Informazioni sul frutto dell’albero di durian

L’albero del durian (Durio zibethinus) è maestoso, imponente e prolifico, tanto da guadagnarsi il soprannome di Re dei Frutti. Tuttavia, potrebbe non essere possibile coltivarlo nel proprio giardino. Questi alberi affascinanti, con i loro frutti curiosi e che creano dipendenza, crescono solo in luoghi molto caldi e molto umidi. Continua a leggere per scoprire se la tua regione ha ciò di cui hanno bisogno gli alberi di durian.

Storia del frutto del durian

Originari delle foreste pluviali del Borneo e di Sumatra, gli alberi di durian sempreverdi sono alberi da frutto molto diffusi nel Sud-Est asiatico. È dal frutto che l’albero ha preso il nome: durian deriva dalla parola “duri” nelle lingue malese-indonesiane, che significa spina o aculeo.

Durante il XV secolo, venivano spesso confusi con un frutto spinoso dall’aspetto simile noto come soursop (Annona muricata). Ma a metà del 1700, il botanico tedesco G.E. Rumphius pubblicò un libro contenente diverse pagine sul frutto del durian, ponendo fine alla confusione tra i due. Rumphius descrisse anche come i cacciatori locali di Ambon usassero il forte odore e il gusto delizioso del durian per attirare le civette, e così il nome della specie zibethinus fu creato dalla parola italiana zibetto, che significa “civetta”.

Con tronchi dritti come bastoni, basi rinforzate e chiome ovali, gli alberi maturi conferiscono un’aria tropicale al vostro giardino. Le foglie semplici, a forma di lancia, aggiungono fascino all’albero. La superficie superiore è liscia e di colore verde lucido, mentre quella inferiore è color bronzo e pelosa. Il colore sembra cambiare quando è mosso dalla brezza.

In natura, un albero di durian può raggiungere i 40 metri di altezza e vivere fino a 200 anni. Tuttavia, gli esemplari coltivati sono solitamente innestati e raramente raggiungono anche solo la metà di tale altezza. I fiori degli alberi di durian sono tanto unici quanto belli. Appaiono in grappoli pendenti di 20-30 fiori, che pendono verso il basso come campane con stami arricciati.

I fiori crescono solo su rami spessi, abbastanza grandi da sopportare il peso dei frutti maturi dell’albero di durian. Il colore dei fiori indica il probabile colore del frutto che nascerà. I fiori di colore giallo producono frutti durian dalla polpa gialla. I fiori bianchi o rossi producono frutti dalla polpa bianca o rossastra. Questi fiori impiegano circa un mese per maturare dai boccioli. Sono impollinati da pipistrelli, api, uccelli e formiche. Il frutto può impiegare fino a tre mesi per svilupparsi dopo l’impollinazione dei fiori.

Coltivazione degli alberi da frutto durian

Se un riccio fosse un frutto invece che un animale, potrebbe assomigliare a un durian. Si tratta di frutti globosi con un diametro fino a 30 cm ricoperti da un guscio spinoso. Un frutto può pesare fino a 8 kg. Solo i carpelli interni sono commestibili e un frutto medio ne contiene cinque. Di colore giallo, verde o di una tonalità intermedia, i durian pendono dai rami degli alberi.

I durian sono noti per il loro odore molto forte e il loro sapore insolito. Alcuni paragonano il loro odore a quello delle cipolle marce, del formaggio puzzolente e/o della trementina. Anche il sapore è notevole. Un chimico americano lo ha descritto come “un miscuglio di gelato, cipolle, spezie e banane, tutto mescolato insieme”. Per quanto possa sembrare strano, chi assaggia il durian dice anche che una volta iniziato a mangiarlo, diventa sempre più difficile smettere.

Ora la cattiva notizia. L’albero di durian cresce spontaneamente nelle foreste pluviali tropicali. Ha bisogno di calore e di umidità superiori a quelli che un giardiniere medio può avere in questo paese. Nella sua patria tropicale equatoriale, il durian ama temperature comprese tra i 23 e i 30 °C (75-86 °F) e regioni assolutamente prive di gelate. Se la temperatura scende sotto i 7 °C (45 °F), gli alberi perdono le foglie e muoiono.

Gli alberi richiedono anche abbondante acqua. Crescono rigogliosi in zone con precipitazioni comprese tra 160 e 400 cm all’anno e umidità tra il 75 e il 90%. Sono pochissimi i luoghi negli Stati Uniti che presentano il clima necessario alla crescita degli alberi di durian. Se pensate che il vostro sia uno di questi, non esitate a piantare questo albero complesso e affascinante.