Mauvaise production de grains : pourquoi n’y a-t-il pas de grains sur le maïs ?

Avez-vous déjà cultivé de magnifiques plants de maïs en bonne santé, mais en y regardant de plus près, vous avez découvert des épis anormaux avec peu ou pas de grains ? Pourquoi le maïs ne produit-il pas de grains et comment éviter une mauvaise production de grains ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.

Raisons de l’absence de grains sur le maïs

Tout d’abord, il est utile de savoir comment se forme le maïs. Les grains potentiels, ou ovules, sont des graines en attente de pollinisation ; sans pollinisation, il n’y a pas de graine. En d’autres termes, chaque ovule doit être fécondé pour se développer en grain. Le processus biologique est très similaire à celui de la plupart des espèces animales, y compris les humains. Chaque panicule est la partie mâle du plant de maïs. La panicule libère environ 16 à 20 millions de grains de « sperme ». Le « sperme » ainsi produit est ensuite transporté vers les soies femelles du maïs. Ce pollen est transporté soit par la brise, soit par les abeilles. Chaque soie est un grain potentiel. Si la soie ne capte pas de pollen, elle ne devient pas un grain. Par conséquent, si le panicule mâle ou la soie femelle ne fonctionnent pas correctement, la pollinisation ne se produit pas et la production de grains est mauvaise. Les épis de maïs anormaux présentant de grandes zones dénudées sont généralement le résultat d’une mauvaise pollinisation, mais le nombre d’épis par plante est déterminé par le type d’hybride cultivé. Le nombre maximal de grains potentiels (ovules) par rangée est déterminé environ une semaine avant l’apparition de la soie, certains rapports faisant état de jusqu’à 1 000 ovules potentiels par épi. Les stress en début de saison peuvent influencer le développement des épis et donner lieu à un maïs qui ne produit pas de grains.

Facteurs de stress supplémentaires entraînant une mauvaise production de grains

D’autres facteurs de stress peuvent affecter la production de grains, notamment :

• Carences nutritionnelles
• Sécheresse
• Infestation d’insectes
• Vagues de froid

Les fortes pluies pendant la pollinisation peuvent nuire à la fécondation et, par conséquent, affecter la formation des grains. Une humidité excessive a le même effet.

Comment obtenir une bonne production de maïs

Une quantité suffisante d’azote est nécessaire au début du développement du maïs pour obtenir un nombre maximal de grains. Une dose hebdomadaire d’engrais riche en azote et en phosphore, tel que de l’émulsion de poisson, de la farine de luzerne, du thé de compost ou du thé de varech, est recommandée pour obtenir des plantes saines et un rendement maximal. Plantez votre maïs en blocs plutôt qu’en rangées, à une distance de 15 à 31 cm (6 à 12 pouces) les uns des autres, avec beaucoup de compost et de paillis organique autour de chaque tige de maïs. Cela favorisera la pollinisation, simplement en raison de la proximité. Enfin, maintenez un programme d’arrosage régulier afin que la plante n’ait pas à subir le stress lié à la sécheresse du sol. La régularité, la promotion de la pollinisation et le fait d’éviter de soumettre la plante à des conditions stressantes sont essentiels pour une production optimale de grains et d’épis en général.