¿Qué es el ferning out? – Qué hacer cuando los espárragos sufren ferning out prematuramente

Cultivados desde hace más de 2000 años tanto para uso culinario como medicinal, los espárragos son una maravillosa hortaliza perenne para añadir al huerto doméstico. Los espárragos son una hortaliza versátil que se puede comer fresca, cruda o cocida, y también se puede congelar o enlatar. Tenga en cuenta que se necesita un poco de paciencia antes de poder sumergirse en sus obras maestras culinarias. Se necesitan un par de años de crecimiento antes de poder cosechar los espárragos. ¿Qué es el crecimiento y por qué crecen los espárragos?

¿Qué es el crecimiento?

El crecimiento de los espárragos a veces se confunde con la floración de los espárragos. Muchas verduras florecen durante largos periodos de calor. Esto significa que plantas como la lechuga, el brócoli o incluso el ruibarbo producen prematuramente un tallo floral que indica que la planta ha terminado su ciclo y ha dado semillas. Sin embargo, la floración de los espárragos es un término incorrecto para describir lo que realmente ocurre en el huerto de espárragos. Cuando los espárragos brotan por primera vez, aparecen tallos delgados y tiernos. Estos tallos son los que cosechamos y esta parte del ciclo de vida dura de cuatro a seis semanas en el segundo año de plantación, de seis a ocho semanas en el tercer año, ¡y continúa a ese ritmo durante 15 a 20 años! A medida que los tallos maduran, se vuelven leñosos en la base, mientras que las puntas comienzan a abrirse y se convierten en un follaje similar al de un helecho.

Por qué los espárragos se convierten en helechos

Entonces, ¿cuál es el propósito de esta fase de floración en el ciclo de vida de la planta? La floración en los espárragos es realmente algo positivo, ya que indica que se está promoviendo la fotosíntesis y, por lo tanto, aumenta la producción y absorción de nutrientes. Durante el proceso de desarrollo de los helechos, la mayor parte de la energía producida se almacena en las raíces para facilitar el nuevo crecimiento del año siguiente. A medida que los espárragos desarrollan sus helechos, los tallos femeninos producen bayas verdes que eventualmente se vuelven rojas. Sin embargo, es poco probable que estas bayas/semillas produzcan nuevas plantas.

¿Por qué mis espárragos desarrollan sus helechos antes de tiempo?

El «ferning», también conocido como «popping», es similar al «bolting» en la lechuga, de ahí el nombre erróneo mencionado anteriormente. Al igual que con el «bolting» de las plantas, el «ferning» temprano de los espárragos es muy probablemente el resultado de las condiciones climáticas y de temperatura. Cuanto más calor hace, más rápido «florecen» o se desarrollan los espárragos. Aunque no se puede hacer nada con respecto a las temperaturas excesivamente altas, los espárragos también pueden desarrollarse prematuramente debido a la falta de lluvia, algo que sí se puede controlar. Durante los periodos de sequía, asegúrese de regar una vez a la semana o lo suficiente para mantener la tierra húmeda a 5 cm por debajo de la superficie. Plante los espárragos en un lecho elevado con suelo bien drenado y cubra con mantillo alrededor de las plantas para conservar la humedad del suelo y retrasar la aparición de malas hierbas. Una vez que los espárragos hayan florecido, corte el follaje en otoño y cubra con una capa gruesa de mantillo para pasar el invierno. Retire el mantillo en primavera y espere pacientemente a que broten los deliciosos y tiernos tallos.