6 verduras que puedes plantar y olvidar, ya que crecerán incluso si las descuidas

Ningún jardinero se propone descuidar sus cultivos; sin embargo, la idea de cultivar verduras fáciles que requieran un mantenimiento mínimo resulta atractiva para quienes llevan un estilo de vida ajetreado.

Todas las verduras requieren un poco de esfuerzo en las etapas de plantación y cosecha. Pero, mientras tanto, algunos cultivos pueden dejarse en gran medida a su aire. Por supuesto, si estás dispuesto a dedicar algo de tiempo al riego, el deshierbe y el abono, es probable que aumentes el rendimiento y el rendimiento de tus plantas. Sin embargo, si no lo haces, es muy probable que sigas disfrutando de una cosecha sabrosa al final de la temporada.

La posible excepción son los periodos de sequía, por lo que si no tienes tiempo para regar, considera la posibilidad de instalar un sistema de riego que haga el trabajo por ti. Esto es especialmente importante para los jardineros de las zonas de cultivo más cálidas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Estas hortalizas, que no requieren mucho cuidado, pueden ser cultivadas con éxito por jardineros principiantes.

Cultivar remolachas es muy fácil si se parte de un suelo con buen drenaje; de lo contrario, solo habrá que enriquecerlo con materia orgánica.

Las remolachas son hortalizas de clima fresco que se pueden cultivar durante todo el invierno en los estados del sur, o plantar después de la última helada en las zonas más frías. Se pueden colocar en sombra parcial.

Plante las semillas a una distancia de 2,5 a 5 cm entre sí en hileras y cúbralas ligeramente con tierra antes de regarlas.

Las plantas deberían brotar en una o dos semanas, y las remolachas estarán listas para cosechar en dos o tres meses.

Las remolachas más pequeñas tienen un sabor más dulce, mientras que las más grandes son menos sabrosas, pero tienen una piel más gruesa que permite conservarlas durante más tiempo.

Lo mejor de cultivar remolachas es que también se pueden comer las hojas. Son un delicioso complemento para ensaladas y salteados.

2. Ruibarbo

El ruibarbo es una hortaliza perenne que se suele comer en postres, aunque también es delicioso en platos salados. Las plantas vuelven a crecer año tras año, pero no deben cosecharse hasta su segundo o incluso tercer año, para que puedan establecerse.

El ruibarbo se cultiva fácilmente plantando coronas o divisiones. Los tallos y las hojas necesitan un poco de espacio para extenderse, por lo que cada planta requerirá aproximadamente un metro cuadrado de espacio (0,8 metros cuadrados).

Si plantas ruibarbo a lo largo del borde de tu jardín, no interferirá con otros cultivos cuando brote cada primavera. 

Las coronas deben plantarse a una profundidad de entre 2,5 y 5 cm en el suelo; si se plantan a mayor profundidad, es posible que no broten.

El cuidado de las plantas de ruibarbo es mínimo: lo ideal es aplicar mantillo en primavera, quitar las malas hierbas alrededor de los tallos de vez en cuando y regar en tiempo seco.

La recolección del ruibarbo es posible durante toda la primavera y el verano, cuando los tallos alcanzan al menos 25 cm de longitud. Si desea una cosecha temprana, puede forzar el crecimiento del ruibarbo.

Reduzca la recolección a finales de junio/principios de julio para asegurarse de que la planta tenga suficiente energía para pasar el invierno.

Hay pocos cultivos que requieran tan poca atención como el ajo, pero tarda bastante en crecer: entre 180 y 210 días de media.

El cultivo del ajo requiere temperaturas frescas: en las zonas más frías, plántelo entre cuatro y seis semanas antes de que se congele el suelo, y en las zonas más cálidas, puede plantarlo durante todo el invierno, hasta febrero.

Antes de plantar, debe incorporar materia orgánica al suelo, como compost o estiércol bien descompuesto.

Separe el bulbo en dientes individuales y plante cada uno a unos 2,5 cm de profundidad, con una separación de 5 a 10 cm entre ellos, en hileras separadas entre 31 y 46 cm. Los dientes deben plantarse con el extremo más grueso hacia abajo.

Cubra los dientes con tierra, riéguelos y espere a que crezcan. Puede cosechar el ajo una vez que las hojas se hayan vuelto marrones.

Para obtener la mejor cosecha, se recomienda abonar las plantas de ajo cada 3-4 semanas hasta finales de la primavera. También debe regarlas en épocas de sequía. Sin embargo, incluso si se olvida por completo del ajo, es probable que tenga algo que cosechar cuando llegue el verano.

