5 materiales mágicos gratuitos para el mantillo que transformarán tu jardín, según un experto en ecología.

Un jardín saludable comienza desde la base, por lo que es importante que el suelo sea lo mejor posible. Eso significa elegir el mejor mantillo para mejorar el suelo. Afortunadamente, hacerlo no tiene por qué ser caro. De hecho, hay muchos materiales fantásticos y gratuitos para el acolchado que mejoran la salud del suelo de forma natural.

Cuando se añaden como acolchado superior en otoño o se esparcen alrededor de las plantas en primavera, los acolchados ecológicos proporcionan alimento al suelo y a todos los fantásticos microorganismos que viven en el jardín. También pueden proporcionar una mayor resistencia a las condiciones climáticas durante el invierno y ayudar a mantener las plantas frescas e hidratadas en verano.

El mejor mantillo para mejorar el suelo

Estas son mis elecciones para el mejor mantillo para mejorar el suelo en cualquier época del año:

1. Mantillo de hojas (u hojas)

En otoño, las hojas que caen de los árboles son abundantes y nos proporcionan un material maravilloso para hacer mantillo casero. Puedes hacer tu propio mantillo de hojas. Se necesitan unos años para que se descomponga y se convierta en este apreciado mejorador del suelo. O, para empezar a aprovechar antes las ventajas del mantillo, puedes utilizar hojas recién caídas en parterres y bordes ahora mismo.

Riega las hojas a mano (o espera a que llueva) para que no se vuelen. Proporcionan una estupenda capa protectora para el suelo durante el invierno. El acolchado con hojas también crea un refugio para una gran variedad de invertebrados, lo que puede ayudar al control natural de plagas y alimentará el suelo lentamente a medida que se descomponga.

Muchas aves (otros aliados del jardín) también disfrutan buscando insectos para comer entre el follaje. En primavera, retire la capa de mantillo y añádala a una pila de mantillo de hojas para que se descomponga aún más.

Si tiene una reserva de mantillo de hojas a mano, aplíquelo como capa superior directamente sobre el suelo. Tenga en cuenta también que este maravilloso material se puede utilizar para hacer un estupendo compost para semillas sin turba cuando llegue la primavera.

2. Abono casero

Es muy fácil hacer abono en casa y este llamado «oro negro» es sin duda uno de los mejores mantillos para mejorar el suelo de su jardín.

Hay muchos ingredientes que puede añadir para obtener la mezcla tradicional de componentes marrones y verdes del abono. Desde peladuras de verduras, recortes de césped, hojas y restos de poda triturados hasta cartón, cáscaras de huevo rotas, hojas, consuelda, algas y virutas de madera: utilice lo que tenga a mano. Es increíblemente gratificante convertir lo que de otro modo sería un residuo en uno de los mejores abonos para su jardín.

3. Cortar y dejar caer

Esta es una de las técnicas favoritas de la permacultura, y por una buena razón. Todas esas hojas y follaje mordisqueados o podados, que podrías añadir a la pila de compost, se pueden cortar y dejar caer sobre el suelo alrededor de las plantas existentes (así como en los lechos) para proporcionar una capa protectora.

El follaje podado ayuda a nutrir la fertilidad del suelo con sus propiedades de liberación lenta. Luego, las lombrices y la vida del suelo hacen su magia y las introducen en la tierra para proporcionar alimento.

4. Maravillosas virutas de madera

Unos centímetros de material leñoso triturado también pueden utilizarse como mantillo improvisado para mejorar el suelo. Si tienes una trituradora de jardín, las ramitas y las ramas proporcionan un suministro listo para usar de mantillo de virutas de madera.

De lo contrario, las empresas de arboricultura son una buena opción. A menudo están dispuestas a ceder este material a jardineros que tengan espacio para almacenar uno o dos montones.

5. Materiales de origen local

Dependiendo de dónde vivas, busca otros mantillos que puedan estar disponibles para mejorar tu suelo. Ya sean algas marinas recolectadas (asegúrate de informarte sobre las normas locales de recolección), recortes de césped, mantillo de lana de oveja de una granja o consuelda. Todos ellos funcionan increíblemente bien.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es importante el mantillo del suelo?

Un suelo cubierto con una capa de mantillo tiene una estructura mejorada que lo protege del frío durante el invierno y del calor en verano. También reduce el riesgo de que la preciada fertilidad del suelo se vea arrastrada por la lluvia y el riego.

¿Es necesario remover el mantillo?

Es mejor no remover el mantillo. Un enfoque de jardinería sin labranza fijará más carbono en el suelo y ayudará a proteger la biodiversidad tanto por encima como por debajo del suelo, lo que beneficiará a su jardín este año y el próximo.

¿Cuánto mantillo necesito?

Demasiado mantillo puede dañar las plantas. Unos centímetros son suficientes. Esto ayudará a nutrir el suelo y a protegerlo de las condiciones climáticas extremas tanto del invierno como del verano.

¿Es buena la turba como mantillo?

Aunque la turba se promociona a menudo como medio de cultivo o incluso como acondicionador del suelo por su textura ligera y su capacidad para retener la humedad, no es un buen mantillo y no es sostenible.

Las turberas proporcionan hábitats valiosos para una amplia gama de criaturas y retienen altos niveles de CO₂ en el suelo. De hecho, son el almacén de carbono más eficaz del planeta (más incluso que los bosques). Una vez que se ha extraído la turba de estos antiguos hábitats para su uso en compost, se necesitan hasta 1000 años para que la zona de la turbera pueda volver a funcionar plenamente.

Por eso muchos jardineros están dejando de usar turba. Los mejores mantillos para mejorar el suelo son aquellos que devuelven nutrientes a la tierra y a tu jardín.

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