Problemi nella coltivazione del cavolfiore – Informazioni sulle malattie del cavolfiore

Il cavolfiore appartiene alla famiglia delle Brassicacee e viene coltivato per il suo capolino commestibile, che in realtà è un insieme di fiori abortiti. Il cavolfiore può essere un po’ difficile da coltivare. I problemi nella coltivazione del cavolfiore possono derivare dalle condizioni climatiche, dalle carenze nutrizionali e dalle malattie che lo colpiscono. Conoscere i tipi di malattie che possono affliggere questo ortaggio e risolvere i relativi problemi contribuirà a una produzione sana e a un buon raccolto.

Malattie del cavolfiore

Conoscere le malattie del cavolfiore può essere utile anche per altre colture crucifere, come il cavolo e la rapa. Le malattie possono essere causate da virus, batteri e funghi.

• La macchia fogliare da Alternaria, o macchia nera, è causata dall’Alternaria brassicae. Questo fungo si presenta sotto forma di macchie marroni o nere con bordi neri sulle foglie inferiori del cavolfiore. Nella fase avanzata, questa malattia fungina fa ingiallire le foglie, che poi cadono. Sebbene la macchia fogliare da Alternaria colpisca principalmente le foglie, anche la testa può essere infettata. La malattia si diffonde attraverso le spore trasportate dal vento, dagli schizzi d’acqua, dalle persone e dalle attrezzature.
• La peronospora è causata anch’essa da un fungo, il Peronospora parasitica, che attacca sia le piantine che le piante mature. Si manifesta sulla superficie superiore della foglia sotto forma di piccole macchie gialle che alla fine diventano marroni. Sulla parte inferiore della foglia compare una muffa bianca e lanuginosa. Può verificarsi anche uno scolorimento vascolare. La peronospora funge anche da vettore per il marciume molle batterico.
• Il marciume molle batterico è una condizione odorosa che si presenta sotto forma di piccole aree impregnate d’acqua che si espandono e rendono il tessuto della pianta morbido e molliccio. Entra attraverso ferite causate da insetti o danni causati da macchinari. Le condizioni umide e bagnate favoriscono la malattia. Distanziare le piante per consentire la circolazione dell’aria ed evitare l’irrigazione a pioggia. Prestare attenzione quando si lavora intorno alle piante con attrezzi o macchinari. I semi possono anche essere trattati con acqua calda per uccidere il marciume nero e altre infezioni batteriche. Inoltre, quando possibile, utilizzare semi resistenti alle malattie.
• La gamba nera è causata dal Phoma lingam (Leptosphaeria macutans) ed è una delle principali piaghe che colpiscono le verdure crocifere. Il fungo rimane nei detriti vegetali crocifere, nelle erbacce e nei semi. Anche in questo caso, il clima umido è un fattore determinante nella diffusione delle spore della gamba nera. Le piantine colpite vengono uccise da questa malattia, che si manifesta con macchie gialle o marroni con il centro grigio sulle foglie della pianta. L’acqua calda o i fungicidi possono controllare la gamba nera, così come limitare il lavoro in giardino durante i periodi umidi. Se l’infezione è grave, non piantare alcuna coltura crocifere nella zona per almeno 4 anni.

Altre malattie del cavolfiore

• La moria dei semenzali è causata dai funghi del suolo Pythium e Rhizoctonia. Sia i semi che le piantine vengono attaccati e marciscono in pochi giorni. Le piante più vecchie affette da Rhizoctonia finiscono per sviluppare il “wire-stem”, una condizione in cui la parte inferiore del fusto si restringe e diventa marrone scuro a livello del suolo. Per prevenire la marciume radicale, utilizzare semi trattati, terreno pastorizzato e attrezzature igienizzate. Non affollare le piantine e non innaffiare eccessivamente. Seminare in un terreno ben drenante.
• Un’altra malattia del cavolfiore è la clubroot, causata dal Plasmodiophora brassicae. Questa malattia distruttiva trasmessa dal suolo colpisce molte specie selvatiche ed infestanti della famiglia dei cavoli. L’ingresso del fungo attraverso i peli radicali e le radici danneggiate accelera rapidamente. Provoca radici a fittone e radici secondarie di dimensioni anomale, che poi marciscono e rilasciano spore che possono vivere per un decennio nel terreno.
• I sintomi dell’ingiallimento o dell’appassimento da Fusarium sono simili a quelli del marciume nero, anche se è possibile distinguerli perché il deperimento delle foglie progredisce dal picciolo verso l’esterno. Inoltre, le foglie colpite di solito si curvano lateralmente, i margini delle foglie hanno spesso una striatura rosso-violacea e le aree vascolari scolorite di colore scuro non sono rappresentative dell’ingiallimento da Fusarium.
• La ruggine da Sclerotinia è causata da Scierotinia sclerotiorum. Non solo le colture crocifere sono sensibili, ma anche molte altre colture come i pomodori. Le spore trasportate dal vento attaccano sia le piantine che le piante mature. Sulla pianta compaiono lesioni impregnate d’acqua e il tessuto colpito diventa grigio, spesso accompagnato da una muffa bianca soffice punteggiata da funghi neri e duri chiamati sclerotia. Nelle fasi finali, la pianta è punteggiata da macchie grigio chiaro, marciume dello stelo, arresto della crescita e infine morte.

Risoluzione dei problemi del cavolfiore

• Se possibile, piantate semi resistenti alle malattie. Se ciò non è possibile, pretrattate i semi con acqua calda per uccidere le infezioni batteriche.
• Non utilizzate semi vecchi o conservati in modo improprio, che produrrebbero piante deboli e suscettibili alle malattie.
• Evita di danneggiare le piante di cavolfiore.
• Pratica la rotazione delle colture per prevenire le malattie comuni del cavolfiore. Ciò include evitare di piantare qualsiasi parente del cavolfiore (come broccoli, cavoli, cavolini di Bruxelles o cavolo riccio) per almeno tre anni.
• Calcinare il terreno per prevenire le infezioni fungine.
• Utilizza solo vassoi e attrezzi nuovi o sterili.
• Lascia molto spazio tra le piantine per favorire una buona circolazione dell’aria.
• Evita di annaffiare dall’alto, perché così si diffondono più facilmente le spore potenziali.
• Rimuovi e distruggi le piantine che mostrano segni di infezione.