Come impedire la diffusione delle piante invasive

Una specie invasiva è una pianta (o un animale) non autoctona che causa danni economici o pregiudizi all’ecosistema locale e alle specie autoctone. I metodi di controllo delle piante invasive richiedono molta manodopera e possono essere costosi. Tutti possono fare la propria parte per rallentare o fermare la diffusione di queste piante dannose.

Come si diffondono le specie invasive?

La maggior parte delle specie invasive si diffonde in nuove aree accidentalmente, ma molte sono state introdotte intenzionalmente da altri paesi. Alcune specie si diffondono da un’area all’altra e sono considerate invasive nella nuova località.

Sia le piante che gli animali invasivi arrivano in nuove aree nell’acqua di zavorra delle navi, nella legna da ardere e nei pallet di spedizione, e sotto forma di piante in vendita nei vivai. Molte piante invasive sono considerate un problema perché, una volta nell’ambiente, si diffondono rapidamente, soppiantando le specie autoctone. 

Ad esempio, nelle zone umide del Michigan, la salcerella purpurea è una pianta invasiva problematica. Si diffonde rapidamente producendo e disperdendo molti semi e attraverso radici che si separano facilmente per far crescere nuove piante. Una specie autoctona delle zone umide, il fiore cardinale, ha difficoltà a competere perché ha semi più piccoli e un ciclo di vita più breve.

Prevenire la diffusione delle specie invasive

Eliminare le piante invasive è un lavoro impegnativo. Come per la salute umana, la prevenzione è la medicina migliore. I giardinieri domestici possono fare diverse cose per aiutare a fermare la diffusione ed evitare la necessità di una rimozione estesa delle piante invasive in un secondo momento:

• Conosci le tue piante. La conoscenza è potere. Scopri quali piante sono invasive e quali sono autoctone nella tua zona. L’ufficio locale di divulgazione agricola può fornirvi queste informazioni. Quando acquistate nuove piante dai vivai, scegliete solo specie autoctone o non invasive non autoctone.
• Pulite la vostra attrezzatura. Se fate escursioni, pulite le scarpe prima di lasciare la zona. Esse diffondono i semi. Anche l’attrezzatura da pesca può trasportare piante acquatiche, quindi pulitela prima di lasciare il lago. Anche la vostra auto e i vostri pneumatici possono trasportare specie invasive in nuove aree.
• Piantate specie autoctone nelle aree disturbate. Qualsiasi area della vostra proprietà che sia stata disturbata dalla rimozione di alberi o da lavori di costruzione è un obiettivo primario per le specie invasive. Ripopolate rapidamente quelle aree con specie autoctone per aiutarle a mettere radici.
• Agite rapidamente. Se trovate specie invasive nel vostro giardino o nella vostra proprietà, rimuovetele rapidamente. Si diffondono rapidamente e diventano molto difficili da eliminare in seguito. I metodi di rimozione variano a seconda della specie (estrazione, soffocamento, falciatura, controllo chimico), quindi rivolgetevi al vostro ufficio di divulgazione agricola per conoscere il modo migliore per eliminarle.
• Fate volontariato.In molti stati, il dipartimento responsabile delle risorse naturali cerca volontari che aiutino a controllare le specie invasive sui terreni pubblici. Unisciti a un gruppo di volontari per rimuovere le piante e rallentarne la diffusione.