Raccolta delle fragole: quando e come raccogliere le fragole

Se ami le fragole, probabilmente le mangi spesso durante la stagione di punta. Raccogliere le fragole da soli, in una fattoria U-Pick o nel proprio orto, è gratificante e permette di ottenere i frutti più freschi e deliziosi possibili. Sapere quando e come raccogliere le fragole vi permetterà di ottenere il massimo da questa attività.

Quando raccogliere le fragole

La stagione delle fragole dura solo tre o quattro settimane, quindi è fondamentale sapere non solo come raccogliere le fragole, ma anche quando inizia il periodo di raccolta, in modo da non sprecarne nessuna. Nel loro primo anno di piantagione, le piante di bacche cercheranno sicuramente di produrre frutti, ma dovrete essere fermi e dissuaderle da questa idea. Perché? Se le piante producono frutti, tutta la loro energia viene impiegata in questo, invece che nell’inviare i polloni. Volete un grande campo di bacche, vero? Raccogliete i fiori dalle piante del primo anno per consentire alla pianta “madre” di produrre piante “figlie” sane. Durante il secondo anno, le piante sono solitamente mature 28-30 giorni dopo la piena fioritura. Le bacche più grandi si sviluppano al centro di ogni grappolo. Le bacche fresche dovrebbero essere raccolte quando sono completamente rosse. Non tutte le bacche matureranno contemporaneamente, quindi pianificate la raccolta delle fragole ogni due o tre giorni.

Come raccogliere le fragole

Quando la bacca è completamente colorata, raccogli il frutto lasciando circa un quarto del picciolo attaccato. La mattina, quando le bacche sono ancora fresche, è il momento migliore per raccogliere le fragole. Le fragole sono frutti delicati e si ammaccano facilmente, quindi è necessario prestare attenzione durante la raccolta. I frutti ammaccati si deteriorano più rapidamente, mentre le bacche senza imperfezioni durano più a lungo e si conservano meglio. Alcune varietà di fragole, come la Surecrop, sono più facili da raccogliere rispetto ad altre, poiché si staccano facilmente con una parte del picciolo attaccato. Altre, come la Sparkle, si ammaccano facilmente e occorre prestare attenzione quando si stacca il picciolo. Il modo migliore per raccogliere le fragole è afferrare il picciolo tra l’indice e l’unghia del pollice, quindi tirare leggermente e ruotare contemporaneamente. Lasciate che il frutto rotoli nel palmo della mano. Mettete delicatamente il frutto in un contenitore. Continuate la raccolta in questo modo, facendo attenzione a non riempire eccessivamente il contenitore o a non comprimere i frutti. La raccolta delle varietà di frutti che si staccano facilmente è leggermente diversa. Anche in questo caso, afferrate il picciolo posizionato proprio dietro il cappuccio e premete delicatamente contro il cappuccio con il secondo dito. La bacca dovrebbe staccarsi facilmente, lasciando il cappuccio ben saldo sul picciolo. Rimuovete le bacche danneggiate mentre raccogliete quelle buone per evitare che la pianta marcisca. Non raccogliete bacche con le punte verdi, perché sono acerbe. Raffreddate le bacche il prima possibile dopo la raccolta, ma non lavatele fino al momento dell’uso.

Conservare le fragole

Le fragole si mantengono fresche per tre giorni in frigorifero, ma dopo questo periodo iniziano a deteriorarsi rapidamente. Se il vostro raccolto di fragole è stato più abbondante di quanto riuscite a consumare o regalare, non disperate: potete comunque recuperarlo. Le fragole si congelano facilmente e possono essere utilizzate in seguito per preparare dessert, frullati, zuppe fredde o qualsiasi altro piatto cotto o frullato. Potete anche trasformarle in marmellata: le ricette per preparare la marmellata di fragole congelate sono facili da trovare e semplici da realizzare.