Scarsa produzione di chicchi: perché non ci sono chicchi sul mais

Ti è mai capitato di coltivare piante di mais rigogliose e sane, ma poi, osservandole più da vicino, di scoprire pannocchie anomale con pochi o nessun chicco? Perché il mais non produce chicchi e come si può evitare una scarsa produzione? Continua a leggere per saperne di più.

Motivi della mancanza di chicchi nel mais

Prima di tutto, è utile sapere qualcosa su come si forma il mais. I potenziali chicchi, o ovuli, sono semi in attesa di impollinazione; senza impollinazione, non ci sono semi. In altre parole, ogni ovulo deve essere fecondato per svilupparsi in un chicco. Il processo biologico è molto simile a quello della maggior parte delle specie animali, compresi gli esseri umani. Ogni pannocchia è la parte maschile della pianta di mais. La pannocchia rilascia circa 16-20 milioni di granelli di “sperma”. Lo “sperma” risultante viene poi trasportato ai peli femminili del mais. I trasportatori di questo polline sono la brezza o l’attività delle api. Ogni setola è un potenziale chicco. Se la setola non cattura il polline, non diventa un chicco. Pertanto, se la pannocchia maschile o la setola femminile non funzionano correttamente, l’impollinazione non avverrà e il risultato sarà una scarsa produzione di chicchi. Le pannocchie di mais anomale con grandi zone spoglie sono solitamente il risultato di una scarsa impollinazione, ma il numero di pannocchie per pianta è determinato dal tipo di ibrido coltivato. Il numero massimo di potenziali chicchi (ovuli) per fila viene determinato circa una settimana prima della comparsa della seta, con alcune segnalazioni di fino a 1.000 potenziali ovuli per pannocchia. Gli stress all’inizio della stagione possono influenzare lo sviluppo delle pannocchie e generare mais che non produce chicchi.

Ulteriori fattori di stress che determinano una scarsa produzione di chicchi

Altri fattori di stress che possono influenzare la produzione di chicchi sono:

• Carenze nutrizionali
• Siccità
• Infestazioni di insetti
• Ondate di freddo

Le piogge intense durante l’impollinazione possono influire sulla fecondazione e, di conseguenza, sulla formazione delle pannocchie. L’umidità eccessiva ha lo stesso effetto.

Come ottenere una buona produzione di mais

Nelle prime fasi di sviluppo del mais è necessaria una quantità sufficiente di azoto per ottenere il numero massimo di chicchi. Per ottenere piante sane e una resa massima, si consiglia una dose settimanale di un fertilizzante ad alto contenuto di azoto e fosforo, come emulsione di pesce, farina di erba medica, compost tea o tè di alghe. Piantate il mais in blocchi anziché in file, a una distanza di 15-31 cm l’uno dall’altro, con abbondante compost e pacciamatura organica attorno a ogni stelo. Ciò contribuirà ad aumentare l’impollinazione, semplicemente grazie alla vicinanza. Infine, mantenete un programma di irrigazione costante in modo che la pianta non debba affrontare lo stress causato dal terreno secco. La costanza, la promozione dell’impollinazione e l’evitare di sottoporre la pianta a condizioni di stress sono fondamentali per una produzione ottimale di chicchi e pannocchie in generale.