4. Calabaza de invierno

Hay una amplia variedad de calabazas de invierno entre las que elegir, desde la calabaza moscada hasta la calabaza espagueti. Estos sabrosos frutos tardan mucho en madurar, entre 80 y 110 días, pero como son lo suficientemente sustanciosos como para constituir la base de las comidas principales, la espera merece la pena.

Cultivar calabazas de invierno no es difícil, pero se necesita algo de espacio para que las plantas trepadoras se extiendan.

Se debe empezar a plantar tan pronto como haya pasado el riesgo de heladas primaverales y, como su nombre indica, las calabazas de invierno estarán listas para cosechar entre otoño e invierno.

Plante las semillas directamente en el suelo, en una tierra rica y bien drenada, formando montículos o montículos. Una vez que alcancen unos 5 cm de altura, aclare las plántulas hasta dejar tres plantas por montículo, separadas entre sí un metro.

Después, puede dejar que las plantas trepen y cubran los montículos. Sin embargo, para obtener los mejores resultados, debe regar en períodos secos y colocar mantillo de paja debajo de los frutos para protegerlos de la decoloración en el suelo.

5. Patatas

Las patatas son un vegetal de temporada fría ideal para los climas del norte, aunque también se pueden cultivar como cultivo de invierno en el sur.

El cultivo de patatas es una opción atractiva, ya que hay más de 100 tipos de patatas entre los que elegir. También es un cultivo versátil que se conserva bien.

Las patatas de temporada temprana se plantan a finales del invierno o principios de la primavera y tardan hasta tres meses en madurar. Son la opción que requiere menos mantenimiento y se pueden cultivar en macetas o en bolsas de cultivo.

Las patatas de temporada media, o de cosecha principal, son el cultivo principal, más grande, que se planta en primavera y tarda entre cuatro y cinco meses en madurar. Es mejor plantarlas en el suelo.

Sin embargo, aunque se necesita cierta paciencia, las patatas son plantas poco exigentes, que solo requieren temperaturas suaves y tierra para crecer.

Es mejor plantar patatas de siembra, en lugar de las que se compran en el supermercado, que pueden no brotar y ser portadoras de enfermedades. Germinar las patatas de siembra le permitirá adelantarse en su cultivo.

A la hora de plantar patatas de siembra, se suele aconsejar a los jardineros que las planten a unos 5-7,5 cm de profundidad y a unos 60 cm de distancia entre sí, y que luego «aporquen» o «cubran con tierra» alrededor del crecimiento frondoso. La razón es que, al principio, las patatas recibirán suficiente luz para crecer, pero luego estarán protegidas del sol para que no se pongan verdes.

Sin embargo, la solución «plantar y olvidar» consiste en enterrar inicialmente las patatas de siembra a una profundidad de 12 a 15 cm, lo que evitará la exposición al sol y garantizará que sigan creciendo sin necesidad de intervenir.

Para obtener los mejores resultados, enriquezca el suelo con un fertilizante equilibrado en el momento de la siembra y, a continuación, vuelva a fertilizar cuando las plantas alcancen una altura de entre 20 y 31 cm. Riegue las plantas en épocas de sequía.

Cosechar las patatas una vez que las plantas empiecen a marchitarse y amarillear garantizará que no permanezcan en la tierra durante demasiado tiempo.

El secreto para cultivar cebollas con el mínimo esfuerzo es plantar cebollas de siembra, en lugar de semillas. Se trata de plántulas de cebolla del tamaño de una canica que se sembraron el año anterior y se almacenaron durante el invierno.

Puede plantar las cebollas de siembra cuando las temperaturas rondan los 10 °C (50 °F) en un lugar soleado con suelo bien drenado y enriquecido con materia orgánica.

Plántelas a unos 2 cm de profundidad, con una separación de 5 a 10 cm entre ellas, en hileras separadas entre 25 y 30 cm. Aumente ligeramente la separación si prefiere cebollas grandes. Cúbralas con tierra, de modo que las puntas de los bulbos sobresalgan ligeramente, apisone y riegue bien.

Esté atento a las malas hierbas y riegue en épocas de sequía. Si ve alguna flor, quítela para evitar que las cebollas florezcan.

La cosecha de cebollas se puede realizar entre 100 y 120 días después de la siembra. Espere a que las puntas se caigan de forma natural y se pongan marrones.