Plantez une rangée pour les affamés : cultiver des jardins pour aider à lutter contre la faim

Avez-vous déjà envisagé de donner les légumes de votre jardin pour aider à nourrir les personnes dans le besoin ? Les dons de produits maraîchers excédentaires présentent de nombreux avantages qui vont au-delà de l’évidence. On estime que 20 à 40 % des aliments produits aux États-Unis sont jetés, et la nourriture est le principal composant des déchets municipaux. Cela contribue aux gaz à effet de serre et gaspille des ressources précieuses. C’est assez triste, étant donné que près de 12 % des ménages américains n’ont pas les moyens de se nourrir régulièrement.

Plant a Row for the Hungry

En 1995, la Garden Writers Association, aujourd’hui connue sous le nom de GardenComm, a lancé un programme national appelé Plant-A-Row. Les jardiniers amateurs ont été invités à planter une rangée supplémentaire de légumes et à en faire don aux banques alimentaires locales. Le programme a connu un énorme succès, mais la faim reste très répandue aux États-Unis.

Examinons quelques raisons pour lesquelles les Américains ne plantent pas davantage de jardins pour lutter contre la faim :

• Responsabilité – Étant donné le nombre important de maladies d’origine alimentaire attribuées aux produits frais et les faillites d’entreprises dues aux poursuites judiciaires qui s’ensuivent, les jardiniers peuvent estimer que le don de produits frais est risqué. En 1996, le président Clinton a signé la loi Bill Emerson Good Samaritan Food Donation Act. Cette loi protège les jardiniers amateurs, ainsi que de nombreuses autres personnes, qui font librement et de bonne foi des dons alimentaires à des organisations à but non lucratif, telles que les banques alimentaires.
• Donner un poisson à un homme – Oui, dans l’idéal, apprendre aux individus à cultiver leur propre nourriture résout définitivement les problèmes de famine, mais l’incapacité à mettre de la nourriture sur la table transcende de nombreuses frontières socio-économiques. Les personnes âgées, les personnes handicapées physiques, les familles interurbaines ou les familles monoparentales peuvent ne pas avoir la capacité ou les moyens de cultiver leurs propres produits.
• Programmes gouvernementaux – Des programmes gouvernementaux financés par les impôts, tels que le SNAP, le WIC et le National School Lunch Program, ont été créés pour aider les familles dans le besoin. Cependant, les participants à ces programmes doivent répondre à des critères d’éligibilité et doivent souvent se soumettre à un processus de candidature et d’approbation. Les familles confrontées à des difficultés financières dues à une perte de revenus peuvent ne pas être immédiatement éligibles à ces programmes.

La nécessité d’aider les individus et les familles à lutter contre la faim aux États-Unis est réelle. En tant que jardiniers, nous pouvons apporter notre contribution en cultivant et en donnant des légumes de nos potagers. Envisagez de participer au programme Plant-A-Row for the Hungry ou donnez simplement vos excédents lorsque vous cultivez plus que vous ne pouvez consommer. Voici comment faire des dons pour « nourrir les personnes dans le besoin » :

• Banques alimentaires locales – Contactez les banques alimentaires locales de votre région pour savoir si elles acceptent les produits frais. Certaines banques alimentaires proposent un service de ramassage gratuit.
• Refuges– Renseignez-vous auprès des refuges pour sans-abri, des associations de lutte contre les violences domestiques et des soupes populaires de votre région. La plupart d’entre eux fonctionnent uniquement grâce à des dons et acceptent volontiers les produits frais.
• Repas à domicile – Contactez les programmes locaux, tels que « Meals on Wheels », qui préparent et livrent des repas aux personnes âgées et handicapées.
• Organisations de services – Des programmes d’aide aux familles dans le besoin sont souvent organisés par les églises, les granges et les organisations de jeunesse. Renseignez-vous auprès de ces organisations pour connaître les dates de collecte ou encouragez votre club de jardinage à participer au programme « Plant-A-Row for the Hungry » (Plantez une rangée pour les affamés) dans le cadre d’un projet de service collectif.