiderate. Inoltre, riseminare le aree disturbate come il tuo orto con una coltura di copertura può garantire che ci sia troppa concorrenza perché i passeggeri clandestini possano prosperare.

Una volta che queste erbacce spuntano, l’unico rimedio è estirparle. Assicurati di estirpare 8-10 cm di radice quando la pianta è giovane, altrimenti ricrescerà dai frammenti di radice. Se la pianta problematica è già in fiore o sta producendo semi, puoi tagliarla a terra e metterla con cura in un sacchetto per smaltirla: il compostaggio non distrugge molti di questi tipi di erbacce.

Infine, ma non meno importante, controlla la tua auto ogni volta che hai guidato su strade non asfaltate o attraverso zone fangose. Anche se non vedi semi di erbacce, non sarebbe male pulire i passaruota, il sottoscocca e qualsiasi altro punto in cui i semi potrebbero essersi attaccati.