6 ortaggi che crescono rigogliosi anche se trascurati

Nessun giardiniere ha intenzione di trascurare i propri raccolti; tuttavia, l’idea di coltivare ortaggi facili da coltivare e che richiedono una manutenzione minima è allettante per chi ha uno stile di vita frenetico.

Tutti gli ortaggi richiedono un po’ di impegno nelle fasi di semina e raccolta. Ma nel frattempo alcune colture possono essere lasciate in gran parte a se stesse.

Naturalmente, se siete disposti a dedicare un po’ di tempo all’irrigazione, al diserbo e alla concimazione, allora probabilmente aumenterete la resa e le prestazioni delle vostre piante. Tuttavia, se non lo fate, ci sono buone possibilità che alla fine della stagione avrete comunque un raccolto gustoso da gustare.

L’unica eccezione possibile sono i periodi di siccità, quindi se non avete tempo per annaffiare, prendete in considerazione l’installazione di un sistema di irrigazione che faccia il lavoro al posto vostro. Questo è particolarmente importante per i giardinieri che vivono nelle zone di coltivazione più calde dell’USDA.

Questi ortaggi, che non richiedono particolari cure, possono essere coltivati con successo anche dai giardinieri principianti.

Coltivare barbabietole è un gioco da ragazzi se si parte da un terreno ben drenante, altrimenti sarà sufficiente arricchirlo con materia organica.

Le barbabietole sono ortaggi che amano il clima fresco e possono essere coltivati per tutto l’inverno negli stati meridionali o piantati dopo l’ultima gelata nelle zone più fredde. Possono essere posizionate in ombra parziale.

Piantate i semi a una distanza di 2,5-5 cm l’uno dall’altro in file e copriteli leggermente con del terriccio prima di annaffiare.

Le piantine dovrebbero germogliare entro una o due settimane e le barbabietole saranno pronte per essere raccolte entro due o tre mesi.

Mangiare le barbabietole quando sono più piccole conferisce loro un sapore più dolce, mentre quelle più grandi saranno meno saporite ma avranno una buccia più spessa che consentirà di conservarle più a lungo.

Il bello della coltivazione delle barbabietole è che si possono mangiare anche le foglie. Queste ultime sono un’aggiunta deliziosa alle insalate e ai piatti saltati in padella.

2. Rabarbaro

Il rabarbaro è un ortaggio perenne che di solito viene consumato nei dessert, anche se è altrettanto delizioso nei piatti salati. Le piante ricrescono anno dopo anno, ma non dovrebbero essere raccolte fino al secondo o addirittura al terzo anno, per consentire loro di attecchire.

Coltivare il rabarbaro è facile, basta piantare le corone o le divisioni. I gambi e le foglie hanno bisogno di un po’ di spazio per espandersi, quindi ogni pianta richiederà circa un metro quadrato di spazio (0,8 metri quadrati).

Se pianti il rabarbaro lungo il bordo del tuo giardino, non interferirà con le altre colture quando spunterà ogni primavera. 

Le corone devono essere piantate a 2,5-5 cm di profondità nel terreno: se piantate più in profondità, potrebbero non spuntare.

La cura delle piante di rabarbaro è minima: l’ideale è pacciamare in primavera, estirpare occasionalmente le erbacce intorno agli steli e annaffiare in caso di tempo secco.

La raccolta del rabarbaro è possibile durante tutta la primavera e l’estate, quando i gambi raggiungono almeno 25 cm di lunghezza. Se desiderate un raccolto precoce, potete ricorrere alla coltivazione forzata.

Rallentate la raccolta tra la fine di giugno e l’inizio di luglio per garantire che la pianta abbia abbastanza energia per superare l’inverno.

Ci sono poche colture che richiedono così poca attenzione come l’aglio, ma la sua crescita richiede un po’ di tempo, in media circa 180-210 giorni.

La coltivazione dell’aglio richiede temperature fresche: nelle zone più fredde, piantate da quattro a sei settimane prima che il terreno si congeli, mentre nelle zone più calde potete piantare durante tutto l’inverno, fino a febbraio.

Prima di piantare, dovreste mescolare al terreno della materia organica, come compost o letame ben decomposto.

Separare il bulbo in singoli spicchi e piantarli a una profondità di circa 2,5 cm, a una distanza di 5-10 cm l’uno dall’altro, in file distanziate di 31-46 cm. Gli spicchi devono essere piantati con l’estremità più grossa rivolta verso il basso.

Coprite gli spicchi con del terriccio, annaffiate, poi sedetevi e aspettate che crescano. Potete raccogliere l’aglio una volta che le foglie sono diventate marroni.

