Alloro: guida completa alla cura e alla coltivazione

Cura dell’alloro

L’alloro è una pianta a crescita lenta, ma può raggiungere i 6 m di altezza quando è matura. Risponde bene alla potatura e può essere utilizzato per creare siepi ben curate o informali. Conosciuto anche come alloro greco o vero alloro, l’alloro era utilizzato per realizzare le corone di alloro che adornavano gli antichi personaggi illustri. Vanta foglie verde scuro, allungate e coriacee e può crescere come pianta a fusto singolo o multiplo. Questo alloro è spesso presente nelle siepi, ma può anche essere potato per creare topiari in vaso. Ecco alcune delle sue preferenze:

• Luce
  L’alloro è una pianta molto resistente e può essere coltivata sia in pieno sole che in ombra parziale. Dovrebbe ricevere almeno 6 ore di luce solare intensa al giorno. Le piante esposte al sole cocente per tutto il giorno potrebbero soffrire. È preferibile collocare la pianta in un luogo protetto dal sole di mezzogiorno.
• Acqua
  L’alloro necessita di annaffiature regolari dopo la piantagione e quando è ancora molto giovane. Una volta che la pianta si è stabilizzata, ha un fabbisogno idrico minimo e può sopportare brevi periodi di siccità. Le piante in terra dovrebbero essere annaffiate quando i primi 5 cm di terreno risultano asciutti. Quelle in vaso richiedono annaffiature più frequenti, così come quelle esposte al pieno sole. Annaffiate sempre dalla base dell’albero, alla radice, per evitare che le spore fungine si attacchino al fogliame. Nei mesi invernali le piante necessitano di circa la metà dell’acqua.
• Temperatura e umidità
  Essendo una pianta mediterranea, l’alloro può tollerare un livello di umidità piuttosto elevato. La pianta prospera in un clima temperato, ma può resistere a brevi periodi di gelo. È resistente fino a -6,7 °C (20 °F). Quando le temperature scendono a 1,67 °C (35 °F) o meno, la pianta entra in letargo e non cresce attivamente. L’alloro dolce è resistente nelle zone 7-10 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
• Terreno
  Nella sua regione d’origine, l’alloro cresce su terreni rocciosi e umidi. Nei giardini domestici, cresce bene in terreni umidi e ben drenanti di qualsiasi tipo. Nei vasi, il terriccio o una miscela 1:1 di terriccio, compost e torba costituiscono un buon substrato. La chiave per una buona crescita e la prevenzione del marciume radicale è un drenaggio adeguato.
• Fertilizzante
  Nutrite l’alloro dalla primavera all’estate con un concime liquido diluito o granuli a rilascio graduale. Applicate i concimi liquidi alle radici una volta al mese durante la stagione di crescita. I concimi granulari a rilascio graduale devono essere applicati in primavera. È sufficiente un fertilizzante bilanciato come il 10-10-10.
• Problemi, parassiti e malattie
  Le piante che crescono in luoghi con drenaggio insufficiente possono marcire alle radici. Altri problemi fungini, come l’appassimento dell’alloro e la Phytophthora, possono rappresentare un problema. I fungicidi fogliari possono combattere le malattie fogliari, mentre un’irrigazione del terreno previene e cura il marciume radicale se diagnosticato precocemente. I parassiti principali sono le cocciniglie e gli psillidi. Gli oli orticolturali o i saponi insetticidi spruzzati sulle foglie sono utili.

Consigli per piantare l’alloro

Il momento migliore per piantare questi alberi è l’inizio della primavera. Assicurarsi che il drenaggio sia ottimo prima di piantare l’alloro. Distribuire sempre le radici in una buca grande almeno la metà della zolla. Compattare delicatamente il terreno intorno alle radici e poi annaffiare per farlo assestare intorno ad esse.

Alcune piante con fusti leggermente storti trarranno beneficio dall’uso di tutori al momento della piantagione, che consentiranno di raddrizzare i fusti.

Come coltivare l’alloro in vaso

Un vaso grande in terracotta o non smaltato è una buona opzione per coltivare l’alloro in vaso, poiché consente l’evaporazione dell’umidità in eccesso. Assicurati che ci siano diversi fori di drenaggio di grandi dimensioni. Utilizza terriccio da vaso o una miscela simile fatta in casa.

Il contenitore deve essere abbastanza grande da consentire all’albero di espandere le radici. Anche gli alberi in vaso possono trarre beneficio dall’uso di tutori al momento della piantagione.

Prima di piantare l’alloro, aggiungi del farina di ossa al terriccio e innaffia abbondantemente per farlo assestare intorno alle radici.

Gli allori dolci possono tollerare di rimanere in vaso per un po’ di tempo. Tuttavia, il terriccio del vaso perderà la sua porosità e le sostanze nutritive. Rinvasate l’alloro ogni anno per ottenere i migliori risultati. Utilizzate terriccio fresco e aumentate le dimensioni del vaso secondo necessità.

Potatura dell’alloro

Le piante di alloro sono particolarmente resistenti quando si tratta di modellarle e potarle. Potate gli alberi di alloro prima che le piante escano dal letargo. I rami secchi o spezzati possono essere rimossi in qualsiasi momento dell’anno.

Utilizza cesoie affilate e sterili per evitare di introdurre agenti patogeni e di effettuare tagli dannosi. Queste piante possono essere potate a fusto centrale e modellate, tagliate a siepe formale o semplicemente lasciate crescere liberamente per ottenere una forma naturale.

Propagazione

La propagazione dell’alloro è difficile. Le piante possono essere coltivate da seme in un vassoio preparato e tenuto al caldo, ma la germinazione è incerta. La margotta è un altro metodo di propagazione che consiste nel praticare un’incisione sul fusto, avvolgere la zona con muschio umido e coprirla con della plastica.

Un altro metodo consiste nell’utilizzare sezioni legnose semidure. Queste vanno staccate dalla pianta, piuttosto che tagliate. Togli le foglie inferiori e immergi l’estremità in un ormone radicante, scuotendo via l’eccesso. Inserisci l’estremità in un terriccio e mantienila moderatamente umida.

Svernamento

Queste piante entrano in letargo nei mesi invernali e richiedono poca acqua o cure quando sono nel terreno. Nelle regioni più fredde, pacciama intorno alla zona delle radici con foglie secche, trucioli di corteccia o altro materiale organico. Le piante in vaso devono essere spostate in un luogo più caldo quando è previsto un forte gelo. Mantenete le piante in vaso moderatamente umide durante i mesi freddi.

Varietà di alloro

Esiste un solo alloro vero o dolce, ma ci sono altre varietà di alloro. L’alloro rosso o Persea borbonia può essere sostituito nelle ricette all’alloro dolce. Esiste anche l’alloro ciliegio, una pianta utilizzata anche nelle siepi. Sono disponibili anche l’alloro giapponese, l’alloro della canfora, l’alloro portoghese, l’alloro di palude e l’alloro di montagna.

Domande frequenti

La foglia di alloro e l’alloro sono la stessa cosa?

L’alloro è la fonte della foglia di alloro utilizzata in cucina. Tuttavia, anche altre varietà di alloro possono essere chiamate foglie di alloro senza essere utilizzate in cucina.

Le foglie di alloro sono commestibili?

Mangiare una foglia di alloro non è dannoso per la salute, ma queste foglie sono dure e hanno piccoli steli legnosi. Questo le rende sgradevoli da masticare. Quando vengono utilizzate in cucina, le foglie vengono messe in infusione e poi rimosse prima di servire il piatto.