Douglas Discovery Garden – Beneficiario della sovvenzione 2022

DANVILLE, ILLINOIS — Nel 2006 una scuola elementare è stata rasa al suolo. La scuola aveva 92 anni e prendeva il nome da Stephen Douglas, che nel 1858 aveva dibattuto con Lincoln nel parco cittadino adiacente. Molti dei Master Gardener della contea di Vermilion sono insegnanti in pensione che desideravano mantenere il sito come luogo di formazione. In collaborazione con la città di Danville e le organizzazioni locali, questi ambiziosi Master Gardener/insegnanti hanno formato un comitato e creato un giardino comunitario. Ora la vecchia scuola è commemorata con affetto nel giardino con una targa permanente.

Jerry Trosper e Audrey Rowe sono rappresentanti entusiasti che hanno richiesto e ottenuto una sovvenzione per il giardinaggio da Gardening Know How. Il Douglas Discovery Garden è diventato una delle principali attrazioni della comunità di Danville e la formazione continua nell’ex sede della scuola continua a prosperare. Il giardino offre formazione agli studenti di diverse scuole locali. Gli studenti imparano a coltivare, piantare, diserbare e da dove proviene il cibo. Gli insegnanti portano gli studenti qui per imparare dai Master Gardeners che offrono volontariamente il loro tempo e la loro esperienza di giardinaggio ai giovani giardinieri in erba.Il giardino di 3 acri è in continua evoluzione, secondo Jerry e Audrey, che gestiscono insieme 6 delle oltre 25 aiuole rialzate. Con il passare del tempo, i Master Gardeners originari sono invecchiati e se ne sono andati e, nel momento in cui il giardino aveva bisogno di maggiore aiuto, questi due si sono generosamente offerti di dare una mano. Oltre a gestire una serie di piantagioni, Jerry e Audrey offrono corsi di potatura e gestione della vite. I prodotti che crescono qui sono gratuiti e accessibili ai residenti del quartiere.

Nel corso del tempo il giardino è cresciuto fino a includere alberi da frutto, viti a pergola, una sezione di fiori recisi, un pergolato e un giardino di erbe aromatiche a forma di foglia di trifoglio, tra le altre cose. Una biblioteca gratuita, un giardino a forma di buco della serratura, arte locale, un pergolato e un paesaggio autoctono sono solo alcune delle caratteristiche di questo luogo fiorente e tranquillo. Mezzo acro sarà trasformato in un campo di zucche, un paesaggio autoctono e bacche assortite con l’aiuto dei Master Naturalists. Il giardino è affascinante, con sacche di impollinatori, una prateria e un piccolo frutteto.

Più di un semplice luogo di insegnamento

Questo giardino comunitario unico nel suo genere serve la popolazione locale in diversi modi. Il patrimonio arboreo della città sta invecchiando ed è stato colpito dal coleottero smeraldino, dalla siccità e da altri problemi legati a insetti e malattie. Pertanto, Danville utilizza parte dello spazio del giardino comunitario come vivaio con letto di ghiaia per ripopolare gli alberi della città.

Alcuni dei giovani che partecipano alle attività di giardinaggio svolgono servizi sociali sotto la direzione del programma “Peer Court”. Questi adolescenti sono allegri e rappresentano una risorsa preziosa. Diserbare, piantare e annaffiare sono attività salutari che aiutano i ragazzi a rimettersi in carreggiata quando prendono strade discutibili.

Probabilmente la parte migliore di questo grande sforzo comunitario è il programma estivo del centro CRIS, un’organizzazione dedicata all’invecchiamento sano. Ogni mercoledì a partire da giugno, i Master Gardeners distribuiscono i prodotti del Discovery Garden, un mercato agricolo locale, e soprattutto dei giardini domestici dei Master Gardeners. L’anno scorso sono stati donati circa 4.000 libbre di frutta e verdura. Ulteriori donazioni vengono fatte a un’agenzia per disabili e a due rifugi locali per donne e, come dice Audrey, nulla va sprecato. Questi mercoledì sembrano divertenti, con persone che portano a casa regali artigianali sia per gli anziani che per i giardinieri. Jerry e Audrey raccontano di aver preparato gelato alla verbena odorosa, al mais dolce e alla nettarina per gli incontri del CRIS.Il Golden Kiwanis Club ha fornito i fondi per la costruzione di un piccolo edificio adibito a magazzino e rifugio. Un paio di anni fa è stato realizzato un marciapiede accessibile alle sedie a rotelle, con la manodopera offerta gratuitamente dall’appaltatore. Il numeroso team di Master Gardeners di Discovery dedica tempo e impegno alla manutenzione del giardino, organizzando raccolte fondi come vendite di piante e altri eventi molto frequentati. L’evento Garden Walk invita la popolazione locale a visitare 7 o 8 case per ammirare i giardini dei residenti e trarne ispirazione per i propri. Il Walk costa solo 10 dollari ed è un ottimo esempio di come la comunità sia incoraggiata a partecipare e imparare. Il DDG ha partecipato al Garden Walk nel 2012 e nel 2019.

Berry’s, un garden center locale, dona materiali extra come pacciame e terriccio, e anche l’Università dell’Illinois svolge un ruolo importante nel sostenere il Discovery Garden. I maestri giardinieri stanno lavorando su aiuole per esigenze speciali, per coloro che potrebbero essere in sedia a rotelle o utilizzare deambulatori. Siamo molto felici di contribuire a un progetto così incredibilmente fiorente e auguriamo al Douglas Discovery Garden molti anni di continuo successo.

In un libro di commenti pubblico presente nella struttura, una visitatrice ha scritto che quando è entrata nel giardino era così tranquillo che si è commossa fino alle lacrime. Visitate la pagina Facebook del Douglas Discovery Garden e godetevi il viaggio virtuale a Danville, Illinois.Ogni anno, Gardening Know How assegna 1.000 dollari a 20 diversi progetti di giardinaggio selezionati con cura negli Stati Uniti e in Canada. Se la tua comunità o il tuo orto scolastico hanno un bisogno crescente e insoddisfatto di più terreno, semi, fertilizzanti, materiali da costruzione o anche solo di aiuto per far conoscere il tuo programma, siamo pronti e disponibili ad aiutarti a soddisfare tali esigenze. Con la diffusione dei giardini comunitari e dei programmi di giardinaggio scolastico, siamo felici di fare la nostra parte per aiutare. Scopri di più sul nostro programma di sovvenzioni qui.

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