Per ottenere un raccolto ottimale, si consiglia di concimare le piante di aglio ogni 3-4 settimane fino alla tarda primavera. È inoltre necessario annaffiare nei periodi di siccità. Tuttavia, anche se vi dimenticate completamente dell’aglio, probabilmente avrete comunque qualcosa da raccogliere in estate.

4. Zucca invernale

Esiste un’ampia varietà di zucche invernali tra cui scegliere, dalla zucca butternut alla zucca spaghetti. Questi frutti saporiti richiedono molto tempo per maturare, dagli 80 ai 110 giorni, ma poiché sono abbastanza sostanziosi da costituire la base dei pasti principali, l’attesa vale la pena.

Coltivare la zucca invernale non è difficile, ma è necessario avere un po’ di spazio per consentire alle piante rampicanti di espandersi.

Si dovrebbe iniziare a piantare non appena è passato il rischio di gelate primaverili e, come suggerisce il nome, le zucche invernali saranno pronte per essere raccolte tra l’autunno e l’inverno.

Piantate i semi direttamente nel terreno, in un terreno ricco e ben drenato, formato da collinette o cumuli. Una volta raggiunti i 5 cm di altezza, diradate le piantine fino a tre piante per collinetta, distanziate di un metro l’una dall’altra.

Dopodiché, potete lasciare che le piante si arrampichino e ricoprano i cumuli. Tuttavia, per ottenere risultati ottimali, è consigliabile annaffiare nei periodi di siccità e mettere del pacciame di paglia sotto i frutti per proteggerli dallo scolorimento a contatto con il terreno.

5. Patate

Le patate sono un ortaggio di stagione fredda ideale per i climi nordici, anche se possono essere coltivate come coltura invernale nel sud.

La coltivazione delle patate è un’opzione interessante perché ci sono oltre 100 tipi di patate tra cui scegliere. È anche una coltura versatile che si conserva bene.

Le patate di inizio stagione vengono piantate alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera e impiegano fino a tre mesi per raggiungere la maturità. Sono l’opzione che richiede meno manutenzione e possono essere coltivate in contenitori o in sacchi di coltivazione.

Le patate di media stagione, o da raccolto principale, sono il raccolto principale, più abbondante, che viene piantato in primavera e impiega 4-5 mesi per raggiungere la maturità. È preferibile piantarle nel terreno.

Tuttavia, anche se è necessaria un po’ di pazienza, le patate sono piante poco esigenti, che richiedono poco più che temperature miti e terreno per crescere.

È meglio piantare patate da semina, piuttosto che quelle acquistate al supermercato, che potrebbero non germogliare e essere portatrici di malattie. La germinazione delle patate da semina vi consentirà di anticipare la loro crescita.

Quando si piantano le patate da semina, di solito si consiglia ai giardinieri di piantarle a una profondità di circa 5-7,5 cm e a una distanza di circa 60 cm l’una dall’altra, quindi di “rincalzare” o “ricoprire” con terra la parte fogliare. Il motivo è che inizialmente le patate riceveranno abbastanza luce per crescere, ma poi saranno protette dal sole in modo da non diventare verdi.

Tuttavia, la soluzione “pianta e dimentica” consiste nel seppellire inizialmente le patate da semina a una profondità di 12-15 cm, il che eviterà l’esposizione al sole e garantirà che continuino a crescere senza ulteriori interventi.

Per ottenere risultati ottimali, arricchite il terreno con un fertilizzante bilanciato al momento della semina, quindi concimate nuovamente quando le piante raggiungono un’altezza compresa tra 20 e 31 cm. Innaffiate le piante nei periodi di siccità.

Raccogliete le patate quando le piante iniziano ad appassire e ingiallire, in modo che non rimangano nel terreno troppo a lungo.

Il segreto per coltivare cipolle con il minimo sforzo è piantare bulbi di cipolla, piuttosto che semi. Si tratta di piantine di cipolla delle dimensioni di una biglia che sono state avviate l’anno precedente e poi conservate durante l’inverno.

È possibile piantare i bulbi quando le temperature sono intorno ai 10 °C (50 °F) in un luogo soleggiato in un terreno ben drenante arricchito con materia organica.

Piantare a circa 2 cm di profondità, a una distanza di 5-10 cm l’uno dall’altro, in file distanziate di 25-30 cm. Aumentare leggermente la distanza se si preferiscono cipolle grandi. Coprire con terra, in modo che le punte dei bulbi sporgano appena dal terreno, quindi compattare e annaffiare bene.

Tenere d’occhio le erbacce e annaffiare nei periodi di siccità. Se notate dei fiori, rimuoveteli per evitare che le cipolle vadano a seme.

La raccolta delle cipolle può essere effettuata circa 100-120 giorni dopo la semina. Controllate quando le cime cadono naturalmente e diventano marroni.